Según investigaciones recientes, cuando la energía de las personas disminuye, es más probable que se comporten de manera poco ética. Como regla general, eso significa que nos portamos peor por la tarde. Pero no la energía de todos sube y baja en el mismo patrón. Los noctámbulos tienden a alcanzar su apogeo más tarde en el día; la gente de la mañana ("alondras") está más alerta antes.
Ya hay evidencia de que las personas de la noche y de la mañana trabajan de manera diferente. Las personas que se quedan despiertas hasta tarde en la noche, según un estudio, exhiben una mayor incidencia de maquiavelismo, psicopatía y narcisismo. Las personas de la mañana obtienen mejores calificaciones (aunque los adolescentes que tienden a quedarse despiertos más tarde obtienen mejores calificaciones en inteligencia general). Los investigadores que observaron la relación entre la energía y la ética —Christopher Barnes, de la Universidad de Washington, y sus colegas— se preguntaron: ¿es posible que las personas de la mañana sean más propensas a actuar de manera poco ética durante la noche y la noche?
Barnes y sus colegas se propusieron probar esta hipótesis. Diseñaron un experimento en el que los participantes fueron asignados aleatoriamente a un experimento, diseñado para evaluar su propensión al comportamiento ético, temprano en la mañana (7-8: 30 am) o tarde en la noche (medianoche-1: 30 am). Luego, como lo describieron los investigadores en Harvard Business Review :
Los participantes emprendieron una tarea de lanzamiento de dados previamente establecida como prueba de comportamiento poco ético. En esta tarea, lanzaron un dado de forma anónima y nos informaron el número, y pagamos pagándolos en función del número que informaron (cantidades más altas para tiradas más altas).
Si bien no sabíamos qué números obtuvieron los participantes, sí sabíamos que todos deberían informar un promedio de 3.5. Por lo tanto, cualquier diferencia sistemática entre las condiciones (gente de la mañana en la mañana frente a la gente de la tarde en la mañana, por ejemplo), indicaría trampa. De acuerdo con nuestra predicción, surgió un patrón interesante y estadísticamente significativo. Las alondras en la sesión nocturna informaron que obtuvieron rollos más altos (M = 4.55) que las alondras en las sesiones de la mañana (M = 3.86), y los búhos en la sesión de la mañana informaron rollos más altos (M = 4.23) que los búhos en las sesiones de la noche (3.80). Esta evidencia es consistente con la idea de que las alondras serán más poco éticas por la noche que por la mañana, y que los búhos serán más poco éticos por la mañana que por la noche.
Probablemente sea desaconsejable tomar estas conclusiones como una especie de ley, pero es otra evidencia de que las personas de la mañana y de la noche pasan los días de manera diferente. Está lejos del primer estudio que sugiera que existen diferencias reales, al menos en promedio, entre los extremos.
