Durante el fin de semana, se hizo historia en Nueva Inglaterra. La calabaza verde jubilada del ebanista Joe Jutras pesó 2, 118 libras durante un concurso de vegetales gigantes en la Granja Frerichs en Warren, Rhode Island, asegurando el título de la más grande del mundo, informa Michelle R. Smith en Associated Press.
Si bien el cultivo de vegetales masivos es una hazaña importante en sí misma, coloca a Jutras en una categoría enrarecida. Este es el tercer récord que ha establecido para cultivar vegetales gigantes, lo que lo convierte en el primer productor en ganar el título más grande del mundo en tres categorías. En 2006, cultivó la calabaza más larga del mundo, una maravilla de 10 pies y 6.5 pulgadas. Y en 2007, produjo la calabaza más pesada del mundo, una bestia de 1, 689 libras. Desde entonces, ambos récords han sido superados, pero es de esperar que el récord de la calabaza verde se mantenga por un tiempo más.
"Oh, era como si mis pies no estuvieran en el suelo", le dice a Amy Held en NPR el maestro de mega-verduras de 62 años. "He estado masticando mucho este".
Como informa Smith, Jutras estuvo cerca del récord hace unos años, pero su squash se separó, descalificándolo de la competencia. Este año, después de retirarse de su trabajo como ebanista, dedicó más tiempo a la verdura. Jutras comenzó con una ventaja genética, obteniendo algunas semillas de la calabaza récord de 2016, el monstruo de Scott Holub de 1844.5 libras cultivado en Oregon el año pasado.
Held informa que Jutras fue meticuloso con su calabaza. Primero, cultivó mostaza en su parche de calabaza, que actúa como un fumigante natural. Después de eso, agregó estiércol de pollo y luego cubrió el suelo con plástico negro para cocinar cualquier hierba o patógeno de la enfermedad. Luego seleccionó la planta más fuerte de las dos docenas de plántulas que cultivó, transfiriéndola al suelo preparado.
Jutras con su squash-asaurus. (Granja de Frerichs) A mediados del verano, la planta crecía un pie por día, informa Held. Jutras le dio 15 galones de fertilizante al día y 150 galones de agua, cubriéndolo con una manta por la noche. También lo rodeó con arena para poder detectar cualquier roedor que pudiera tratar de roer el producto premiado. Incluso acortó las vacaciones para atender a su mega-squash. "Hay que estar atento a los detalles", le dice Jutras a Held. "Son las pequeñas cosas que haces a lo largo de un año las que marcan la diferencia. No puedes tomar atajos".
Por sus esfuerzos, informa Tom Mooney en The Providence Journal, Jutras se ha ganado una chaqueta verde junto con la chaqueta naranja que ganó por su calabaza gigante.
La calabaza gigante llegará a su fin en el Jardín Botánico de Nueva York, donde será tallada en una enorme linterna. Pero Jutras le dice a Held que quiere las semillas, en caso de que intente romper el récord una vez más. Por otra parte, podría probar suerte con la calabaza del bushel, informa Smith. El récord de ese producto corpulento es de 279 libras.
Nota del editor, 2 de noviembre de 2017: Este artículo originalmente decía que la calabaza estaba en exhibición en el Jardín Botánico de Brooklyn. Está en el Jardín Botánico de Nueva York.
