Un fósil chino de tres pulgadas de largo y 520 millones de años de antigüedad tiene el sistema cardiovascular preservado más antiguo del mundo. El fósil, Fuxianhuia protensa, era un artrópodo, perteneciente al mismo grupo de animales que contiene arañas, cangrejos y camarones modernos.
A diferencia de la mayoría de los fósiles de este período de tiempo, la estructura interna de este antiguo artrópodo se conservó maravillosamente, con investigadores capaces de distinguir arterias y vasos sanguíneos que conectan el corazón con el cerebro y otras áreas del cuerpo.
Del Los Angeles Times :
Los fósiles generalmente están hechos de conchas o huesos mineralizados, o son las huellas rocosas dejadas por esos elementos esqueléticos duros. Los tejidos blandos como la piel, los músculos o las arterias se descomponen rápidamente sin posibilidad de dejar una impresión en la roca circundante. Pero en un desastre natural similar a Pompeya, este animal fue atrapado, asesinado y aplanado en un suelo de grano fino en un destello relativo, lo que le da una mejor oportunidad de preservación.
Pompeya, en este caso, no necesariamente significa una erupción volcánica. El fósil se encontró preservado en un sedimento fino y polvoriento, posiblemente el remanente de otro tipo de desastre natural que no se ve hoy en la Tierra. Sin plantas para contener el suelo, las tormentas de arena habrían sido feroces: "Los hábitats de estas criaturas deben haber sido inundados con consecuencias masivas de grandes tormentas", dijo el autor principal, Nicholas Strausfeld, en un comunicado de prensa. También sugirió que la criatura podría haber sido enterrada en el barro después de un tsunami.
