El Gran Bazar de Estambul es la atracción turística más visitada del mundo, una cacofonía de vendedores regateadores y productos tentadores. Su administración estima que atrae a más de 91 millones de visitantes cada año, todos atraídos por la experiencia única de uno de los mercados cubiertos más antiguos del mundo. Pero en los últimos años, el bazar ha comenzado a mostrar su edad. Eso está a punto de cambiar gracias a un próximo estiramiento facial, informa la Agencia France-Presse.
Los problemas estructurales y el desgaste han hecho un número en el bazar, que fue construido alrededor de 1455. Lleno de tiendas tipo túnel y pasillos abovedados, se asemeja a un intrincado laberinto. También es grande: la oficina de turismo de Estambul escribe que abarca más de 333, 000 pies cuadrados y emplea a más de 20, 000 personas.
El bazar es conocido por sus pasillos abovedados llenos de nichos y tiendas. En los últimos años, el enfoque cada vez más amigable para el turista del bazar ha causado controversia. Algunos de sus comerciantes han sido desalojados para disgusto de los locales que dicen que el gobierno, que supervisa el bazar, está erosionando su valor histórico.
Esa historia ferozmente guardada, y el enorme tamaño del Gran Bazar, presentará un gran desafío para los renovadores. La AFP informa que probablemente tomará una década y decenas de millones de dólares en el bazar, que será financiado tanto por los dueños de las tiendas como por la ciudad misma.
No todos están entusiasmados con las renovaciones. Associated Press informa que algunos comerciantes temen que la restauración no sea fiel al original. Pero aunque el bazar parece intemporal, siempre ha sido un lugar dinámico.
Solo piense en sus primeros días: el bazar ha sido devastado por al menos siete incendios importantes y múltiples terremotos en su día y todavía se mantiene en pie, atrayendo a turistas y lugareños por igual con la promesa de una de las experiencias de compras más memorables e históricas del mundo.
