Hay una lluvia casi constante de escombros del espacio que se quema en la atmósfera de la Tierra, surcando los cielos nocturnos como meteoritos. Solo unas pocas de las rocas espaciales más resistentes llegan al suelo. Y esos pedazos sobrevivientes de hierro y roca se denominan meteoritos.
Los científicos y el público anhelan tener en sus manos estos extraños y a menudo inusuales escombros del espacio, lo que hace que muchos de ellos valgan mucho dinero. El 20 de abril, todos tendrán la oportunidad de poseer un espacio cuando 83 lotes de meteoritos y objetos de colección relacionados salgan a la venta en la casa de subastas Christie's en Londres.
Los micrometeoritos son comunes, y las partículas, que generalmente varían en tamaño desde un grano de arena hasta un grano de arroz, bombardean constantemente la tierra. Incluso aparecen en nuestros canales de lluvia. Pero los meteoritos grandes son muy raros, con solo unos 38, 000 recolectados por humanos hasta ahora. Por lo tanto, se espera que la impresionante colección de Christie's genere mucho dinero, probablemente más de 3.8 millones de dólares.
"Lo que busco cuando valoro los meteoritos son las cuatro S: tamaño, ciencia, fuente e historia", dice James Hyslop, especialista en ciencia e historia natural de Christie's, en un video promocional. Y los meteoritos en este último lote no decepcionan.
La venta incluirá algunas superestrellas del mundo de los meteoritos, informa Cait Munro para artnet News. Uno de los protagonistas es el meteorito Valera, la única roca espacial que se sabe que golpeó y mató a un animal, que se espera alcance entre 6, 100 y 9, 000 dólares. El 15 de octubre de 1972, en Trujillo, Venezuela, los locales escucharon un estallido sónico. Al día siguiente, el Dr. Argimiro González salió a buscar el cuello y la clavícula de una de sus vacas pulverizadas, con una extraña roca junto al cadáver.
El meteorito más caro, según el catálogo de la subasta, es la masa principal del meteorito Brenham, y se espera que entre 750, 000 y 1.2 millones de dólares. La muestra de 1, 433 libras fue encontrada en 2005 en el condado de Kiowa, Kansas. Se considera el meteorito "orientado" más grande del mundo, lo que significa que en lugar de girar a través de la atmósfera al caer a la Tierra, cayó en una posición: piense en una cápsula de Apolo que vuelve a entrar. Eso lo dejó con una forma parabólica única, como el arco de San Luis. Para colmo, la roca espacial está salpicada de los brillantes minerales olivinos verdes.
La verdadera estrella del espectáculo para muchas personas es otro rock orientado, el Meteorito de Chelybinsk. Esta muestra es una pieza del evento relacionado con meteoritos más significativo en la memoria viva. El 15 de febrero de 2013, una roca de 62, 000 toneladas y 62 pies comenzó a romperse en la atmósfera de la Tierra. Explotó 19 millas sobre la ciudad de Chelybinsk, Rusia, liberando el equivalente energético de 25 explosiones de Hiroshima. La onda de choque dañó 7.200 edificios en seis ciudades y rompió ventanas en 100.000 hogares. Mil personas resultaron heridas por vidrios rotos, cegadas temporalmente por el flash, y algunas incluso sufrieron quemaduras por rayos UV. Se espera que se venda por 280, 000 a 450, 000 dólares en una subasta.
Cada uno de los otros meteoritos tiene sus propias historias únicas, incluso si no son tan dramáticas. "Estos meteoros te dan una sensación de asombro, ya que ver algo extraterrestre siempre es muy extraño", dice Hyslop al Daily Mail . "Es algo extraño sostener un pedazo de otro planeta o una roca desde el espacio, ya que para la mayoría de nosotros es el armario donde podemos estar allí".
