La bella y la bestia son palabras que van juntas como café y crema, ratones y hombres, palos y piedras, y vim y vigor. Una explicación puede ser la aliteración, pero creo que una razón más convincente es que la belleza y la bestia evocan imágenes de marcado contraste: una que es sublimemente atractiva tanto en la mente como en el cuerpo y otra que es similar a un animal y no de una manera suave y tierno. . Cuando se combinan las palabras, los resultados pueden ser tanto inesperados como provocativos.
Escucharemos esas palabras con más frecuencia ahora que Walt Disney Pictures está listo para lanzar una versión de acción en vivo de La bella y la bestia . La compañía espera capitalizar el éxito alcanzado en 1991 con su versión animada, de la misma manera que sus recientes versiones de acción en vivo de Maléfica (2014), Cenicienta (2015) y El libro de la selva (2016) capitalizaron la popularidad de las películas animadas de Disney que vinieron antes. ( Maléfica es una narración alternativa de la historia de la Bella Durmiente )
Además, según la revista Time, podemos esperar ver más remakes de acción en vivo de los clásicos de Disney en los próximos años: Mulan, Aladdin, The Lion King, Pinocchio, Dumbo y Peter Pan .
La bella y la bestia también tiene la ventaja de tener profundas raíces tanto en el folklore como en la cultura popular. Los cuentos tradicionales de una novia y su novio animal han circulado oralmente durante siglos en África, Asia, Europa e India, historias que pueden haber subrayado la conexión vital entre los seres humanos y el mundo natural.
Por ejemplo, un cuento popular del sur de África, "La serpiente con cinco cabezas", cuenta cómo la más joven y humilde de dos hijas se casa con una serpiente de varias cabezas. En la historia noruega "Al este del sol, al oeste de la luna", un oso blanco toma una novia humana. Y en el cuento popular chino "La serpiente de hadas", una serpiente se casa con la menor de tres hijas. En cada caso, el novio animal se transforma en un hombre guapo.
Un cuento popular del sur de África, "La serpiente con cinco cabezas", cuenta cómo la más joven y humilde de dos hijas se casa con una serpiente de varias cabezas. (El proyecto Baldwin) 
En la historia noruega "Al este del sol, al oeste de la luna", un oso blanco toma una novia humana. (Kay Rasmus Nielsen, 1886-1957 / Wikimedia Commons) La primera aparición impresa de "La bella y la bestia", en francés, como "La Belle et La Bête", fue en 1740, como uno de los cuentos del libro, La Jeune Américaine, et les Contes Marins, o The Young American and Tales of the Sea, de Gabrielle-Suzanne Barbot de Gallon de Villeneuve.
Dieciséis años después, Jeanne-Marie Le Prince de Beaumont cortó algunas de las subtramas de Villeneuve y publicó una versión resumida (también en francés) como parte de Magasin des Enfants, que fue traducida al inglés y apareció en Londres como "La bella y la bestia". ", Como parte de la revista The Young Misses en 1757.
La versión de Beaumont se convirtió en el relato estándar de la historia, que se abrió paso a lo largo del siglo XIX en numerosas colecciones, a menudo con ilustraciones elaboradas, así como en producciones teatrales en Europa y los Estados Unidos.
De alguna manera, las lecciones morales de la historia de "La bella y la bestia" son las mismas que se encuentran en muchos otros cuentos populares: la virtud y el trabajo duro son recompensados; el orgullo pródigo es castigado; y el matrimonio dura felices para siempre.
Pero también hay otras lecciones, varias de las cuales se han vuelto proverbiales, que se derivan particularmente de "La bella y la bestia": la belleza no es superficial; la belleza está en el ojo del espectador; El amor es más fuerte que la muerte; y creer es ver, un correctivo a "ver es creer", lo que indica que las creencias pueden ser más poderosas de lo que nuestros ojos ven.
En noviembre de 1907, la frase "la bella y la bestia" era tan conocida que un titular en Los Angeles Times usaba la frase en broma. Los rumores susurraron la frase en respuesta al juicio escandaloso de Roscoe "Fatty" Arbuckle por el asesinato de Virginia Rappé, que terminó en la absolución de Arbuckle en 1922. Y una obra de teatro sobre la frase apareció como la línea final en la película King Kong (1933), cuando el showman Carl Denham observa: “No fueron los aviones. Fue la belleza la que mató a la bestia ”, una línea que se repitió palabra por palabra en la nueva versión de 2005.
A pesar de la larga fascinación de la cultura popular con el cuento, la primera versión cinematográfica no apareció hasta 1946: La Belle et la Bête, dirigida por el poeta y surrealista francés, Jean Cocteau. La impresionante cinematografía de Henri Alekan, la partitura musical de Georges Auric, las habilidades técnicas de René Clement e incluso los trajes diseñados por Pierre Cardin, de 23 años, se combinaron para hacer lo que se considera "uno de los más mágicos de todas las películas ", en palabras del crítico Roger Ebert, y clasificada en el número 26 en el cine mundial por la revista británica de cine Empire .
(Disney Wiki / Creative Commons) 
(Disney Wiki / Creative Commons) 
(Disney Wiki / Creative Commons) Se necesitaron cinco horas de maquillaje cada día para transformar a Jean Marais en la Bestia, y cuando la Bestia se transforma a la inversa en el Príncipe al final de la película, Greta Garbo (o posiblemente Marlene Dietrich o Tallulah Bankhead, según otras cuentas) se supone que gritó: "Devuélveme mi bestia". Aunque nunca fue sexualmente explícita, La Belle et la Bête está acusada de corrientes sexuales, mejoradas por la relación entre Cocteau y Marais, quienes algunos creen que fueron "la primera pareja gay moderna . "
Quizás no sea coincidencia, la versión de acción en vivo de 2017 de Beauty and the Beast presentará lo que se informa que es el primer personaje abiertamente gay en cualquier película de Disney: Josh Gad interpretando al compinche de Gaston, LeFou, un movimiento que ya ha provocado tres reacciones violentas: una de activistas homosexuales que sienten que el personaje promueve estereotipos negativos: LeFou, después de todo, significa "el loco"; un segundo de los conservadores sociales que sostienen que los personajes homosexuales los hacen sentir incómodos; y un tercero de funcionarios del gobierno ruso, que podrían prohibir la película si deciden que contiene elementos de "propaganda gay".
Varias interpretaciones de "La bella y la bestia" han ayudado a mantener viva la historia durante siglos, presentando nuevas versiones para las nuevas generaciones. Cada nueva versión tiene el poder de cautivar, emocionar o provocar nuevas reacciones, como pronto veremos con la última encarnación de la historia.
