Durante años, uno de los pecados capitales de la ilustración de la paleontología fue mostrar un Tyrannosaurus atacando a un dinosaurio saurópodo. La mayoría de los sacudidores de tierra de cuello largo habían desaparecido de América del Norte cuando aparecieron los dinosaurios carnívoros más famosos, por lo que cualquier escena que los representara juntos podría considerarse inmediatamente inexacta. Sin embargo, la verdad es más extraña que la ficción, ya que un artículo publicado en 2005 reunió a Tyrannosaurus y uno de los últimos saurópodos de América del Norte.
En 1922, el paleontólogo Charles Whitney Gilmore describió el titanosaurio Alamosaurus, llamado así por la Formación Ojo Alamo en la que se encontró. (La misma formación se conoce hoy como el esquisto de Kirtland.) Era un género de saurópodos de supervivencia tardía que vivió en el Cretácico tardío, mucho después del apogeo de géneros más famosos como Apatosaurus y Diplodocus, pero ¿tenía alguna razón para temer al Tyrannosaurus ?
Que Alamosaurus y Tyrannosaurus se conocieron era ciertamente una posibilidad, pero hasta hace poco no había evidencia directa para confirmarlo. Eso cambió cuando los paleontólogos Scott Sampson y Mark Loewen publicaron un artículo de 2005 que documenta un esqueleto parcial de Tyrannosaurus de la Formación North Horn. El sitio ya había producido huesos de Alamosaurus, por lo que aseguró la conexión entre depredador y presa. También se encontraron fósiles de hadrosaurios y dinosaurios con cuernos en la zona, por lo que parece que Tyrannosaurus habría tenido la oportunidad de cenar en una amplia gama de herbívoros.
Hubiera pensado que la presencia de Tyrannosaurus y Alamosaurus en el mismo lugar habría puesto a los paleoartistas a trabajar de inmediato imaginando escenas de enfrentamientos entre los dos. Sin embargo, que yo sepa, no existen tales ilustraciones. Lo probaría, pero como se ha demostrado, mis talentos se encuentran fuera del ámbito del arte.
