Es una parte omnipresente de visitar un parque nacional: un folleto rectangular con una tapa distintiva en blanco y negro que lo orienta a los tesoros que puede encontrar adentro. Los recuerdos icónicos son casi tan básicos en el sistema de parques nacionales de Estados Unidos como los guardabosques y las aventuras al aire libre.
Cada uno de los folletos del parque sigue un formato de diseño "Unigrid" desarrollado en la década de 1970. El formato se inventó para facilitar el diseño, minimizar el desperdicio y trabajar horizontal o verticalmente. Los folletos obtuvieron su aspecto icónico por nada menos que el aclamado diseñador Massimo Vignelli, quien es quizás mejor conocido por diseñar la señalización del metro de Nueva York y un mapa del metro que hizo que los neoyorquinos se rascaran la cabeza durante la década de 1970. El diseño Unigrid de Helvetica, de Vignelli, es tan icónico que incluso está en la colección del Museo de Arte Moderno; no está mal para un folleto engañosamente simple.
Ahora, los mapas han comenzado a generar su propia base de admiradores, escribe Scott Johnson de National Parks Traveler, incluido un hombre que creó su propio sitio web para recopilarlos y compartirlos. El sitio web, National Park Maps, declara su propósito desde el principio: “Aquí, cargué un montón de mapas gratuitos para usted. ¡Wooo! ”Es una creación de Matt Holly, un guardabosques que trabaja para la Dirección Nacional de Ciencia y Administración de Recursos del Servicio de Parques Nacionales, una división que ayuda a los parques a administrar sus recursos naturales.
Johnson entrevistó a Holly, quien le dijo que comenzó a trabajar en el sitio durante el cierre del gobierno de 2013 en un intento por digitalizar los mapas en papel que tanto amaba. "Nada se compara con desplegar el mapa, extenderlo sobre la mesa y planear la aventura de tu día", le dice a Johnson.
Hasta ahora, Holly ha digitalizado más de 1, 000 mapas de 93 de las 411 ubicaciones de Park Services. Holly aísla las partes del mapa de las publicaciones del parque para los posibles visitantes e incluso hace versiones interactivas. Pero algunos podrían argumentar que es difícil mejorar los propios folletos queridos.
¿Puedes adivinar el mapa más popular en el sitio de Holly? Si su respuesta fuera Yellowstone, estaría equivocado: el parque ni siquiera aparece en la lista de los diez primeros. El lugar número 1 va a Bryce Canyon, la reserva de Utah cubierta de hoodoos y llena de excursionistas que disfrutan del paisaje. Ya sea que prefiera prepararse en línea o simplemente esperar el folleto en el parque, los mapas y las publicaciones agregan aún más dulces a un recurso nacional increíble.
