La comida vietnamita, desde phở hasta bánh mì, ha sido durante mucho tiempo una tendencia de buena fe de la comida estadounidense. Y por una buena razón: es absolutamente delicioso. Pero, ¿qué sucede cuando la comida estadounidense se exporta a Vietnam?
Como Jessica Meyers informa para The Los Angeles Times, hay un nuevo niño en los estantes de las tiendas en Vietnam: la salsa Sriracha.
Si la noticia de que Sriracha solo está llegando a Vietnam te hace rascarte la cabeza, no te pueden culpar, es un error común pensar que la salsa de chile vino de Vietnam en primer lugar. Pero a pesar del nombre vietnamita de Tương Ớt Sriracha, la salsa picante en la botella omnipresente hecha por Huy Fong Foods, nació en Estados Unidos.
Lo que probablemente conoció como "Sriracha" es una creación de David Tran, un hombre vietnamita que llegó a los Estados Unidos como refugiado en 1979 en un barco taiwanés que llevaba el nombre de su futura compañía. Tran, que experimentó con recetas de ají mientras se desempeñaba como comandante en el ejército de Vietnam del Sur, comenzó a hacer una salsa picante a base de ajo picante basada en una receta tailandesa en Los Ángeles en la década de 1980. La salsa se convirtió lentamente en un ícono de culto por su sabor distintivo y su icónica botella roja y verde con un gallo. (Rebecca Katzman de Modern Farmer tiene la fascinante historia de fondo sobre cómo apareció el dibujo del gallo en la botella).
Si bien Tran registró el gallo, no marcó su producto y no recibe regalías por imitaciones. "Sriracha es un nombre genérico para una ciudad en Tailandia", dijo Lam a Adam Chandler para el Atlántico en 2014 . "Entonces, cuando escuchas 'Sriracha this' y 'Sriracha that', no es necesariamente nuestro. Somos simplemente el Sriracha más conocido".
Sin embargo, Meyers informa que la Sriracha estadounidense que ahora se vende en Vietnam es de Tran; es comercializada por su distribuidor y se dice que es más picante que otras salsas de chile disponibles en Vietnam. Pero tal vez debido al bajo uso del país de salsas embotelladas o su receta derivada de Tailandia, Meyers informa que la creación picante de Tran no ha alcanzado el estatus de culto en Vietnam, al menos todavía no.
