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Los salones históricos de California central

El dueño del Pine Street Saloon en Paso Robles, California, tuvo un problema y solicitó a mis compañeros de viaje y a mí que lo resolviéramos. Sus cámaras de seguridad estaban captando una presencia, pero ¿era una mera ilusión o algo más fantasmal? Con ese objetivo final en mente, nuestro séquito de seis hombres se embarcó en lo que podría ser el tour de salón de la vieja escuela más auténtico y factible en la costa oeste: un viaje desde los húmedos deseos de Cold Spring Tavern en las colinas sobre Santa Bárbara hasta las trampillas de la barra Elkhorn en San Miguel, cerca del río Salinas, que superan las 100 millas al norte, con más leyendas de fantasmas, billetes de dólar clavados en techos y cabezas de animales en las paredes de las que puedes apuntar con tus varillas de zahorí.

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El Pine Street Saloon no sería el único lugar en el que encontraríamos un uso para esas barras, que me prestó alguien que afirmó haberlas usado para librar a su hogar de la infancia de demonios años antes, y el "medidor de fantasmas" comprado en eBay. Nuestras visitas a un puñado de los establecimientos de venta de cerveza continua más largos del condado de Santa Bárbara y San Luis Obispo indicarían que las historias de fantasmas pueden ser tan antiguas como los propios salones.

La ruta del diligencia

Nuestra aventura de aparición comenzó brillante y temprano el sábado, con una tortilla de chile venado y búfalo, café y bloody mary perfectamente condimentada en Cold Spring Tavern, una parada de diligencia desde la década de 1860 ubicada en un sombreado cañón alimentado por manantiales entre el centro de Santa Bárbara y Valle del vino de Santa Ynez. Aunque la taberna podría ser más anunciada en estos días por sus sándwiches de tres puntas y sus estridentes sesiones de rock 'n' roll cada fin de semana, nos sentimos atraídos por la colección aislada de cabañas, desde la cárcel de Ojai trasplantada hasta la "Casa de la cuadrilla de carretera" donde los chinos los trabajadores dormían mientras excavaban el entonces traicionero paso de San Marcos, hacia el restaurante principal con pisos chirriantes y el bar al estilo roadhouse.

Siguiendo una antigua ruta de diligencias, hicimos una breve parada en la taberna de Mattei en Los Olivos, a solo unos 15 minutos en coche cuesta abajo en la autopista 154. Construido en 1886 por el ranchero suizo-italiano convertido en hotelero Felix Mattei como posada y restaurante en Anticipando la llegada del ferrocarril, hoy es el hogar del restaurante Brothers, propiedad de los autores de libros de cocina y hermanos Jeff y Matt Nichols. Mientras pasaba unos minutos revisando las placas históricas y mirando por las ventanas del edificio de paredes blancas, no fue difícil imaginar al famoso chef chino local Gin Lung Gin preparando una de sus tartas de paloma para los ferroviarios hambrientos que ' d pare en la noche de Mattei durante los viajes entre Los Ángeles y San Francisco.

Otra estación de parada y tren de diligencia es la ciudad de Los Alamos, a unos 20 minutos en coche de Los Olivos por la carretera 101. En comparación con el resto de la costa central cada vez más modernizada de California, Los Alamos está orgullosamente encerrado en antaño, o como uno de mis compañeros señalaron: "Es como si todos los demás edificios aquí tuvieran la fecha 'establecida' publicada". Eso fue cierto para el 1880 Union Hotel, establecido, por supuesto, en 1880, y hoy en día con 14 habitaciones para alquilar, todas equipadas con exquisiteces de la época victoriana, así como un bar que ya estaba bastante animado a las 11 de la mañana de un sábado. De barril estaba su cerveza de 1880, una excelente cerveza rubia (hecha especialmente para el hotel por la gente galardonada de Firestone Brewery, que se fundó a pocos kilómetros de distancia), así como billares en el encantador - algunos podrían decir inquietantemente - cuarto oscuro y tejo en la barra delantera, donde también puedes pedir empanadas rellenas de carne de res, aceitunas y huevo o salchichas con chucrut del menú del salón.

