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¿Qué hiciste en la universidad? Estos estudiantes descubrieron un planeta

Está bien. Estos tres estudiantes universitarios de la Universidad de Leiden en los Países Bajos descubrieron un planeta, y no cualquier planeta viejo. Son los primeros en encontrar uno en órbita alrededor de una estrella que gira rápidamente.

Su clase estaba desarrollando algoritmos que podían automatizar una búsqueda a través de una base de datos de observaciones de estrellas. Su algoritmo reveló que el brillo de una estrella disminuyó en un uno por ciento durante aproximadamente 2 horas cada 2.5 días. Las observaciones del Very Large Telescope en Chile confirmaron su descubrimiento: la disminución del brillo fue causada por un planeta que pasaba frente a la estrella.

El planeta tiene aproximadamente 5 veces el tamaño de Júpiter y orbita tan cerca de su estrella (alrededor del 3 por ciento de la distancia entre la Tierra y el Sol) que el planeta tiene casi 7000 grados C en su superficie, más caliente que nuestro Sol.

Los nuevos planetas tienen una convención de nomenclatura estricta, por lo que este se denomina OGLE2-TR-L9b. Sin embargo, los estudiantes tienen su propio nombre, ReMeFra-1, en honor a los descubrimientos del planeta, Meta de Hoon, Remco van der Burg y Francis Vuijsje. ¿Y el "1"? Eso en caso de que descubran más.

ESO / H. Zodet)

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