En 1913, los paleontólogos del Museo Americano de Historia Natural hicieron planes para lo que habría sido una reconstrucción espectacular de una batalla prehistórica. Lástima que sus planes no se concretaron.
Tyrannosaurus rex, el dinosaurio más famoso de todos los tiempos, hizo su debut en el AMNH. Los primeros esqueletos parciales de este dinosaurio fueron recuperados por el cazador de huesos experto del museo Barnum Brown y descritos por Henry Fairfield Osborn, y Osborn tenía grandes planes para dos de los mejores especímenes que Brown había recuperado. En una breve nota publicada en el Boletín del Museo Americano de Historia Natural, Osborn propuso reconstruir los dos dinosaurios en competencia por una muerte: un Tyrannosaurus agachado, con las fauces abiertas, en un intento de alejar a un intruso igualmente grande.
Crear una escena así no sería fácil. "El tamaño y el peso de las diversas partes son enormes", escribió Osborn, y fue difícil concebir cómo se podrían sostener adecuadamente los huesos. Para idear una estrategia para crear las monturas, Osborn instruyó al artista del museo Erwin Christman a hacer dos modelos a una sexta escala bajo la dirección del paleontólogo del museo William Diller Matthew y Raymond Ditmars del Parque Zoológico de Nueva York. La escena estaba destinada a mostrar el tamaño y la ferocidad de los dinosaurios, para mostrar al Tyrannosaurus "justo antes del agarre convulsivo de un solo resorte y diente que distingue el combate de los reptiles del de todos los mamíferos", según Ditmars.
Lamentablemente, el montaje nunca se hizo. Solo el segundo Tyrannosaurus más completo de Brown se exhibió en el AMNH (¡aunque este esqueleto ciertamente fue lo suficientemente impresionante por sí solo!). Sin embargo, la idea de dos Tyrannosaurus discutiendo durante una comida era atractiva para otros conservadores del museo. Se han construido variaciones de esta idea en otros museos, incluido el Museo de Historia Natural Carnegie de Pittsburgh, Pensilvania. Durante la década de 1940, el primer espécimen menos completo recogido por Brown fue vendido al museo de Pittsburgh, y cuando la sala de dinosaurios de Carnegie fue renovada en 2008, los conservadores del museo crearon una versión moderna de lo que habían planeado Osborn, Matthew, Christman y Ditmars. Después de casi un siglo, el fantástico enfrentamiento de Tyrannosaurus se hizo realidad.
