Por supuesto, no hay forma de saber qué nuevos desafíos y nuevas posibilidades surgirán en los próximos 40 años. No hay forma de saber cómo la vida será diferente en 2050. Pero si hacemos lo que se requiere en nuestro propio tiempo, estoy seguro de que el futuro será más brillante para nuestra gente y nuestro país.
Tal confianza proviene en gran medida del genio de América. Desde nuestros primeros días, nos hemos reinventado y reconstruido una y otra vez. Los colonos en la década de 1750 no podían haber imaginado que 40 años después estarían viviendo en una nación, independiente del imperio. Los agricultores en las primeras décadas del siglo XIX no podían haber imaginado que 40 años después, su continente sería atravesado por un ferrocarril que conecta los puertos orientales con los mercados occidentales. Más recientemente, la generación de mis padres no podría haber imaginado, como niños, un mundo transformado por Internet.
El hecho de que nos hemos transformado constantemente es un testimonio de nuestra gente: nuestros emprendedores e innovadores, científicos e ingenieros, soñadores, manipuladores y fabricantes de cosas. También es un testimonio de nuestro tiempo. Durante miles de años, las personas en todos los continentes vivieron de la misma manera que sus padres y abuelos. Pero en los últimos siglos, el ritmo del cambio se ha acelerado constantemente, y hoy las nuevas tecnologías e innovaciones están llegando más rápido que nunca, reemplazando a las que las precedieron.
Gran parte de la innovación que está remodelando nuestro mundo proviene del sector privado. Con razón Nuestros negocios siempre han sido una fuerza para el dinamismo. Pero también hay un papel para el gobierno que nos ayuda a adaptarnos y dar forma al futuro. Desde el Canal Erie hasta la exploración espacial y lo que se convirtió en Internet, siempre nos hemos unido para estimular la transformación. Ese es un compromiso que mi administración ha mantenido. Durante el año pasado, hemos realizado la mayor inversión en financiación de investigación básica de la historia; Es una inversión con el potencial de generar nuevas tecnologías, nuevos tratamientos y nuevos avances que no podemos prever.
Más allá de nuestras inversiones en investigación básica, creo que un mayor enfoque en dos áreas, educación y energía, puede ayudar a fortalecer a Estados Unidos para cumplir con las pruebas y aprovechar las oportunidades del siglo que se avecina. En el siglo XIX, construimos instituciones de concesión de tierras para preparar una nación agrícola para un mundo industrializado. En el siglo XX, enviamos a una generación de veteranos a la universidad con el GI Bill, sentando las bases para nuestra gran clase media y décadas de prosperidad. Hoy, se requiere un compromiso similar, no solo para preparar a nuestros hijos para superar a los trabajadores de todo el mundo, sino para preparar a los Estados Unidos para superar a las naciones de todo el mundo. Es por eso que hemos tomado medidas para aumentar las Becas Pell y garantizar que se mantengan al día con la inflación, haciendo que la universidad y la capacitación avanzada sean más asequibles para innumerables estudiantes. Es por eso que pusimos fin a un status quo que entregó miles de millones de dólares a los bancos para que actuaran como intermediarios innecesarios en la administración de préstamos estudiantiles, e hicimos que el reembolso de los préstamos sea más manejable para los estudiantes para que no se gradúen con deudas aplastantes. Y es por eso que estamos emprendiendo una carrera hacia la cima en las escuelas de los Estados Unidos, desafiando a los estados a competir por los impuestos para ayudarlos a obtener mejores resultados en el aula.
Así como nos estamos elevando para enfrentar nuestro desafío educativo, debemos elevarnos para enfrentar nuestro desafío energético. Desde los experimentos de Franklin con los rayos hasta los laboratorios de investigación de la actualidad, siempre hemos buscado nuevas formas de energía. Mientras escribo esto, el trágico derrame de petróleo a lo largo de la costa del Golfo está amenazando los medios de vida y la preciosa recompensa natural de Estados Unidos, lo que hace que la necesidad de energía limpia sea aún más urgente. Mientras tanto, otras naciones, desde China hasta Alemania, están compitiendo para construir un futuro de energía limpia, reconociendo que es la clave para nuevos empleos y nuevas industrias en este siglo joven.
Si esperamos continuar liderando la economía global, Estados Unidos debe colocarse primero en esa carrera. Es por eso que estamos haciendo la inversión más significativa en energía limpia de la historia, ofreciendo subvenciones a empresas que producen turbinas eólicas y paneles solares, ayudándonos a duplicar la producción de energía renovable en los próximos años. Es por eso que hemos ayudado a forjar un acuerdo histórico, y estamos en camino de producir un segundo, para aumentar dramáticamente la eficiencia de combustible de automóviles y camiones. Y es por eso que seguiré luchando por una legislación energética y climática integral, para liberar el potencial de la energía limpia para nuestra economía, nuestra seguridad y nuestro medio ambiente.
Cuando asumí el cargo, tuve la oportunidad de solicitar objetos de algunos de los mejores museos de Estados Unidos para exhibir en la Casa Blanca. Una de mis solicitudes fue para modelos de patentes del Museo Nacional Smithsoniano de Historia Americana: el diseño de Samuel Morse de 1849 para un registro telegráfico; Diseño de Henry Williams en 1877 para una rueda de vapor; y el diseño de John A. Peer de 1874 para una máquina de corte de engranajes.
Descansan en las estanterías de la Oficina Oval, y los veo todos los días. Para mí, son un recordatorio de lo que siempre ha definido a los estadounidenses: nuestro espíritu; una búsqueda inquieta de la solución adecuada a cualquier problema; una inclinación a soñar grandes sueños, y una insistencia en hacer realidad esos sueños; una fe duradera, incluso en las horas más oscuras, que le esperan días más brillantes. Ese es el genio de América. Y es por eso que, aunque no puedo predecir lo que sucederá en los próximos 40 años, estoy, y siempre estaré, lleno de esperanza sobre lo que depara el futuro.
Barack Obama es el presidente de los Estados Unidos.
