El presidente más antiguo de Estados Unidos casi perdió su primer día en el cargo. El 15 de febrero de 1933, el presidente electo Franklin Delano Roosevelt se acercaba al final de un discurso improvisado en Miami cuando fue interrumpido por seis disparos. Gracias a un héroe poco probable, la ama de casa Lillian Cross, que usó su bolso para sacar el arma del objetivo, Roosevelt escapó ileso. Esta historia poco conocida es una de las cientos reinventadas en la serie America in Color del Smithsonian Channel, que se estrena el 2 de julio a las 8 p.m.
America in Color explora la historia de la nación a través de imágenes coloreadas, en gran parte no emitidas, desde la década de 1920 hasta la década de 1960. Esta estrategia de abastecimiento permite que el programa, que fue producido por Arrow Media y coloreado por Composite Films, ofrezca una perspectiva única en momentos cementados y olvidados por la historia: por ejemplo, miembros de Ku Klux Klan marchando por Pennsylvania Avenue, Amelia Earhart preparándose para su infortunado intento de volar alrededor del mundo y los asistentes de Woodstock sonriendo a la cámara en la película casera de un cineasta aficionado.
Nick Metcalfe, productor ejecutivo de Arrow, dice: "Hay grandes historias que están en peligro de ser olvidadas solo porque son viejas y en blanco y negro". ... Esta es una oportunidad para volver a contar y volver a conectar con algo de la gran historia que está en los archivos estadounidenses, y para tratar de hacerlo fresco e inmediato ".
Aunque el Smithsonian Channel ha emitido series basadas en imágenes coloreadas ( Apocalypse, un recuento de la Segunda Guerra Mundial en 2009, fue una fuente de inspiración), America in Color es su empresa más ambiciosa. Los investigadores pasaron más de 5, 800 horas hurgando en archivos oscuros y películas caseras, y se transfirieron más de 27 millas de películas. El equipo también creó una metodología para garantizar una coloración históricamente precisa. Para los episodios de los años 20 y 30, los investigadores se basaron en fuentes que incluyen postales, imágenes en color modernas de imágenes recientes y las pocas fotografías cromáticas cromáticas tomadas durante la era.
Basaron los matices de color en el trabajo del fotógrafo Charles Zoller y celebraron pequeñas victorias, como concluir definitivamente que los autobuses de la ciudad de Nueva York solían ser verdes. Las historias de las últimas décadas también resultaron difíciles de colorear. Los investigadores solo identificaron el color de un alfiler propiedad de Roosevelt después de cambiar un retrato pintado de él usando ese mismo alfiler, y utilizaron un recorrido por Google Maps de Sumner, Mississippi, para encontrar casas vistas en imágenes del juicio de Emmett Till.
Sin embargo, incluso con este minucioso intento de precisión, la práctica de colorear imágenes en blanco y negro es divisiva en sí misma. Los defensores, como Metcalfe, argumentan que colorear fotografías o películas agrega vitalidad a eventos que de otro modo parecerían distantes; Si se realiza una investigación para garantizar la máxima precisión, las imágenes mantienen la integridad histórica.
Dana Keller, un colorizador de fotos con sede en Boston, habló con Matt Novak de Gizmodo sobre el debate y explicó: “[Las fotografías coloreadas] no son reemplazos ni mejoras de ninguna manera, y no deben considerarse una amenaza o una falta de respeto a los originales. Mi posición, y lo que creo que es la posición de la mayoría de los colorantes, es que la coloración se realiza por respeto y reverencia a la historia, no como un medio para mejorarla ".
Los críticos, que incluyeron entre ellos al estimado crítico de cine Roger Ebert, consideran que la práctica no es ética, independientemente de la precisión histórica. Citan una falta de conocimiento sobre la intención del artista original y señalan que la coloración puede ser engañosa. Como Ebert escribió en 1988, en referencia a un debate contemporáneo sobre una versión coloreada de Casablanca: “Solo se puede ver una película por primera vez una vez. Y si su primera visualización está coloreada, nunca podrá experimentar el impacto original completo de la película real ".
Si los artistas no realizan suficiente investigación, las imágenes producidas no reflejarán con precisión la historia. En otro artículo de Gizmodo, Novak habló con Alan Taylor del Atlántico sobre el asunto. "Si una imagen coloreada puede despertar interés en la historia, genial", dijo Taylor. "Espero que la gente profundice lo suficiente como para aprender sobre los desafíos de la fotografía temprana y cómo algunos llegaron a dominar y aprovechar al máximo el contraste y el tono para ayudar a contar historias".
Dejando a un lado los debates éticos, la coloración agrega un hilo común a los momentos capturados en America in Color : una lente narrativa visceral modernizadora. Metcalfe espera que los espectadores miren a las personas presentadas y piensen: “Podría conocer a estas personas. Podrían ser mis amigos, o podrían ser mi familia ".
El primer episodio del programa, por ejemplo, explora la década de 1920 a través de eventos que incluyen la Prohibición y la producción en masa de Ford Modelo T. En los viñedos de Napa Valley, las trabajadoras presionan las uvas contra los ladrillos y guiñan un ojo a la cámara, explicando que los compradores usan los ladrillos para hacer "jugo de uva". Otro clip presenta a un niño de cinco años jugando con su familia antes de revelar que él estaba Una de las primeras víctimas de accidentes automovilísticos, golpeada por un Modelo T poco después de la filmación de la película casera.
America in Color explora momentos típicamente asociados con una década. Estos eventos familiares se reformulan a través de imágenes no emitidas y la adición de color. Poe destaca los debates de Kennedy-Nixon de 1960, que dejaron al público de la televisión y la radio con opiniones diferentes sobre los candidatos presidenciales. Aquellos que vieron el debate aplaudieron la vitalidad de Kennedy, mientras que los oyentes de radio encontraron a Nixon más convincente. En color, el contraste entre el bronceado juvenil de Kennedy y la palidez gris de Nixon es sorprendente.
Además de presentar la versión en negrita de la historia de los eventos nacionales, la serie utiliza historias personales como punto de entrada, como el japonés-estadounidense Dave Tatsuno, quien filmó la vida de su familia en el campo de internamiento de Topaz, y Harry Mabry, un periodista. tan horrorizado por las protestas por los derechos civiles de Birmingham que se negó a mostrar a sus hijos las imágenes que había capturado.
"Siempre fue genial poder contar la historia de la familia individual, ya que se vieron afectados por los eventos nacionales", dice Metcalfe. "Lo hace mucho más identificable".
Otro episodio muestra las secuelas de un bombardeo de Wall Street en 1920 que mató a 38 personas e hirió a cientos. Siguió siendo el ataque terrorista más mortífero en la historia del país hasta el bombardeo de 1995 en Oklahoma City.
"Pensamos en el terrorismo como un fenómeno moderno, pero el hecho de que sucedió en Wall Street en 1920 lo lleva todo a casa", dice Charles Poe, productor ejecutivo de la serie. “Ha sido realmente difícil hasta ahora para la gente entender que esto realmente no era historia antigua. Fueron momentos reales y se vivieron en color ”.
El primer episodio de America in Color se estrena en el Smithsonian Channel el 2 de julio a las 8 p.m.
