Enseñar en la escuela primaria o secundaria no es un trabajo fácil. Pero enseñar a los maestros también es complicado. Los programas de preparación docente deben encontrar un delicado equilibrio entre teoría y práctica. Y los estudiantes docentes deben cumplir con medidas cuantificables de éxito (es decir, puntajes de exámenes) mientras inspiran valores mucho menos tangibles como la creatividad y la curiosidad.
En los Estados Unidos de hoy, este enfoque complicado de la capacitación parece fallar y ha ganado muchas críticas, incluidas las personas que salen de los programas de preparación docente. Casi dos tercios de los nuevos maestros informan que su capacitación los dejó poco preparados. En parte en respuesta a esta estadística, el presidente Obama le ha encomendado al Departamento de Educación que desarrolle reglas para evaluar los programas de capacitación docente de los EE. Pero, ¿en qué deberían evaluarse y cómo se ve cuando hacen bien su trabajo? ¿Qué se puede hacer para preparar mejor a los maestros para el aula?
José Vilson: Ningún maestro está realmente listo para el primer día
Al hablar sobre la preparación de maestros, lo más fácil de hacer en estos días es culpar a las universidades de maestros. Durante décadas, pocas personas realmente sabían cómo abordar la formación docente de manera sustantiva. Por un lado, los teóricos querían arrojar mucha filosofía e investigación sobre las vueltas de los futuros maestros y esperar que se convierta en una mejor pedagogía para sus estudiantes. Por otro lado, muchas personas querían echar a un lado los programas de educación tradicionales en favor de soluciones más prácticas, desde enseñar a través de un marco de trucos semi-militaristas hasta desarrollar redes de apoyo con poca capacitación previa al servicio.
Lo que no discutimos a menudo es si capacitamos a los maestros para las escuelas que tendrán frente a ellos. En la búsqueda de la formación docente "perfecta", olvidamos que muchos maestros aman, y aprenden de ellos, simplemente mirando a los maestros en su escuela. Esto debería decirnos que aprender a enseñar no tiene que ver necesariamente con el conocimiento del contenido, sino con una combinación saludable de pedagogía y comprensión de cómo trabajar con los estudiantes. Especialmente en las escuelas con grandes concentraciones de personas de color, desarrollar relaciones y confianza con los estudiantes es tan importante como el contenido.
Si no confían en ti como persona, no confiarán en ti como maestro.
Para preparar mejor a los maestros para el aula, los programas de educación docente de todo tipo deberían crear y mantener grupos de apoyo durante los primeros tres años de la carrera de un maestro, adaptándose a las necesidades y entornos de los estudiantes docentes a los que sirven. Esto es especialmente crítico en materias técnicas como matemáticas y ciencias, donde algunos estudiantes se sienten desconectados de los planes de estudio. Todos los programas necesitan encontrar una manera de equilibrar el conocimiento teórico basado en la investigación con técnicas prácticas del mundo real que ayuden a los maestros a prepararse para su primer día en el aula.
Ningún maestro está realmente listo para el primer día, pero los programas de preparación docente deben garantizar que los maestros tengan una base sólida para que no solo sientan cierto éxito en el primer año, sino que se queden en el aula en el futuro.
Jose Vilson es profesor de matemáticas, activista y autor del libro This Is Not A Test: A New Narrative on Race, Class, and Education . Puede encontrar sus escritos en su sitio web en thejosevilson.com y seguirlo en Twitter en @thejlv.
Kate Walsh: la formación del profesorado debería ser difícil
Todos aprendemos en el trabajo, especialmente al principio de nuestras carreras. Pero algo está mal cuando tantos maestros dicen que la capacitación por la que pagaron decenas de miles de dólares no los preparó para el éxito.
Por supuesto, no todos los nuevos maestros se sienten así. Aquellos que están listos para el aula desde el primer día se están graduando de los programas de preparación de maestros donde los instructores les asignan tareas rigurosas y comentarios prácticos específicos sobre cómo lo hicieron. Tienen la oportunidad de aprender su oficio de los maestros actuales de probada efectividad. Los buenos programas tienen altos estándares de admisión y se aseguran de que sus candidatos a maestros estén inmersos en el contenido que algún día enseñarán.
En un nuevo informe, "Easy A's and What's Behind Them", el Consejo Nacional de Calidad Docente muestra que los candidatos a maestros en más de 500 colegios y universidades tienen un 50 por ciento más de probabilidades de graduarse con honores que sus compañeros. Cuando tantos futuros maestros están obteniendo excelentes calificaciones pero, sin embargo, se encuentran sobre sus cabezas en el aula, eso es una acusación.
¿Qué hacer? Necesitamos alentar a los aspirantes a maestros a que asistan a programas donde no cualquiera puede convertirse en maestro; donde las clases son difíciles y se centran en lograr que los candidatos a maestros dominen las habilidades clave; y donde los candidatos observan y aprenden de excelentes maestros de aula.