Aunque el amable camarero dijo que personalmente solo había oído hablar de fantasmas en el lugar, estaba cruzando los dedos para ver a Michael Jackson, quien filmó el video de "Di, Di, Di" aquí con Paul McCartney en 1983, o tal vez Johnny Cash, quien supuestamente jugó en el comedor en la década de 1950. No había dados en ninguno de los frentes, pero había mucho para mantener nuestros ojos ocupados, desde los carteles antiguos ("revise sus armas", por supuesto, pero también anuncios de tiendas de corsetería y pinturas de pistoleros) y mapas históricos (que muestran las antiguas rutas de diligencias a través de el área) a la extraña colección de antigüedades, desde esquís de nieve hasta violonchelos, colgados en las paredes. Al llegar al final de nuestras pintas, decidimos dejar nuestra propia marca en el estilo del salón, firmando nuestros nombres en un billete de un dólar y empleando un poste largo para clavar el billete verde en el techo de madera, donde cientos de otros dólares revolotearon en el brisa.

Los fantasmas de guadalupe

Aunque la mayoría de mis compañeros habían vivido en el condado de Santa Bárbara durante más de una década, casi ninguno había visitado Guadalupe, una pequeña ciudad a orillas del río Santa María, cerca de las interminables dunas de arena blanca donde Cecil B. De Mille filmó Los diez Los mandamientos y una comunidad de mentalidad mística conocida como los Dunites vivieron en las décadas de 1930 y 1940. Al acoger a todos los latinos con sombrero de vaquero que trabajan la tierra en este rincón rural del noroeste de nuestro condado, se puede perdonar a un visitante de Guadalupe por pensar que entró en una aldea agrícola mexicana. Bueno, al menos solía ser así, ya que la Guadalupe de 2011 parece casi desierta, sin duda debido a la recesión, pero también porque la mayoría de los edificios principales de la resistencia están construidos con ladrillos y no han sido reforzados para resistir el próximo gran avance. terremoto. Se sientan vacíos, adornados con letreros en blanco y negro para advertir sobre los peligros de la entrada, una señal desafortunada de que toda la ciudad podría ser entregada lentamente a los fantasmas.

Dentro de la Taberna Far Western, sin embargo, había una multitud animada a la hora del almuerzo. Fundado como el Hotel Palace en 1912, el establecimiento fue asumido en 1958 por Clarence Minetti, quien solía terminar sus días de recolección de heno comiendo chuletas de costilla y espagueti en el restaurante del hotel por 65 centavos. Con su esposa Rosalie y su primo Richard Maretti, Minetti se dedicó a restaurar el antiguo brillo del lugar, manteniendo elementos como el bar de caoba (que algunos dicen que llegó en un barco que navegó alrededor de la punta de América del Sur), mientras cambiaba el nombre a Far Western Tavern y agregar los toques de la vida ganadera (pinturas de paisajes de vaqueros que trabajan en las colinas, marcas de ganado locales chamuscadas en el bar, etc.) para adaptarse al nuevo nombre. Ha estado en la familia desde entonces, atrayendo elogios por su barbacoa estilo Santa María de cerca y de lejos, pero incluso el Lejano Oeste sufre de huesos de ladrillo enfermos de Guadalupe. Nos dijeron a través de nuestras cervezas Firestone Double Barrel que después de muchas lágrimas y decisiones difíciles, la taberna se mudará más adelante este año desde su lugar de nacimiento a Old Town Orcutt, un pequeño vecindario a pocas millas al sur donde hay comida, bebida y entretenimiento. Renacimiento en marcha.

Pero no estábamos allí para llorar en nuestras cervezas, así que después de comer algunas ostras crujientes de montaña (testículos de ternera fritos, que eran baratos, abundantes y sabrosos), informamos a nuestros servidores de nuestra misión fantasmal. "Cada vez que tengo que subir solo, digo 'Jesús me ama'", respondió nuestro camarero de inmediato, avivando nuestro interés con historias de portazos y ráfagas de aire frío cuando no hay ventanas abiertas. La gerente, Barbara Abernethy, quien es la sobrina de Clarence Minetti y ha trabajado en el restaurante desde 1974, transmitió historias de narices tocadas y tobillos agarrados, admitiendo que algunos cazadores de fantasmas "profesionales" habían investigado repetidamente el establecimiento, encontrando los fantasmas de niños y un hombre con patas, así como "energía negativa" cerca del baño de arriba. Cuando le mostraron a Abernethy sus grabaciones de audio y video, que revelaron voces y orbes y otras rarezas inexplicables, "me asustó muchísimo", dijo. "Me dan escalofríos ahora que lo pienso".

