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El huracán Phailin es tan fuerte como Katrina, dos veces más ancho que Sandy y está a punto de devastar la India

El huracán Phailin será la tormenta más fuerte que jamás haya surgido del Océano Índico. Phailin ( pie-leen ), tailandés para zafiro, es una tormenta masiva tanto en fuerza como en tamaño. El centro de pronóstico de tifones de Estados Unidos pronostica que Phailin golpeará como un huracán de categoría 5 con vientos que alcanzan un máximo de más de 195 millas por hora. Phailin tiene casi 1550 millas de ancho, dice el meteorólogo Eric Holthaus. Como referencia, la tormenta tropical Sandy tenía 700 millas de ancho. "Algunos meteorólogos compararon su tamaño e intensidad con el del huracán Katrina, que devastó la costa estadounidense del Golfo y Nueva Orleans en 2005", dice Reuters.

La tormenta es enorme. Pero se pone peor. Según el climatólogo de la Universidad Estatal de Louisiana, Hal Needham, Phailin golpeará un área conocida por su notoria marejada ciclónica.

La Bahía de Bengala ha sido el hogar de los desastres por tormentas más catastróficos del planeta. Esta cuenca, que es relativamente pequeña en comparación global, ha experimentado 15 de los 21 ciclones tropicales que han matado al menos a 5, 000 personas. La marejada ciclónica es la razón principal de estos totales de alta mortalidad. En un período de 11 años entre 1960 y 1970, esta cuenca observó siete eventos de marejada ciclónica que excedieron la altura del huracán Katrina en 2005. Las marejadas ciclónicas generadas por los ciclones tropicales han matado a 300, 000 personas en 1737 y nuevamente en 1970.

Phailin, siendo potencialmente la tormenta más grande jamás vista en la Bahía de Bengala, será mala.

"Se espera que el crecimiento de la tormenta, tanto en tamaño como en fuerza, continúe hasta tocar tierra", dice Eric Holthaus para Quartz.

Si la tormenta mantiene su fuerza actual, o se fortalece aún más, India podría enfrentarse a una verdadera catástrofe. En el peor de los casos, Phailin seguiría un poco hacia el este de su ruta actual prevista, hacia Kolkata y el Delta del Ganges de Bangladesh, que alberga a decenas de millones de personas que viven a pocos metros sobre el nivel del mar.

Hasta el momento, 260, 000 personas han evacuado, y se espera que más sigan a medida que la tormenta se acerca a tocar tierra el sábado por la tarde.

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