El personal de mantenimiento robótico favorito del espacio exterior está a punto de someterse a una pequeña cirugía. Será la última de una serie de primicias de robots para Dextre, la herramienta multipropósito en el extremo del Canadarm2 de la Estación Espacial Internacional, y tiene implicaciones emocionantes para lo que podemos hacer en el más allá.
La Agencia Espacial Canadiense ha lanzado un video de simulación de qué esperar. El quid de la cuestión es que hay una cámara cerca del codo de Canadarm2 que ha estado enviando imágenes borrosas. Eso es menos que ideal para controlar los movimientos del brazo robótico. Entonces, Dextre buscará una nueva cámara del módulo Kibo de Japón y, después de reubicar la cámara vieja en una ubicación menos crítica, instalará el nuevo hardware en su propia estructura.
En su descripción de la futura operación, el CSA ya está mirando más allá del procedimiento.
Las tecnologías para el servicio robótico en órbita (reparación y reabastecimiento de satélites en el espacio) tienen un gran potencial para abordar el tema de los desechos espaciales, una preocupación creciente para las agencias espaciales del mundo. El trabajo realizado por Dextre hoy está sentando las bases para el futuro cuando un día se enviarán robots para reparar, repostar y reposicionar satélites en órbita. Por lo tanto, el servicio robótico en órbita podría salvar a los operadores de satélites de los costos significativos de construir y lanzar nuevos satélites de reemplazo, y ayudar a reducir los desechos espaciales.
Y aunque los humanos, por regla general, siempre quieren ir más allá de lo desconocido, tienen el molesto hábito de morir. Si un robot puede repararse solo en el camino, plantea la pregunta: ¿qué nuevas fronteras podemos alcanzar?