Minutos después, mi amigo estaba dando vueltas arriba con su medidor de fantasmas en la mano, tropezando de repente con un lugar sobre una mesa cerca del centro de la habitación donde el dispositivo comenzó a sonar constantemente. Enganché las varillas de zahorí y los palos de metal reaccionaron como se suponía que debían al encontrar un campo de energía anómalo, abriéndose ligeramente. Hay una cantidad significativa de error de usuario posible con las barras, por lo que cuando seguí las instrucciones para comunicarme con los fantasmas: se balancean hacia adentro para sí y hacia afuera para no, la tradición continúa, pero no se puede preguntar por amor, dinero o el futuro: lo hice con un alto grado de escepticismo. Pero a medida que las varillas oscilaban de un lado a otro, algo sobre la situación se sintió curiosamente auténtico, como si hubiéramos tocado otro mundo por un breve segundo. O tal vez la cerveza finalmente estaba empezando a llegar a mí.

Fundada en 1858, Pozo Saloon todavía sirve aceitunas en su cerveza. (Brian Hall) Hoy, Pozo presenta en su jardín trasero algunos conciertos importantes, desde Snoop Doggy Dogg hasta Willie Nelson. (Ryan Grau) Fundada como el Palace Hotel en 1912, la Far Western Tavern ha atraído elogios por su barbacoa estilo Santa María de cerca y de lejos. (Brian Hall) El 1880 Union Hotel cuenta con 14 habitaciones para alquilar, todas decoradas con detalles de la época victoriana, así como un bar. (Brian Hall) Una vista amplia del Salón Pozo y los billetes de dólar pegados al techo. (Brian Hall)

Sippin 'SLO

El segundo bar de operaciones más largo de todo California está en San Miguel, un pequeño pueblo al norte de Paso Robles de menos de 2, 000 personas que apareció después de la fundación de la Misión de San Miguel en 1797, donde los padres que cuidaban los viñedos iniciaron el dominio dominante de la región. industria vitivinícola. Ubicado en la calle principal de Mission Street, el Elkhorn Bar, establecido durante el año de la fiebre del oro de 1853, es a la vez el antecesor y el único remanente de una franja que una vez fue libre, donde, según el propietario Gary Brown, "14 bares y 13 burdeles "Sirvió a los soldados del cercano campamento Roberts durante el período previo a la Segunda Guerra Mundial. "Para algunos de esos tipos, este fue uno de los últimos lugares en los que estuvieron", dijo Brown, quien compró el bar hace unos cinco años y se ha propuesto recordar a todos su historia.

Eso se remonta incluso antes de los días de Jesse James, quien vino a esconderse con su tío caballero Drury James y empapó sus heridas relacionadas con el robo en las aguas termales cercanas, y se extiende a través de la Prohibición, cuando el frente de Elkhorn era una barbería y mecenas. lanzarían su enganche a través de la trampilla aún existente al sótano cuando llegaran los policías. Hoy en día, hay armas antiguas en las paredes, recortes de periódicos enmarcados de la Segunda Guerra Mundial al otro lado del bar, venta de lunas modernas y cuentos de fantasmas constantes para entretener a los bebedores de cerveza entre sorbos.

Un cliente, sin preguntar, explicó que había visto copas de vino volar por la habitación y chocar contra la esquina, luego el cantinero contó una historia sobre una mujer que bajó al sótano para encontrar una mesa llena de apariciones en el Viejo Oeste jugando al póker., y luego Brown, que nos mostró el sótano, explicó que mucha gente había visto a un hombre con un vestido antiguo deambular por la habitación de atrás, donde ahora está el escenario. Y luego estuvieron las múltiples ocasiones de las tomas fantasmas de las partes posteriores, ya que varias personas han informado que fueron tocadas a baja altura. "Siempre hay chicos pellizcando el culo por aquí", dijo Brown con una sonrisa, "pero en esos momentos, no había nadie alrededor". Adecuadamente asustados, huimos del Elkhorn que de otro modo daría la bienvenida a nuestro destino final para la noche, y la génesis para todo este viaje, el Pine Street Saloon, justo al lado de la plaza principal del centro de Paso Robles.

