Es justo decir que cuando un anuncio describe un tanque séptico como "el mejor invento desde la rueda", comenzamos a dar por sentado a nuestro compañero redondo y de carga.
A la luz de la cobertura especial de Smithsonian en julio de las fronteras de la innovación, pensamos que este sería un momento apropiado para rendir homenaje a uno de los orígenes de la innovación compartiendo algunos datos interesantes y poco conocidos sobre la rueda.
No existen ruedas en la naturaleza.
A lo largo de la historia, la mayoría de los inventos se inspiraron en el mundo natural. La idea de la horca y el tenedor de mesa surgió de palos bifurcados; El aeroplano de los pájaros que se deslizan. Pero la rueda es cien por ciento de innovación homo sapien . Como Michael LaBarbera, profesor de biología y anatomía de la Universidad de Chicago, escribió en un número de 1983 de The American Naturalist, solo se acercan flagelos bacterianos, escarabajos de estiércol y plantas rodadoras. E incluso ellos son "organismos con ruedas" en el uso más flexible del término, ya que usan rodar como una forma de locomoción.
La rueda era relativamente tardía.
Tendemos a pensar que inventar la rueda era el ítem número dos en nuestra lista de tareas pendientes después de aprender a caminar erguidos. Pero varios inventos importantes precedieron a la rueda por miles de años: agujas de coser, tela tejida, sogas, cestería, barcos e incluso la flauta.
Las primeras ruedas no fueron utilizadas para el transporte.
La evidencia indica que fueron creados para servir como ruedas de alfarero alrededor del 3500 aC en Mesopotamia, 300 años antes de que alguien descubriera cómo usarlos para carros.
Los antiguos griegos inventaron la filosofía occidental ... y la carretilla.
Los investigadores creen que la carretilla apareció por primera vez en la Grecia clásica, en algún momento entre los siglos VI y IV antes de Cristo, luego surgió en China cuatro siglos después y terminó en la Europa medieval, tal vez a través de Bizancio o el mundo islámico. Aunque las carretillas eran caras de comprar, podían pagarse en 3 o 4 días en términos de ahorro de mano de obra.
La historiadora de arte Andrea Matthies ha encontrado ilustraciones cómicas, una del siglo XV, que muestran a miembros de las clases altas empujados al infierno en una carretilla, posiblemente el origen de la expresión "al infierno en una cesta de mano".
Wheel of Fortune: más que un simple programa de juegos.
La Rueda de la Fortuna, o Rota Fortunae, es mucho más antigua que Pat Sajak. De hecho, la rueda, que la diosa Fortuna hace girar para determinar el destino de aquellos a quienes mira, es un concepto antiguo de origen griego o romano, según el académico con el que hables. El erudito romano Cicerón y el poeta griego Pindar hacen referencia a la Rueda de la fortuna. En The Canterbury Tales, Geoffrey Chaucer usa la Rueda de la fortuna para describir la trágica caída de varias figuras históricas en su Monk's Tale. Y William Shakespeare alude en algunas de sus obras. “Fortuna, buenas noches, sonríe una vez más; ¡gira tu rueda! ”dice un conde de Kent disfrazado en el Rey Lear .
Camellos 1; Rueda 0
Los camellos suplantaron la rueda como el modo de transporte estándar en el Medio Oriente y el norte de África entre los siglos II y VI d. C. Richard Bulliet cita varias razones posibles en su libro de 1975, El camello y la rueda, incluyendo el declive de las carreteras después de la caída. del Imperio Romano y la invención de la silla de montar en camello entre 500 y 100 a. C. A pesar de abandonar la rueda con fines de acarreo, las sociedades del Medio Oriente continuaron usando ruedas para tareas como el riego, la molienda y la cerámica.
"Romper en la rueda" era una forma de pena capital en la Edad Media.
Este tipo de ejecución fue medieval incluso para los estándares medievales. Se puede estirar a una persona sobre la cara de una rueda y golpearla hasta la muerte o hacer que una rueda con borde de hierro golpee los huesos de la persona con un martillo. En otra variación, Santa Catalina de Alejandría fue envuelta alrededor del borde de una rueda de púas y rodó por el suelo a principios del siglo IV. La leyenda dice que la rueda "divinamente" se rompió, perdonando la vida de Santa Catalina, hasta que los romanos la decapitaron. Desde entonces, la rueda de ruptura también se ha llamado la "Rueda de Catalina". Santa Catalina fue nombrada la santa patrona de los carreteros.
El diseño más antiguo y más común para un dispositivo de movimiento perpetuo es la rueda sobrebalanceada.
Durante siglos, los expertos en tinieblas, filósofos, matemáticos y crackpots han intentado diseñar dispositivos de movimiento perpetuo que, una vez que se ponen en movimiento, continuarían para siempre, produciendo más energía de la que consumen. Una versión común de esta máquina es una rueda o molino de agua que utiliza cambios de peso para rotar continuamente. La rueda sobrebalanceada, por ejemplo, tiene brazos pesados unidos al borde de la rueda que se pliegan o se extienden hacia afuera. Pero no importa cuál sea el diseño, todos violan las leyes primera y segunda de la termodinámica, que establecen, respectivamente, que la energía no se puede crear o destruir y que siempre se pierde algo de energía al convertir el calor en trabajo. La oficina de patentes de los Estados Unidos se niega a evaluar las reclamaciones por dispositivos de movimiento perpetuo a menos que los inventores puedan producir modelos de trabajo.
