A finales de la década de 1960, Andy Austin comenzó a dibujar escenas y personas en la ciudad de Chicago. Sus andanzas finalmente la llevaron a la sala del tribunal y a un trabajo como dibujante para una estación de noticias de televisión local de Chicago. A lo largo de los años, ha atraído a tres gobernadores acusados e innumerables jueces, testigos, demandantes y acusados. Mientras se encontraba en el receso del bosquejo de los procedimientos de Tony Rezko la primavera pasada, Austin discutió los famosos juicios y rostros que representa y su reciente libro, Regla 53: Capturando hippies, espías, políticos y asesinos en una sala estadounidense (Lake Claremont Press, abril de 2008).
¿Cómo entraste en esta línea de trabajo?
Bueno, tuve mucha suerte, porque en un momento impulsivo, conseguí el trabajo que he tenido durante casi 39 años. Estaba dibujando, solo para mí, en este juicio de alto perfil llamado Chicago Conspiracy Eight, un año después de la Convención Democrática del 68 cuando los manifestantes se enfrentaron con la policía en los parques de Chicago. Estaba tratando de dibujar en la sección de espectadores, y los alguaciles adjuntos vinieron y se llevaron mi libreta y bolígrafos. Seguí dibujando, y dibujé subrepticiamente en una pequeña lista de marketing, y dibujé en las páginas debajo de la lista, pero no funcionó. Me las arreglé para entrar en la sección de prensa molestando al juez. Mientras estuve allí, un día escuché a un periodista de televisión local quejándose de que necesitaba un dibujante al día siguiente, así que sin pensar, simplemente me acerqué a él. No sé lo que dije, pero él miró mis dibujos y me dijo "Colorea estos", y yo dije: "Claro". Cuando llegué a casa, recibí una llamada telefónica de la red ABC que querían que fuera su artista al día siguiente.
¿Qué tipo de formación artística o formación tuviste?
Tenía unos dos años de escuela de arte después de la universidad. Fui a Europa el verano después de graduarme de la universidad, y sentí que tenía que quedarme en Europa, fue una experiencia increíble. Nunca había estudiado arte en la universidad, pero estudié arte allí [en Florencia] a la moda. Sabes, no había una enseñanza real: fui a los museos y me dieron permiso para dibujar de viejos dibujos originales de la Galería Uffizi, lo cual es una experiencia increíble. Pensé, bueno, intentaré ser artista. Así que fui a la escuela de arte en la Boston Museum School [Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston] donde tenía que mezclar sus propios pigmentos, tenía que pelar las yemas de huevo para hacer tempura de huevo, y tenía que hacer una perspectiva y una anatomía. y todas estas cosas Y estuve allí por dos años.
¿Cómo es tu día promedio?
Trabajo para noticias de televisión y no planean las cosas el día anterior, quiero decir que no pueden. Hablo con mi escritorio de tareas todas las mañanas, y generalmente no sé el día anterior a dónde voy a trabajar al día siguiente, y realmente me gusta de esa manera. Por otro lado, cuando estoy cubriendo una prueba en curso, realmente importante, como estoy ahora con Tony Rezko, sé que todos los días voy a ir a esa prueba. Mi fecha límite depende del programa en el que van a utilizar los dibujos, pero considero que mi fecha límite casi siempre es entre las 2:30 y las 3:00 de la tarde y luego los dibujos son tomados por cámaras en el vestíbulo del tribunal. . Continúo dibujando el resto del día, en caso de que ocurra algo nuevo: un nuevo testigo o un testigo muy importante o para comenzar el día siguiente. Hay ciertas cosas en la prueba que no van a cambiar, por lo que puede trabajar con anticipación.
¿Cuál crees que es la parte más interesante de tu trabajo?
Escuchando lo que sucede en la corte. Quiero decir, no es un buen lugar para un artista: la iluminación suele ser mala y, a menudo, no puedes ver o no puedes acercarte lo suficiente al testigo.
Por qué amo tanto el trabajo es la variedad y la educación que se obtiene sentado en la corte y escuchando a la gente. Quiero decir, estoy asombrado de las cosas que escucho y aprendo, y suena cursi, pero de alguna manera crea un retrato de la ciudad, de todas partes de la ciudad.
