https://frosthead.com

Jugar de nuevo: el gran negocio de los relanzamientos

Liderando la taquilla durante dos semanas seguidas, The Lion King 3D dejó a los expertos en películas sacudiendo la cabeza. El relanzamiento de una película de 17 años, aunque una convertida a 3D, ya ha recaudado más de $ 60 millones, un logro "notable" según Variety . Pero dada la débil competencia, y el hecho de que Disney insistió en proyecciones en 3D con precios de boletos más altos, tal vez no sea tan sorprendente que The Lion King 3D lo haya hecho tan bien. De alguna manera, simplemente seguía una fórmula establecida años antes por Walt y Roy Disney.

Los relanzamientos siempre han jugado un papel importante en las películas. En los primeros días, cuando abundaban el pirateo y la piratería, los expositores suministraban cualquier título que quisieran para las películas que mostraban. El surgimiento de estrellas de cine como Mary Pickford y Charlie Chaplin les dio a los distribuidores la oportunidad de capitalizar su trabajo anterior. William Fox, el jefe de una compañía cinematográfica que eventualmente se convertiría en Twentieth Century Fox, era un experto en reempacar el material de su estudio. En 1918, mientras el país todavía estaba en medio de una epidemia mortal de gripe, Fox comenzó a volver a emitir películas desde 1915. Continuó la práctica en 1919 y 1920, esta vez dando a sus viejas películas nuevos títulos. The Love Thief de 1916 se convirtió en The She Tiger de 1920. (Unos años más tarde, el Tribunal Superior del Estado de Nueva York dictaminó que la práctica era ilegal).

En 1928, Harold Franklin, presidente de West Coast Theatres, Inc., dividió las aproximadamente 20, 000 pantallas de cine en los EE. UU. En 9 categorías, incluidas las casas de tercera, cuarta y quinta parte. Cada nivel cobraba un precio diferente para ver películas, por lo que si no desea pagar los precios de primer estreno, puede esperar hasta que una película llegue a un teatro de nivel inferior. Para entonces, la práctica de relanzar películas se había establecido entre los estudios. Si un título exitoso aún podría ganar dinero, ¿por qué no mostrarlo nuevamente? Y si una nueva película no funcionó especialmente bien en la taquilla, un estudio podría reemplazarla por una que ya lo hizo.

Cuando la industria cambió al sonido, los estudios relanzaron títulos antiguos con nuevas bandas sonoras. Algunas películas, como Universal's Lonesome, se volvieron a publicar con escenas de diálogo adicionales. El fantasma de la ópera fue relanzado varias veces. Cuando Lon Chaney, la estrella, se negó a participar en una actualización de sonido, los editores tuvieron que reestructurar la historia para que la nueva versión tuviera sentido. (De hecho, el lanzamiento original de 1925 ya no existe).

William S. Hart lanzó una versión sonora de sus silenciosas Tumbleweeds occidentales; DW Griffith ofreció una versión sonora de El nacimiento de una nación . Chaplin volvió a publicar sus características silenciosas durante las décadas de 1930 y 1940, agregando una partitura, efectos de sonido y una narración intrusiva al título de 1924 de 1925 The Gold Rush .

Cuando las estrellas se mudaron de un estudio a otro (como los Hermanos Marx que se mudaron de Paramount a MGM), fue la excusa perfecta para traer de vuelta los viejos títulos para llevarlos a una nueva publicidad. Los B-Westerns de bajo presupuesto de John Wayne aparecieron de repente en los cines nuevamente después de convertirse en una estrella de gran presupuesto.

El endurecimiento de los estándares de censura en 1934 (a través de la amplia adopción del Código de Producción recientemente fortalecido) tuvo un marcado impacto en las relanzamientos. El Dr. Jekyll y el Sr. Hyde de 1932 perdieron 15 minutos cuando se volvió a emitir. La escena de la "viuda universitaria" de Thelma Todd en Horsefeathers de los Hermanos Marx (originalmente en 1932) se hizo trizas. El ahogamiento de una niña se cortó cuando Universal intentó volver a liberar a Frankenstein en 1937. (Parte del material se encontró en una impresión británica y se restauró en la década de 1980, pero la escena aún no tiene sus primeros planos).

