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Científicos italianos enviados a la cárcel porque minimizaron el riesgo de un terremoto

Seis científicos italianos y un ex funcionario del gobierno, acusados ​​de homicidio involuntario por no comunicar el riesgo de un terremoto que sacudió la ciudad de L'Aquila, en el centro de Italia, en 2009 y mató a 309, cumplirá seis años de prisión, informa Nature News . La sentencia conlleva términos aún más duros que los cuatro años buscados por los fiscales.

Al escribir para BBC Future, Ed Yong describe todas las formas en que predecir con precisión un terremoto sigue siendo una imposibilidad científica. Hay mucha investigación sobre las diversas cosas que pueden preceder a los terremotos (y, por lo tanto, pueden ser utilizados algún día como una herramienta de pronóstico confiable), como pequeños "premonitorios" o emisiones de la región del terremoto.

Pero la predicción de terremotos sigue siendo poco más que un sueño para el futuro. Una declaración de la Unión Geofísica Americana emitida después de la acusación de los científicos italianos dice:

Los cargos penales contra estos científicos y funcionarios son infundados. A pesar de décadas de investigación científica en Italia y en el resto del mundo, aún no es posible predecir de manera precisa y consistente el momento, la ubicación y la magnitud de los terremotos antes de que ocurran. Por lo tanto, es incorrecto suponer que el terremoto de L'Aquila debería haberse predicho.

Sin embargo, los motivos de la acusación de los científicos no dependían específicamente de la incapacidad de predecir el terremoto mortal. Más bien, dice la naturaleza :

Los fiscales y las familias de las víctimas por igual dicen que el juicio no tiene nada que ver con la capacidad de predecir terremotos, y todo lo que tiene que ver con el fracaso de los científicos designados por el gobierno que forman parte de un panel asesor para evaluar adecuadamente y luego comunicar el riesgo potencial. a la población local.

La naturaleza dice que la población local había quedado nerviosa por una serie de pequeños terremotos que llevaron al choque principal. La acusación contra los científicos era que minimizaban esos temores. Supuestamente, informa The Telegraph, uno de los científicos dijo: "Rechazaría (la posibilidad) de un terremoto". Esto, no la falla en predecir el terremoto, es el quid de la prueba.

los rituales dicen que al minimizar los riesgos, consignaron a cientos de personas a la muerte cuando el terremoto se produjo a las 3.32 de la madrugada del 6 de abril de 2009, reduciendo a polvo los edificios centenarios y los modernos bloques de apartamentos.

Pero, dadas todas las dificultades de la predicción de terremotos, el peso de este argumento no está del todo claro. "Aunque estos grupos sean desconcertantes", dice Nature, "los expertos coinciden en que los enjambres sísmicos raramente preceden a los terremotos mayores". Que el riesgo parecía claro en retrospectiva no lo hace de antemano. Según lo sugerido por Great ShakeOut, un proyecto de preparación para terremotos que vio a 14 millones de personas practicar la seguridad contra terremotos la semana pasada, la única forma de combatir el riesgo de vivir dentro de una zona propensa a terremotos es estar preparados para responder en todo momento.

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