La vida, la libertad y la búsqueda de patentes.
Según la Oficina de Patentes y Marcas de los EE. UU., La primera patente que involucra una rueda se emitió a James Macomb de Princeton, Nueva Jersey, el 26 de agosto de 1791, justo un año después de que se aprobara la Ley de Patentes de los EE. UU. La invención de Macomb fue un diseño para una rueda de agua horizontal y hueca para crear energía hidroeléctrica para los molinos. Aunque la oficina de patentes está al tanto de la emisión de esta patente, el registro original fue destruido junto con otras patentes del siglo XVIII en un incendio de 1836.
Las primeras ruedas en América del Norte se utilizaron para juguetes.
En la década de 1940, los arqueólogos desenterraron juguetes con ruedas (perros de cerámica y otros animales con ruedas como patas) en capas de sedimentos precolombinos en Vera Cruz, México. Sin embargo, los pueblos indígenas de América del Norte no usarían ruedas para el transporte hasta la llegada de los colonos europeos.
Ruleta significa "rueda pequeña" en francés.
El origen de la ruleta del juego de apuestas es un poco confuso. Algunas fuentes dicen que Blaise Pascal, un matemático francés del siglo XVII, lo inventó en sus intentos de crear un dispositivo de movimiento perpetuo. Pero lo que se acepta más comúnmente es que la ruleta es una creación francesa del siglo XVIII que combina varios juegos existentes.
El término "quinta rueda" proviene de una parte que a menudo se usaba en carruajes.
Por definición, una quinta rueda es una rueda o una parte de una rueda con dos partes que giran una sobre la otra que se encuentra en el eje delantero de un carro y agrega soporte adicional para que no se incline. Pero es superfluo, en realidad, y es por eso que llamar a alguien una "quinta rueda" es una forma de llamarlo innecesario, básicamente un tagalong.
Cómo la bicicleta arruinó la conversación iluminada.
Como se informó en el New York Times, una columna de 1896 en el London Spectator lloró el impacto de la bicicleta en la sociedad británica: "La fase de la influencia de la rueda que golpea ... lo más fuerte es, para decirlo brevemente, la abolición de la cena y la advenimiento del almuerzo ... Si las personas pueden pedalear diez millas más o menos en el medio del día para un almuerzo para el que no necesitan vestirse, donde la conversación es casual, variada, ligera y demasiado fácil; y luego deslízate en el fresco de la tarde para cenar en silencio y acostarte temprano ... la conversación del tipo más serio tenderá a salir ".
La primera rueda de la fortuna fue construida para rivalizar con la Torre Eiffel.
Norman Anderson, autor de Ferris Wheels: An Illustrated History, supone que las primeras ruedas de placer, o las primeras Ferris Wheels, probablemente eran solo ruedas con cubos, utilizadas para elevar el agua de un arroyo, que los niños agarrarían juguetonamente para dar un paseo. Pero fue la "rueda giratoria, de 250 pies de diámetro y capaz de transportar 2, 160 personas por viaje", inventada por George Washington Gale Ferris, Jr. y presentada en la Feria Mundial Colombina de Chicago en 1893, lo que realmente llevó la rueda de la fortuna al carnaval. escena. La feria celebró el 400 aniversario del descubrimiento de Colón del Nuevo Mundo, y los organizadores querían una pieza central como la Torre Eiffel de 984 pies que se creó para la Exposición de París de 1889. Ferris respondió a esa llamada. Aparentemente le dijo a la prensa que bosquejó cada detalle de su rueda de la fortuna durante una cena en un restaurante de Chicago, y que no era necesario cambiar ningún detalle en su ejecución.
En películas y en TV, las ruedas parecen girar en reversa.
Las cámaras de película suelen funcionar a una velocidad de aproximadamente 24 fotogramas por segundo. Básicamente, si un radio de una rueda está en la posición de las 12 en punto en un cuadro y luego en el siguiente cuadro, el radio que previamente estaba en la posición de las 9 en punto se movió a las 12 en punto, entonces la rueda parece estacionaria . Pero si en ese marco otro radio está en la posición 11:30, entonces parece estar girando hacia atrás. Esta ilusión óptica, llamada efecto rueda de carro, también puede ocurrir en presencia de una luz estroboscópica.
Un hombre realmente logró reinventar la rueda.
John Keogh, un abogado de patentes independiente en Australia, presentó una solicitud de patente para un "dispositivo de facilitación de transporte circular" en mayo de 2001, poco después de la introducción de un nuevo sistema de patentes en Australia. Quería demostrar que el sistema económico y simplificado, que permite a los inventores redactar una patente en línea sin la ayuda de un abogado, era defectuoso. Su "rueda" recibió una patente.
