Un grupo de animales que se mueven juntos puede ser fascinante pero también útil para estudiar. Las leyes que siguen los colectivos de criaturas pueden ofrecer pistas para la eficiencia humana. Para los ciclistas, esto significa prestar atención a los movimientos sincronizados de un banco de peces, según una nueva investigación.
El ex ciclista competitivo y físico autodidacta, Hugh Trenchard, bromeó con los directores que guían a un grupo de ciclistas que montan en masa, una agrupación llamada pelotón, informa Rebecca Boyle para New Scientist . Como un banco de peces o una bandada de pájaros, los miembros de la manada se separan unos de otros, reduciendo la resistencia y ahorrando energía. Pero para pasar a un competidor, un piloto debe aventurarse fuera de la manada y trabajar contra la resistencia. Y resulta que los peces y las aves siguen un conjunto similar de reglas.
Trenchard grabó y analizó videos de corredores que compiten en un velódromo, una especie de pista circular utilizada para las carreras de bicicletas. Se dio cuenta de que a medida que el piloto principal aceleraba, el pelotón cambió de una forma circular áspera a una línea de una sola fila. Esta observación llevó a Trenchard a desarrollar un modelo que describe los principios que guían la fluidez del pelotón a medida que los jinetes cambian de velocidad. Trenchard publicó recientemente este trabajo en la revista Applied Mathematics and Computation .
Aunque el modelo de Trenchard no se ha aplicado a los animales, podría serlo, el ecologista conductual James Herbert-Read le dice a New Scientist . Pero será más difícil. El modelo utiliza estadísticas sobre el rendimiento de cada atleta, que no son fáciles de medir para peces o aves. Sin embargo, preparado para el desafío, Trenchard se está asociando con Shaun Killen, de la Universidad de Glasgow, para estudiar peces.
Killen ya ha visto patrones similares a los de Trenchard en un grupo de ocho peces en edad escolar. Al igual que los ciclistas, que pueden esconderse en el bosquejo de otros jinetes, los peces en la parte posterior necesitan menos movimientos de cola para permanecer con el grupo, informa Alok Jha para The Guardian .
Aún más interesante es que, al igual que los pelotones, las escuelas de peces salvajes pueden no tener el mismo rendimiento, dijo Killen a The Guardian. " No sería inteligente para un pez unirse a una escuela con otros que son mucho más lentos o más rápidos de lo que son".
Entonces, otro consejo que los ciclistas pueden obtener del reino animal es: No sobreestimes el nivel de habilidad. Los novatos no podrán competir en el Tour de Francia reclutando solo.
