Pocas fuerzas de la naturaleza son tan hermosas e imponentes como las cascadas. En la superficie, estos cuerpos de agua en cascada pueden parecer pintorescos, pero en realidad son poderosos y, en muchos casos, peligrosos.
Solo en América del Norte, hay cientos de cascadas que salpican el paisaje, algunas en cascada a volúmenes de más de 3.000 toneladas de agua por segundo (Cataratas del Niágara), mientras que otras son poco más que un goteo constante.
Aquí hay seis cascadas impresionantes en los Estados Unidos, Canadá y México, junto con las mejores formas de verlas.
Cataratas Montmorency, Ciudad de Québec, Québec
Cataratas de Montmorency (iStock / EPasqualli) Las Cataratas de Montmorency a menudo son eclipsadas por las Cataratas del Niágara, su imponente vecino del suroeste, a pesar de ser casi 100 pies más alto. Pero Montmorency Falls compensa su falta de notoriedad gracias a su gran altura, que se eleva a más de 270 pies sobre el paisaje boscoso ubicado a lo largo del río San Lorenzo en la ciudad de Quebec.
Con los años, las caídas han jugado un papel fundamental en la historia de Canadá. En 1759, las cataratas sirvieron como un campo de batalla importante durante la Batalla de Montmorency, parte de la Guerra de los Siete Años. Un siglo después, a fines de la década de 1880, la ciudad de Quebec aprovechó las cataratas como fuente de energía hidroeléctrica para alimentar el sistema de tranvías y alumbrado público de la ciudad. Si bien Montmorency sigue siendo una fuente de energía para la ciudad, también es un destino turístico popular y se puede experimentar de muchas maneras, incluso a través del teleférico y la tirolina.
Cataratas de Yosemite, Parque Nacional de Yosemite, California
Cataratas de Yosemite (iStock / Steven Schremp) Cubriendo un área que se extiende más de 1, 160 millas cuadradas, no debería sorprender que el Parque Nacional de Yosemite sea el hogar de numerosas cascadas, pero una de las más reconocibles es, sin duda, las Cataratas de Yosemite. Con una altura aproximada de 2, 425 pies, las caídas escalonadas en realidad están formadas por tres caídas: superior (1, 430 pies), media (675 pies) e inferior (320 pies). Y en un momento, las cataratas de Yosemite sirvieron como base de operaciones para los indios Yosemite, que vivían en la base de las cataratas en un pueblo llamado Ah-wah´-nee.
El momento ideal para visitar es durante los meses de verano, cuando se produce el deshielo máximo. Hay una serie de puntos estratégicos para verlos, pero uno de los mejores lugares es Yosemite Village, que se conecta a un comienzo del sendero que va al pie de las cataratas para facilitar el acceso.
Cataratas del Niágara, Estados Unidos y Canadá
Cataratas del Niágara (iStock / GetUpStudio) Pocas cascadas se acercan al tamaño y la potencia que definen las Cataratas del Niágara. Compuesto por dos caídas (American Falls y Canadian Horseshoe Falls), cada segundo, 3.160 toneladas de agua fluyen sobre las Cataratas del Niágara: alrededor de 75.750 galones por segundo para la primera y 681.750 galones por segundo para la segunda, según el Estado de las Cataratas del Niágara. Parque. Las caídas en forma de cuenco no solo proporcionan energía hidroeléctrica tanto para Canadá como para Estados Unidos, sino que la fuerza del agua ha provocado que las caídas retrocedan aproximadamente un pie cada año.
Hay varias maneras de ver las cataratas, pero una de las más populares es en barco. Advertencia: Te empaparás.
Agua Azul, Chiapas, México
Agua Azul (iStock / Ferrantraite) Ubicada en el estado mexicano de Chiapas, Agua Azul (también conocida como Cascadas de Agua Azul) se traduce aproximadamente como "cascadas azules" en español, y es fácil ver por qué. Las aguas azul cristalina contrastan con los acantilados de piedra caliza sobre los que caen en cascada. Desafortunadamente, en un momento a fines de 2017 después de un terremoto de magnitud 8.2 sacudió el área y cambió el curso del río que alimentó las cataratas, la preocupación se extendió porque Agua Azul se había secado para siempre. Afortunadamente, gracias a la fortaleza de algunos residentes locales que acudieron al rescate armados con palas y hachas, el área volvió a su esplendor original, según CNN.
Para acceder a las cataratas, es común que los visitantes se suban a un taxi en la ciudad de Palenque, ubicada al norte. Una vez allí, serán recibidos por vendedores que venden comida, baratijas y otros productos.
Havasu Falls, reserva india de Havasupai, Arizona
Havasu Falls (iStock / Tonda) Al compartir la tierra con la reserva india de Havasupai, Havasu Falls recibió su nombre de esta tribu de nativos americanos, que la usó para fines de riego (el nombre de la tribu se traduce como "gente de las aguas azul verdosas"). El color digno de Instagram del agua es gracias a Una reacción química, según UC Davis, que ocurre cuando el agua de manantial se mezcla con minerales como el calcio y el magnesio que se encuentran en las rocas y luego se introducen en el aire circundante.
Visitar las cataratas ha sido un elemento de la lista de deseos para muchos viajeros a lo largo de los años, gracias en parte a su proximidad al Parque Nacional del Gran Cañón al este. Sin embargo, obtener acceso a las cataratas requiere cierta coordinación. No están abiertos a excursionistas de día, solo campistas, que deben hacer una reserva utilizando el sitio web Havasupai Indian Reservation.
Cataratas Multnomah, Condado Multnomah, Oregón
Cataratas Multnomah (iStock / Andrew Soundarajan) Ubicada a 48 kilómetros al este del centro de Portland, en el área escénica nacional Columbia River Gorge, las cataratas Multnomah de aproximadamente 610 pies se encuentran a poca distancia en automóvil de Rose City y es conocida por ser la cascada más alta de Oregón. (A principios del siglo XX, los rumores indicaban que Multnomah era la segunda cascada más alta de los Estados Unidos, pero esa pequeña trivialidad finalmente se detuvo, según OregonLive.com).
Uno de los mejores puntos de vista para experimentar Multnomah Falls es desde Benson Bridge, una pasarela construida en 1914 que ofrece a los visitantes una vista impactante de las cataratas de dos niveles.
