La edad de oro del fotoperiodismo estadounidense surgió justo cuando una de las parejas más fotogénicas se instaló en la Casa Blanca. El presidente John F.Kennedy y la primera dama Jacqueline Bouvier Kennedy se convirtieron en la pareja política más fotografiada hasta la fecha cuando el breve reinado, algunos llamados Camelot, comenzó en 1961.
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Como el centenario del nacimiento de Kennedy este mes se celebra en todo el país, una de las primeras exhibiciones en compartir su legado es "American Visionary: John F. Kennedy Life and Times" en el Museo Smithsonian de Arte Americano.
"Este es un día emocionante para nosotros", dice Stephanie Stebich, directora recientemente instalada del Smithsonian American Art Museum. “Es uno de los principales eventos en el centenario de JFK. Es una exposición notable ".
Más que eso, tenía una resonancia personal para ella.
"Estoy delante de ti en parte por el presidente Kennedy", dice Stebich. Su difunto padre decidió trasladar a su joven familia a los EE. UU. Después de haberse inspirado en una aparición de Kennedy en 1963 en Frankfurt, Alemania.
La exhibición incluye las imágenes icónicas esperadas de la 35a presidencia, desde niños pequeños retozando en la Oficina Oval, hasta momentos tensos de decisiones globales hasta noches glamorosas entretenidas en la Sala Este. Pero también incluye imágenes raramente vistas de la colección familiar de un joven Kennedy que creció en Massachusetts, la familia en Hyannis Port, y solo algunas imágenes para indicar el dolor nacional de su impactante asesinato a los 46 años.
"La exposición cubre un momento único en la historia de Estados Unidos cuando la política y los medios de comunicación encontraron un terreno común en la figura de JFK", dice John Jacob, el conservador de fotografía del museo. "Fue una época dorada del fotoperiodismo: una profesión emocionante, incluso glamorosa, con el poder de influir en el curso de los acontecimientos políticos".
Los fotógrafos que suministran un flujo constante de imágenes a revistas de imágenes de circulación general como Look and Life "hicieron realidad la visión de John F. Kennedy para Estados Unidos como realidad para sus ciudadanos como una potencia mundial sofisticada dedicada a construir un futuro brillante", dice Jacob. Al mismo tiempo, los operativos de Kennedy eran lo suficientemente inteligentes como para saber cómo tales fotografías ayudaron a avanzar su visión de una nueva América vital.
JFK: una visión para América
Publicado en conmemoración del centenario del nacimiento del presidente John F. Kennedy, este es el compendio definitivo de los discursos más importantes y brillantes de JFK, acompañado de comentarios y reflexiones de las principales figuras estadounidenses e internacionales.
ComprarLas 77 imágenes en gran parte en blanco y negro en "American Visionary", recopiladas de la Biblioteca Presidencial John F. Kennedy, Getty Images, colecciones privadas y los archivos de la familia Kennedy, se seleccionan de las casi 700 imágenes elegidas para ser incluidas en el justo -contenido libro conmemorativo de discursos y ensayos presidenciales, JFK: An Image for America, editado por el sobrino Stephen Kennedy Smith y el historiador Douglas Brinkley.
Las fotografías en el libro de casi 500 páginas, así como las seleccionadas para la exposición, fueron curadas por el periodista gráfico convertido en autor y director Lawrence Schiller, quien estuvo entre los fotógrafos que cubrían esa era política hace más de medio siglo.
"Revisamos 34, 000 fotografías", dice Schiller, cuyo trabajo previo incluye el libro ilustrado de 1973 Marilyn con Norman Mailer y la versión cinematográfica de 1982 de "The Executioner's Song" de Mailer. Fueron las 300 fotografías relacionadas con JFK las que reunió para una reimpresión de Mailer Ensayo Esquire "Superman llega al supermercado" que llamó la atención de Smith, que estaba reuniendo su centenaria colección de discursos y ensayos.
"A Stephen le gustó el libro y vino a mí", dice Schiller. “Dijo: 'Me gustaría tener ocho o 10 fotos geniales'. Y lo miré y le dije: '¿Qué quieres decir con ocho o 10 grandes fotos?'
Schiller conocía la gran cantidad de imágenes disponibles tanto de los Kennedy como de su familia y la era en la que vivían.
"Fue un desafío interesante", dice Schiller sobre las 34, 000 imágenes que analizaron. “Y no todas fueron fotos bonitas. Queríamos imágenes que contaran la historia ".