Un boceto de Bobby Seale con un mariscal federal sosteniendo una mano sobre la mordaza del Chicago Conspiracy Eight Trial. (Cortesía de Andy Austin) 
Andy Austin tiene un boceto del juicio de Tony Rezko. (Cortesía de Shoshannah Cohen y Elmer Almachar) 
Boceto de las pruebas de El Rukn; Los Rukns eran una notoria pandilla callejera de Chicago. (Cortesía de Andy Austin) ¿Cuál fue el momento más emocionante en el trabajo?
Bueno, el momento más emocionante fue al principio durante el juicio de Chicago Conspiracy. Uno de los hombres acusados, una Pantera Negra llamada Bobby Seale, quería esperar a que su propio abogado lo defendiera [su abogado estaba enfermo], pero el juez se negó a dejarlo tener su propio abogado. Dijo que los abogados de los otros acusados podían intervenir y defenderlo perfectamente, por lo que Bobby Seale trató de defenderse. [El juez nunca acordó dejar que Seale se defendiera y encontró sus arrebatos en desacato a la corte.] Se levantaba y, en un interrogatorio, intentaba interrogar a los abogados del gobierno, y los oficiales federales lo obligaban a sentarse en su asiento. hora. Se enojó cada vez más y le gritó al juez, y finalmente lo ataron y amordazaron en la sala del tribunal.
No estaba en la sala del tribunal en ese mismo momento porque me habían ordenado que volviera a la estación para que me tomaran mis bocetos para que pudieran llegar a Nueva York a tiempo para las noticias nacionales. Así que había salido de la sala cuando este hombre fue amordazado y atado a una silla, y los siguientes días lo llevaron a la corte atado a una silla con un vendaje en la cabeza y una mordaza en la garganta. Sin embargo, se las arregló para volcar la silla con lo que todos los acusados se levantaron y comenzaron a pelear con los mariscales. Todos gritan y gritan, ¡y se suponía que debía dibujar esto! En aquellos días eran muy informales sobre dónde dejaban sentarse a la gente y nosotros en la prensa nos sentábamos justo al lado de la mesa de defensa: teníamos pequeñas sillas plegables y podíamos sentarnos allí. La lucha fue tan intensa que las sillas fueron derribadas y tuvimos que levantarnos y movernos, y fue realmente un desastre. Eso fue demasiado emocionante, quiero decir que prácticamente me deshizo.
¿Piensas en la objetividad o en mantener el sesgo fuera de tus bocetos cuando estás dibujando?
Mi sensación es que debería tratar de ser lo más preciso, directo y honesto posible, y editorializar de cualquier manera no es algo que yo haría. Lo interesante que descubrí con el paso del tiempo: es mejor que no piense en absoluto en lo que estoy dibujando. Estoy totalmente absorto en lo que escucho, y dibujo mejor, mucho mejor, de esa manera. Si empiezo a volverme consciente del dibujo de alguna manera, simplemente me equivoco. Lo principal es obtener la similitud y la similitud proviene no solo de hacer las funciones con la mayor precisión posible, sino también de los gestos, la forma en que alguien se para o se sienta.
¿Qué consejo tienes para alguien que entre en este campo?
Un consejo siempre es vestirse bien. Desea una especie de camuflaje que no pertenece allí y tantos artistas se visten como artistas. Es muy importante mezclarse y verse como si perteneciera a la sala del tribunal. En cuanto a los consejos más allá de eso, tienes que ser enormemente flexible. También debes estar dispuesto a poner en el aire cosas de las que no estés particularmente orgulloso a veces. Me llevó un tiempo darme cuenta de que no siempre iba a poder hacer mi mejor trabajo, pero lo necesitaban y lo necesitaban rápidamente y eso era todo. Quiero decir que no podría tener ninguna vanidad sobre esperar hasta que tenga un buen boceto. Tienes que trabajar rápido, tienes que ponerlo al aire y no tienes que preocuparte demasiado.
