Cuando los búhos nevados comenzaron a aparecer en la pista del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York, las autoridades tomaron medidas extremas. Según NBC New York, dispararon y mataron al menos a dos de las aves el sábado pasado.
Tenían una razón: las órdenes de disparar se produjeron después de que una lechuza nevada voló contra un motor a reacción la semana pasada y varios otros se estrellaron contra los aviones. Pero los ambientalistas argumentan que la situación puede manejarse de manera más pacífica. Como señala la revista Boston, el aeropuerto de Logan ha estado lidiando con búhos nevados durante años, y las armas no figuran en los esquemas de gestión de aviones búhos de esa ciudad.
[El ambientalista Norman] Smith dijo que ha estado marcando las aves desde principios de la década de 1980 como parte de una relación formada entre la Sociedad Audubon y los funcionarios del aeropuerto. "Algunos inviernos hemos tenido tan solo un búho, y el máximo que hemos capturado en un año fue de 43 en Logan en la década de 1980", dijo.En total, desde que comenzaron a trabajar con el aeropuerto, han capturado 500 aves. Pero este año Smith ha visto un fuerte aumento en la cantidad de capturas que han realizado.
"Es un año excepcionalmente alto. Hay muchas aves alrededor", dijo, y agregó que los búhos generalmente aparecen en noviembre y se quedan hasta abril.
Los biólogos también están involucrados en los esfuerzos de Logan, y recopilan datos conectando pequeños dispositivos GPS de algunas de las aves atrapadas antes de trasladarlas fuera del aeropuerto.
Después de que surgieron noticias sobre las drásticas medidas de Nueva York para mantener a los búhos alejados de los aviones, la respuesta negativa del público ayudó a persuadir a los funcionarios de Nueva York a seguir el ejemplo de Boston. NBC informa:
La Autoridad Portuaria dijo que implementaría un programa para atrapar y reubicar a las aves, que han estado migrando a la región este año en cantidades inusualmente altas.
"El objetivo de la Autoridad Portuaria es lograr un equilibrio en el control humano de las poblaciones de aves en y alrededor de los aeropuertos de la agencia para salvaguardar a los pasajeros en miles de aviones cada día", dijo la agencia en un comunicado.
Los investigadores no están seguros de por qué los búhos nevados parecen congregarse en los aeropuertos; Boston Magazine postula que puede deberse a que los tarmacs nevados se parecen al hábitat natural de los animales, la tundra ártica.
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