Frankenstein terminó en una doble factura con Drácula para un relanzamiento de 1938. Después de reeditar la mayoría de sus películas de monstruos, Universal las autorizó en 1948 a una compañía llamada Realart Pictures. Al igual que Film Classics, Realart distribuyó títulos antiguos en todo el país.

Cuando Paramount reeditó el Marruecos de 1930 con Marlene Dietrich en 1936, estaba en una factura con dos dibujos animados más antiguos de Walt Disney. Disney siempre fue muy astuto con sus títulos. Quizás apócrifamente, se le ha acreditado con la "regla de los siete años", en la que sus características se mostrarían nuevamente en los cines cada siete años para capitalizar una nueva audiencia de jóvenes. Bambi ganó $ 1.2 millones en 1942; $ 900, 000 en 1948; y $ 2.7 millones en 1957.

Obviamente, siete años no fue una regla estricta, especialmente después de la llegada de la televisión y los videos caseros. Pero el estudio de Disney ha sido muy protector con sus éxitos porque se da cuenta de que todavía tienen la capacidad de ganar dinero. Como corolario de la regla, el estudio "retira" títulos, haciéndolos no disponibles por un período determinado antes de volver a emitirlos en "nuevas" ediciones "de lujo", como lo hizo con Fantasia, La Bella Durmiente, Pinocho y solo este mes Dumbo . (Disney Vault intenta hacer un seguimiento de lo que está y no está impreso).

Aprendí mucho sobre el cine clásico a través del mercado no teatral. En 1912, Pathé Film introdujo material de película de 28 mm, dirigido a consumidores domésticos. Los laboratorios harían versiones "reducidas" de características en 28 mm (y más tarde en stock de 9, 5 mm y 16 mm) que se podrían comprar para mostrar en casa. (En algunos casos, estas versiones reducidas son todas las características restantes). En la década de 1960, dos compañías dominaron el hogar o el mercado, Blackhawk y Swank. No solo venderían grabados, los alquilarían en lugares no teatrales, en su mayoría colegios, sino también iglesias y organizaciones sin fines de lucro. (Una iglesia negra muestra una caricatura de Disney a los reclusos en la gran comedia de Preston Sturges Sullivan's Travels ).

Los cineastas realmente astutos que mantuvieron el control sobre sus títulos podrían supervisar los lanzamientos de sus películas. Hitchcock era un genio en esto, sacando títulos como Rear Window cada vez que sentía que había un mercado para ellos. En las décadas de 1960 y 1970, Warner Bros. y MGM desarrollaron una línea completa de relanzamientos, la primera con películas de Humphrey Bogart, por ejemplo, y la segunda, los Hermanos Marx y Greta Garbo. Raymond Rohauer hizo lo mismo con los pantalones cortos y las características de Buster Keaton.

Sería bueno pensar que estos distribuidores estaban tratando de presentar películas clásicas a una nueva audiencia, pero en realidad solo estaban tratando de exprimir algunas entradas adicionales de las películas que se habían dado por muertas. Hablando de la muerte, la desaparición de una estrella es la oportunidad perfecta para relanzar películas. James Dean y Marilyn Monroe apenas fueron enterrados cuando sus películas llegaron nuevamente a los cines.

Los lanzamientos continúan hasta el día de hoy. Francis Ford Coppola sigue jugando con El Padrino, ofreciendo diferentes versiones y paquetes de todas las películas de la serie. Lo mismo ocurre con Steven Spielberg y sus Encuentros Cercanos del Tercer Tipo y ET el Extraterrestre . Incluso antes de que George Lucas comenzara a alterar Star Wars, se había vuelto a emitir cuatro veces en los primeros cinco años de su lanzamiento original de 1977. James Cameron lanzó una versión extendida de Avatar y lanzará una versión 3D de Titanic el 6 de abril de 2012. Hasta la fecha ha habido siete versiones diferentes de Blade Runner .

La estrategia de reedición no se limita a las películas. ¿Cuántas estrellas del pop han reutilizado su material lanzando "remixes" o "versiones extendidas" de canciones y álbumes exitosos? La próxima vez que encienda su televisor y no encuentre más que repeticiones, tendrá que agradecer a William Fox y Walt Disney, entre otros.

Jugar de nuevo: el gran negocio de los relanzamientos