Los pozos de alquitrán La Brea de Los Ángeles han tosido animales masivos, desde tigres dientes de sable hasta mamuts. Pero este descubrimiento es mucho más pequeño: pequeñas pupas de abeja, todavía envueltas en las hojas que usan como nido.
En realidad, las muestras fueron excavadas en 1970. Pero en ese momento no había forma de analizar la muestra sin destruirlas, por lo que se reservaron. Pero ahora, las pequeñas pupas se pueden ver con un escáner de micro-CT. Solo echa un vistazo:
Anna R. Holden, Jonathan B. Koch, Terry Griswold, Diane M. Erwin, Justin Hall Los investigadores dicen que las células están tan bien conservadas que probablemente se ensamblaron en el lugar exacto donde se encontraron, en lugar de moverse por el tiempo. Usando el escáner micro-CT, el equipo pudo crear un modelo tridimensional de las pupas hechas con 2, 172 cortes escaneados.
Estas abejas tienen entre 23, 000 y 40, 000 años, según la datación por radiocarbono. Probablemente son una especie llamada Megiachile gentiles, una especie de abeja que en realidad todavía está viva hoy. Y, según los investigadores, esta abeja es una de las especies raras que probablemente se está beneficiando del cambio climático, ya que ha ampliado su rango desde la última edad de hielo en todo Estados Unidos.