El propietario Ron French ha estado molesto por las "partículas de polvo sobrealimentadas" (sus palabras) que sus cámaras de seguridad de visión nocturna habían estado recogiendo. "Para mí, no soy un creyente fantasma", dijo al principio de nuestra correspondencia, "pero no tengo ninguna explicación para esto".

Inaugurado por la madre de Ron, Pat French, en 1971, el Pine Street Saloon abandonó su antigua ubicación en 2002 para mudarse al edificio de alrededor de 1865 al lado. Eso fue justo a tiempo para evitar el terremoto masivo de Paso Robles de 2003, que derribó su antiguo edificio de ladrillo pero solo inclinó su nueva estructura de madera. Resulta que French podría ser el barman más hospitalario del planeta, ya que ha restaurado las habitaciones del burdel de arriba en una especie de pensión para acomodar a los huéspedes excesivamente ebrios y comprar una limusina para llevar a esos clientes a casa de forma gratuita, siempre que ellos ' dentro de los límites de la ciudad de Paso Robles.

Después de algunos experimentos tempranos con velas y cámaras dirigidas por franceses, nuestro equipo no estaba súper convencido de que hubiera algo demasiado sobrenatural en el piso de arriba del antiguo burdel, por lo que exploramos Paso Robles a pie, eventualmente tomando pizza y algunas rondas de bolos. antes de regresar a la calle Pine alrededor de la medianoche. A la mañana siguiente, me las arreglé para tirar de las varillas de zahorí, pero teníamos prisa por llegar a los últimos tres destinos en nuestro recorrido, así que salí de la ciudad antes de encontrar alguna respuesta al problema del polvo sobrealimentado de Ron.

Toma el camino largo a casa

Alguna vez un centro céntrico con tienda general, hotel, herrería, numerosas residencias y su propio distrito escolar a lo largo de la ruta de la diligencia Butterfield Overland Mail, que conectaba el valle de San Joaquín con la costa del condado de San Luis Obispo, Pozo ahora está en camino hacia prácticamente en ninguna parte, con solo una estación de bomberos y un salón sobrante, lo que lo hace casi tan viejo oeste como lo es en estos días. El Pozo Saloon, fundado en 1858, todavía sirve aceitunas en su cerveza, y hoy presenta en su jardín trasero algunos conciertos importantes, desde Snoop Doggy Dogg hasta Willie Nelson. En nuestra visita, la propietaria Rhonda Beanway y su hijo Levi estaban ocupados trabajando en los jardines y cocinando deliciosas hamburguesas de queso azul y champiñones en la cocina, pero conversaron con nosotros mientras nuestro grupo se abría camino a través de un galón de cerveza, servido en un gran frasco y escuché a la banda de rock en vivo de tres piezas en la parte de atrás. "Es difícil vender para que la gente conduzca hasta aquí", dijo Rhonda, quien compró el bar con su esposo en 1984, cuando los propietarios anteriores literalmente les entregaron las llaves cuando salían de la ciudad. “Por eso comenzamos los conciertos. Tienes que venir con un propósito específico y luego enamorarte de él. Pero es una de las últimas cosas reales así en el condado de San Luis Obispo, seguro ".

De vuelta en la silla de montar, decidimos desafiar el camino de Pozo Summit, un camino de tierra bastante fácil de atravesar a través de las montañas de Santa Lucía y descender al Monumento Nacional de la Llanura de Carizzo, donde se divierten los alces y el antílope berrendo en medio de pictografías de Chumash en un paisaje relicto. que una vez tipificó todo el valle de San Joaquín. Con vistas claras y sin obstáculos hasta donde alcanza la vista, el Carrizo es maravillosamente maravilloso en cualquier época del año, pero atraparlo en el invierno verde o la primavera de flores silvestres podría cambiar tu vida al recordarte que lugares silenciosos y solemnes aún existir en nuestro mundo desordenado.

Nos aferramos a nuestras últimas espuma y algunas sabrosas hamburguesas con queso a medida que la hora avanzaba hacia la oscuridad este domingo por la tarde, y salimos a la carretera con una impresionante puesta de sol iluminando el camino. Señalamos nuestros autos a Santa Bárbara, y nos metimos en la cama para disfrutar de lo que incluso el Viejo Aventurero más aventurero también buscaba: una buena noche de descanso.

Los salones históricos de California central