Los seres humanos gobiernan el reino animal en lo que respecta a la inteligencia y la complejidad emocional, pero nuestra posición de perro superior podría no ser tan estable como pensamos, al menos en comparación con nuestros antepasados. Algunos investigadores postulan que podemos estar retrocediendo evolutivamente a un estado más, bueno, tonto. Su argumento: nuestras capacidades intelectuales y emocionales pueden estar desapareciendo. La intrincada red de genes que nos dota de nuestro poder cerebral es particularmente susceptible a mutaciones, y al mismo tiempo, nuestra sociedad plagada de Snookie y Real Housewives no está seleccionando contra esos cambios perjudiciales.
No es fácil ser inteligente, señalan los investigadores en un comunicado. Para que podamos mantener nuestros cerebros, necesitamos un funcionamiento óptimo de miles de genes. En el pasado, nuestros antepasados cazadores-recolectores necesitaban inteligencia para poder burlar a las presas potencialmente peligrosas y sobrevivir en ambientes hostiles, lo que ejercía una presión selectiva sobre los genes necesarios para el desarrollo intelectual. En este punto, postulan los investigadores, la inteligencia humana probablemente alcanzó su punto máximo.
A partir de ahí, fue una pendiente resbaladiza. La agricultura condujo a la urbanización, por lo que el impulso evolutivo que eliminó las mutaciones ligadas a las discapacidades intelectuales probablemente disminuyó a medida que los desafíos de la vida se suavizaron y los márgenes de supervivencia se ampliaron. Los investigadores piensan que se necesitan alrededor de 2, 000 a 5, 000 genes para la capacidad intelectual, y en los últimos 3, 000 años, alrededor de 120 generaciones, las estadísticas dicen que probablemente todos hemos sufrido dos o más mutaciones que arrastraron nuestra barra intelectual.
Pero el futuro probablemente vendrá al rescate, piensan los investigadores. Nuestra pérdida de inteligencia es bastante lenta en comparación con los rápidos avances de la sociedad, por lo que las tecnologías no muy lejanas eventualmente revelarán cada uno de los millones de mutaciones humanas que pueden comprometer las funciones intelectuales. "En ese momento, podemos corregir mágicamente cualquier mutación que haya ocurrido en todas las células de cualquier organismo en cualquier etapa de desarrollo", especulan los investigadores. "Por lo tanto, el proceso brutal de selección natural será innecesario".
Mientras tanto, probablemente deberíamos ocuparnos de poner en uso nuestras cuotas de inteligencia restantes para idear esas tecnologías que ahorran inteligencia.
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