Después de meses de súplicas y negociaciones, comenzaron las evacuaciones médicas de la región sitiada del este de Ghouta, uno de los últimos enclaves controlados por los rebeldes en Siria.
Como informa Patrick Wintour, de The Guardian, cuatro pacientes fueron trasladados de Ghouta a hospitales en Damasco el miércoles. Son las primeras de 29 personas en estado crítico que han sido aprobadas para la evacuación; entre los 29 hay 18 niños y cuatro mujeres que padecen afecciones potencialmente mortales como enfermedades cardíacas e insuficiencia renal.
Las evacuaciones son el resultado de negociaciones entre el gobierno de Bashar al-Assad y el grupo rebelde Jaish al-Islam, que acordaron liberar a 29 detenidos a cambio del transporte de los 29 pacientes más críticos, según Tom Miles y Ellen Francis. de Reuters . El acuerdo fue negociado por el Comité Internacional de la Cruz Roja, y se concretó dos meses después de que las Naciones Unidas presionaron al gobierno sirio para permitir la evacuación de pacientes que necesitaban atención médica. Los grupos de ayuda y defensa han expresado su preocupación por la situación en Ghouta desde marzo de este año, según la Sociedad Médica Sirio Americana (SAMS).
Los pacientes restantes serán transportados fuera de Ghouta en los próximos días, informa SAMS. Pero un bebé de seis meses que era el número 18 en la lista de pacientes murió mientras se realizaban las negociaciones, informan Euan McKirdy, Angela Dewan y Sarah Sirgany de CNN.
En su declaración, SAMS dijo que los 29 evacuados representan "solo una pequeña fracción" de 641 personas en estado crítico que necesitan atención médica inmediata.
El este de Ghouta, que alberga a unas 400, 000 personas, fue asediado por primera vez por el gobierno de Assad en 2013. A lo largo de los años, los residentes han sufrido bombardeos continuos y un mortal ataque con gas sarín. El área ha sido designada como una "zona de desescalada" por Rusia, Turquía e Irán, pero la lucha entre los rebeldes y las fuerzas gubernamentales no se ha detenido.
De hecho, según Miles y Francis de Reuters, los residentes dicen que el gobierno ha reforzado su control sobre el este de Ghouta en los últimos meses, "en lo que llamaron un uso deliberado de la inanición como arma de guerra". El gobierno niega estas acusaciones, pero UNICEF descubrió que el 11.9 por ciento de los niños en el este de Ghouta están muy desnutridos, la tasa más alta registrada desde el comienzo de la guerra civil.
El asedio también ha provocado una escasez urgente de suministros médicos. “Los trabajadores médicos en el área han compartido constantemente sus vastas y urgentes necesidades médicas, incluidos sueros, anestesia, artículos quirúrgicos, suministros de diálisis, antibióticos, vacunas y fórmula para bebés, medicamentos para la tuberculosis, equipos y suministros para pruebas de laboratorio, kits de cesárea, crónicos medicamentos para enfermedades y muchos otros ”, escribe SAMS en su declaración. "Desafortunadamente, sus solicitudes han sido ignoradas repetidamente, o los suministros médicos necesarios han sido retirados de los convoyes".
Ahmed Mounir, viceministro de reconciliación de Siria, dijo en la televisión estatal que el número de personas involucradas en el intercambio entre el gobierno y Jaish al-Islam podría aumentar. Las negociaciones representan "un primer paso crucial", según SAMS, pero "las necesidades humanitarias en el área son extremadamente críticas".