Los distritos escolares deben contratar graduados de esas escuelas y recompensar a todos sus maestros, experimentados y nuevos, que tengan éxito en una de las carreras más difíciles e importantes del mundo laboral.
Kate Walsh es la presidenta del Consejo Nacional de Calidad Docente, una organización dedicada a garantizar que todos los estudiantes tengan maestros efectivos.
Ken Zeichner: Los nuevos maestros no necesitan ser salvadores, solo trabajadores comunitarios
La afirmación de que casi dos tercios de los nuevos docentes informan que su capacitación los dejó mal preparados es una exageración del hecho de que todos los tipos existentes de preparación docente deben mejorarse. La investigación muestra claramente que existe una tremenda variación en la calidad del programa de educación docente.
Dicho esto, creo que hay un área en particular donde los programas universitarios y no universitarios necesitan mejorar. La investigación ha demostrado que existe una gran desconfianza entre los maestros y los padres que a menudo se ve exacerbada por las diferencias de raza y clase, y que esta desconfianza socava el aprendizaje de los estudiantes. Los programas de educación docente de todas las variedades han sido culpables de descuidar la preparación de maestros para trabajar de manera respetuosa y productiva con las familias de sus alumnos. Y a los nuevos maestros no siempre se les muestra cómo aprovechar los recursos y la experiencia ya presentes en sus comunidades.
En cambio, todos los tipos de programas a menudo "en paracaídas" maestros novatos en comunidades con la misión de "salvar" a los estudiantes en lugar de prepararlos para trabajar con y para que las comunidades eduquen a los estudiantes. El resultado ha sido el continuo desgaste de los docentes y la falta de docentes con experiencia en muchas comunidades altamente afectadas por la pobreza.
Actualmente, las universidades están acusadas de prestar muy poca atención a la práctica, y los nuevos programas no universitarios son criticados por definir demasiado estrictamente la enseñanza como técnica e ignorar la teoría. Este debate ha desviado la atención de las reformas que pueden marcar la diferencia. Preparar a los maestros para que sean "maestros de la comunidad" que entiendan y puedan trabajar con las familias de sus estudiantes es una mejora en la educación docente que es muy necesaria.
Ken Zeichner es profesor de educación de maestros de Boeing en la Universidad de Washington. Es miembro de la Academia Nacional de Educación y miembro de la American Educational Research Association.
T. Jameson Brewer: la forma sigue a la función en la formación del profesorado
Dado el aumento desenfrenado en las pruebas de alto riesgo y la rendición de cuentas, las escuelas han obligado cada vez más a los maestros a adherirse a una forma de enseñanza que se basa en el supuesto de que la función de las escuelas, y los maestros, es simplemente elevar los puntajes de las pruebas de los estudiantes. Como resultado, la enseñanza se ha transformado en una profesión que debe ser replicada científicamente a través de "mejores prácticas", manteniéndose en definiciones estrictas y miopes de calidad a través de los puntajes de los exámenes de los estudiantes, y lo más importante, mantenerse implacablemente enfocado en resultados predecibles. Por lo tanto, la capacitación que no idolatra las formas estandarizadas de aprendizaje y enseñanza probablemente no “preparará” adecuadamente a los maestros.
Dejé la profesión porque este tipo de enseñanza no se alineaba con mis creencias sobre la función de la enseñanza. ¿Estaba "mal preparado" para un mundo de enseñanza hiper-responsable y estandarizado? Quizás. Pero estoy agradecido por eso todos los días.
Muchos programas de capacitación previa al servicio aún funcionan desde el supuesto de que la función de la enseñanza debe posicionar a los maestros como facilitadores de la creatividad y la curiosidad de los estudiantes. Pero las universidades de educación están en una encrucijada como nunca antes. Constantemente bajo la amenaza de ser reemplazados por programas de certificación alternativos populares como Teach For America, que refuerzan los supuestos sobre la función estandarizada de las escuelas y los maestros, los programas de educación tradicionales deben decidir qué tipos de maestros necesita nuestra nación. Una renovación sistemática de los programas previos al servicio para alinearse con la estandarización probablemente dará como resultado una mejor preparación de los graduados para el aula. Pero empecemos por preguntar qué tipos de maestros queremos que tengan nuestros estudiantes y los tipos de aprendizaje que deseamos elevar. Solo entonces podemos tener una conversación sobre si los programas de preparación son correctos o incorrectos en sus prácticas.
T. Jameson Brewer es Ph.D. estudiante de estudios de política educativa en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y Director Asociado del Foro sobre el Futuro de la Educación Pública. Él es un maestro tradicionalmente certificado con un BSEd. en Educación Secundaria de Historia y tiene una maestría en Fundamentos Sociales de la Educación. Síguelo @tjamesonbrewer.
Jessica Cutherbertson: los estudiantes docentes deben actuar como residentes quirúrgicos
Estoy orgulloso de llamarme maestro de secundaria. Ingresé a la profesión a través de una vía de licencia alternativa y comencé a enseñar justo antes de que No Child Left Behind entrara en vigencia. No hace falta decir que no estaba adecuadamente preparado para mi primer aula. Mis primeros grupos de estudiantes me ayudaron a enseñarme a enseñar de manera efectiva, en muchos aspectos mi capacitación fue en el trabajo, trabajo de prueba y error con adolescentes.