"Es necesario poner a JFK en el contexto del tiempo en que vivió", dice. “Y luego la pregunta fue: ¿Cómo haces que JFK sea relevante para hoy? ¿Cómo lo llevas a una audiencia, la mayoría de los cuales tal vez nació cuando JFK estaba en Appalachia y en todo el país haciendo campaña?
La campaña comienza temprano, con el joven político reuniéndose con los jefes sindicales de estibadores en 1946 durante su primer año como congresista, acostumbrándose a las luces brillantes de las cámaras que filman un comercial para su carrera en el Senado de 1952, o ese mismo año preparándose para reunirse durante un largo período Una línea de mujeres que querían estrecharle la mano en un evento de campaña en Worcester.
"Su padre seguía golpeando en su cabeza: si ganas el voto de las mujeres, vas a ganar las elecciones", dice Schiller. “Y el voto de las mujeres no eran jóvenes, eran mujeres de clase media alta. Esa es para mí la imagen: todos ellos alineados ”.
Las cosas comenzaron a acelerarse con la carrera de 1960, y vemos al candidato parado sobre un sedán para dirigirse a un camino de mineros de carbón en West Virginia, saludando a los vecinos en Nantucket Sound y conversando en privado con su hermano y gerente de campaña, Robert F. Kennedy. .
Una de las imágenes que se dice que es la favorita de su hija Caroline tiene al candidato presidencial trabajando en un discurso en Baltimore mientras un grupo de jóvenes entusiasmados lo ven hacerlo desde afuera a través de una ventana.
En el cargo, hay tomas de líderes mundiales con los que JFK consultó, incluido el primer ministro soviético Nikita Kruschchev, aunque Shiller dice: "por lo que me han dicho, estaba más interesado en conocer a Jackie que en hablar con JFK".
También se vislumbra a los futuros líderes, como en la famosa toma cuando Bill Clinton, de 16 años, en Washington para asistir a la Legion Boys Nation estadounidense, le da la mano al presidente que lo inspiraría.
Hubo momentos tensos y solitarios en la Casa Blanca capturados en fotografías de Jacques Lowe. Pero las imágenes de Kennedy de pie, con las manos apoyadas sobre una mesa, inclinado hacia abajo, pueden haber sido engañosas, dice Schiller. ¿Por qué está tan encorvado? Porque realmente ayudó a su espalda. Llevaba un aparato ortopédico en la espalda y siempre era así porque podía estirarse ".
Se hizo hincapié en llevar la cultura a la Casa Blanca, vista en fotografías que muestran a Pablo Casals actuando en la Sala Este, o la primera dama sonriendo debajo de la Mona Lisa (que estaba prestada a la Galería Nacional de Arte a principios de 1963) o examinando planes para la preservación histórica de Lafayette Square frente a la Casa Blanca, vistiendo el traje rosa que usaría un año más tarde ese fatídico día en Dallas.
"Lo más difícil de esta exhibición para mí fue la trágica muerte de JFK, su asesinato", dice Schiller. “Pensé que menos es más. ¿Cómo cuento esta historia de la manera más simple?
Utiliza solo un puñado de fotos: la llegada de la pareja a Dallas, la foto de un transeúnte de la caravana que pasa, Walter Cronkite entregando las sombrías noticias, una ex Primera Dama con cara de piedra después del funeral de estado y los memoriales espontáneos que aparecieron en los escaparates de las tiendas de Nueva York., en el que las imágenes del difunto presidente estaban adornadas con cintas y banderas. En la muerte como en la vida, fue recordado en imágenes.
"American Visionary: John F. Kennedy Life and Times" estará en exhibición hasta el 17 de septiembre en el Smithsonian American Art Museum. Varias exhibiciones y eventos del Smithsonian que marcan el centenario del nacimiento de JFK. Incluyen: un retrato en colores pastel de Shirley Seltzer Cooper en la National Portrait Gallery del 19 de mayo al 9 de julio; un evento de música especialmente encargada por Citizen Cope y Alice Smith, "America Now: JFK 100", el 17 de junio en el Kogod Courtyard; y el Museo Nacional de Historia Americana exhibirá nueve fotografías de Richard Avedon de Kennedy y su familia desde 1961 dentro de su exposición "La Presidencia Americana" del 25 de mayo al 27 de agosto.
