Las monedas raras pueden parecer provincia de coleccionistas nerd o inversores estresados. Pero alguien más es grande en el campo de la numismática, y está dispuesto a luchar para mantenerse en el juego. Como Jonathan Stempel informa para Reuters, el gobierno de los Estados Unidos acaba de ganar una batalla legal de un año por el derecho a recuperar 10 monedas de oro raras de 1933.
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Años después de que supuestamente se destruyeron todas las águilas dobles, el Servicio Secreto rastrea la reaparición de dos de las monedas raras hasta un acuerdo entre el joyero Israel Switt y el cajero de Mint George McCann.
Video: ¿Por qué esta moneda Double Eagle de 1933 valdrá millones?
Es un caso que se parece más a la trama de un thriller que a una pelea por un puñado de monedas. Las monedas en cuestión, Double Eagles, fueron acuñadas en 1933 y nunca fueron lanzadas oficialmente. En ese momento, valían $ 20, pero a lo largo de los años se convirtieron en una de las monedas más raras y valiosas del mundo.
Eso es porque en 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt ordenó su regreso como una medida de emergencia destinada a salvar a los bancos de los Estados Unidos. Su Orden Ejecutiva 6102 fue seguida rápidamente por una ley de 1934 que recompró toda la moneda de oro y la fundió en un intento de reforzar la Reserva Federal. (Dos se mantuvieron en reserva para la Institución Smithsonian y actualmente se encuentran en el Museo Nacional de Historia Americana). Las acciones de Roosevelt ayudaron a salvar la economía de los Estados Unidos, pero no todos obedecieron la ley. En algún momento, alguien se escapó con varias monedas de la Casa de la Moneda de EE. UU.
La familia Langbord, que está en el centro de la demanda de 12 años, es heredera de una fortuna dejada por Israel Switt, un joyero de Filadelfia. Solo había un problema: se cree que Switt se relacionó con el atraco que eliminó varias águilas dobles de la Casa de la Moneda en la década de 1930.
Cuando un Double Eagle vendió al Rey Faruk de Egipto por $ 1, 575 en 1944, el cambio de manos de la moneda alertó al Servicio Secreto, que tiene la tarea de salvaguardar los sistemas financieros de los Estados Unidos, que algunas de las monedas habían sido robadas, informa Susan Berfield para Bloomberg Businessweek. Aunque varias de las monedas se remontaron a Switt, como Ben Guarino informa para The Washington Post, pasarían décadas antes de que Double Eagles resurgiera nuevamente en una venta.
Luego, en 2002, la moneda del Rey Faurok se vendió en una subasta por más de $ 7 millones, como informó The Washington Post en ese momento. Al año siguiente, la hija de Switt, Joan Langbord, afirmó haber descubierto las 10 monedas en la caja de seguridad de su familia.
Eso provocó una apuesta épica, como Alison Frankel escribe para Reuters. En lugar de enfrentar una posible incautación por parte del gobierno federal, los Langbords le pidieron a la Casa de la Moneda de los Estados Unidos que autenticara las monedas en 2004. Pero la Casa de la Moneda, al recibir las monedas, las confiscó, lo que provocó años de batallas legales.
Ahora, esa batalla parece haber llegado a su fin. Stempel informa que el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de EE. UU. Finalmente ha revocado el reclamo formal de la familia por las monedas. La opinión caracteriza la demanda como "una disputa de alto riesgo sobre diez piezas de oro", pero para los coleccionistas de monedas y aficionados a la historia por igual, las enigmáticas Double Eagles son cualquier cosa menos baratijas.
Aún así, la historia podría no haber terminado. Como informa Stempel, la familia Langbord ahora está buscando apelar la decisión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos.