Veo la preparación docente como una compleja red de opciones. Hay muchas maneras de ingresar a la profesión; Es difícil mantener los caminos de preparación a estándares comunes y rigurosos. Pero creo que un buen comienzo sería cambiar de caminos que implican tiempo de asiento, énfasis excesivo en la teoría y experiencias de enseñanza de estudiantes a corto plazo. En cambio, deberíamos centrarnos en modelos robustos de residencia y aprendizaje.
Creo que la mejor preparación para los maestros es pasar mucho tiempo en las aulas y escuelas K-12: escuchar, aprender, observar, planificar y enseñar junto a educadores experimentados y apasionados. La preparación del maestro debería centrarse más en las relaciones a largo plazo entre un mentor y un maestro de pre-servicio. Y los maestros de carrera temprana deben recibir un fuerte apoyo con oportunidades de planificación conjunta y enseñanza conjunta antes de que se espere que enseñen solos. La investigación de acción auténtica, realizada en aulas reales, debe impulsar la preparación de los maestros, que también se basa en el proceso de certificación de la Junta Nacional y creará maestros listos para el aula.
Al igual que un residente de cirugía que registra horas significativas en el hospital, aprendiendo, practicando y resolviendo problemas con sus compañeros y colegas más experimentados, los maestros de pre-servicio también necesitan un tiempo significativo en las escuelas. Integrados en estas comunidades, pueden desarrollar contenido y conocimiento pedagógico, adquirir una mentalidad reflexiva, asumir riesgos y refinar sus habilidades de enseñanza a través de experiencias prácticas con otros profesionales consumados.
Jessica Cuthbertson actualmente se desempeña como maestra emprendedora, dividiendo su tiempo de manera uniforme entre la enseñanza de alfabetización de octavo grado en Vista PEAK Exploratory en las Escuelas Públicas de Aurora y el apoyo a los esfuerzos orientados a soluciones para mejorar las escuelas de Colorado con el Centro para la Calidad de la Enseñanza. Un apasionado maestro certificado por la Junta Nacional con 12 años de experiencia, Cuthbertson es más feliz cuando enseña a estudiantes de secundaria, lee ficción de YA o escribe una publicación de blog.
Maria Chan: los maestros necesitan hablar con otros adultos
Todos los maestros tienen la intención de hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Pero el 30 por ciento de los maestros dejan la profesión en tres años debido a una combinación compleja de percepciones públicas negativas, las demandas conflictivas de las iniciativas del distrito en constante cambio y una enorme variedad de necesidades de los estudiantes. En los distritos urbanos de alta necesidad, la tasa promedio de deserción es del 50 por ciento en tres años. Cuando se les preguntó por qué se fueron, la respuesta número uno de los maestros es la satisfacción laboral.
Existen programas alternativos de preparación docente que transforman el proceso en tres áreas principales: 1) aumentar el tiempo que pasan en las escuelas y comunidades durante la enseñanza de los estudiantes; 2) proporcionar una red de apoyo entre pares mediante la creación de un modelo de cohorte; y 3) ofrecer apoyo educativo personalizado durante tres años después de que se gradúen los nuevos maestros.
El primer diente es fácil de explicar. Cuanto más tiempo tenga para practicar, mejor será para enseñar. La mayoría de los programas requieren que los maestros docentes enseñen durante 10 semanas. En los programas de residencia alternativos, los maestros docentes están en el plantel escolar cuatro días a la semana durante un año escolar completo. Esta vez brinda a los estudiantes maestros un contexto para comprender las necesidades y los activos de la comunidad de su escuela. Los maestros que se centran en los activos de la comunidad en lugar de sus déficits generalmente prosperan porque se responsabilizan del aprendizaje de todos sus alumnos.
La segunda y la tercera punta brindan a los nuevos maestros un entrenador que brinda apoyo emocional y práctico. A menudo, la retroalimentación es tan simple como las afirmaciones sobre la agitación emocional de tratar con 30 a 200 personalidades diferentes a diario. Estos entrenadores tienen un papel no evaluativo y, en cambio, simplemente ayudan a los maestros a repensar sus estrategias de enseñanza. Este tipo de apoyo pedagógico pone en práctica las expectativas de que los docentes también sean aprendices de por vida.
Los maestros pueden aislarse en sus aulas y pasar semanas sin una conversación sustancial en el trabajo con otro adulto. El apoyo entre pares contrarresta ese aislamiento, pero solo puede ser posible si los distritos invierten en asociaciones con universidades para crear la infraestructura para que los maestros novatos continúen creciendo y reciban comentarios.
Maria Chan es directora de inducción en la iniciativa de residencia de maestros urbanos de Los Ángeles, una asociación con el Centro para la Educación Colaborativa y el Colegio de Educación Charter de Cal State Los Angeles.
