Mi amigo Charles Seife es un experto en problemas de números contraintuitivos. Escribió un artículo de opinión para el New York Times de ayer sobre el recuento en Minnesota, que parece que debería ser un problema simple pero no lo es:
Agregue las papeletas raras con los lagartos, las marcas extraviadas y los puntos indescifrables, y la tasa de error aumenta aún más. Tire las papeletas faltantes, y la situación es desesperada. En verdad, los errores de conteo eclipsan la pequeña diferencia numérica en los votos entre los dos candidatos. Si, al final del recuento, el Sr. Coleman o el Sr. Franken se adelantan por unas pocas docenas o unos cientos de votos, eso se debe a errores más que a la preferencia de los votantes.
Angustioso, ¿no es así? Pero lea hasta el final: Minnesota ya tiene, contraintuitivamente, la solución perfecta.
Charles fue a observar el recuento de Minnesota porque está trabajando en un libro sobre números y democracia. Espero que sea tan divertido como su libro más reciente, Sun in a Bottle: The Strange History of Fusion and the Science of Wishful Thinking. Se trata del extraño mundo de la investigación sobre fusión, la búsqueda de una forma de replicar la energía del Sol, y cómo los sueños de fusión hacen que los científicos que alguna vez fueron legítimos se volvieran locos, locos, locos. (Perdona los elogios desvergonzados por un amigo: el libro es realmente fantástico. Divertido y sorprendente de una manera enfermiza).
