Steven Spielberg tiene una impresionante colección de arte, pero una pintura siempre atraía a los amigos de sus hijos. "El Monet no detuvo a nadie, pero [el feliz cumpleaños de Norman Rockwell, señorita Jones ] llama la atención de todos", dice. La pintura representa un aula; los alumnos están sentados correctamente en sus escritorios, a excepción de un niño con una goma de borrar en la cabeza. Él es probablemente el que escribió "Feliz cumpleaños Jonesy" en la pizarra justo antes de que llegara la señorita Jones. Tanto Spielberg como su compañero cineasta George Lucas admiran la capacidad de Rockwell de enmarcar una historia en una sola pintura; Lucas posee el bosquejo preliminar de Feliz cumpleaños, señorita Jones . El público puede ver la pintura y el dibujo juntos, junto con otras 55 obras de Rockwell, en la exposición del Museo de Arte Americano del Smithsonian "Contar historias: Norman Rockwell de las colecciones de George Lucas y Steven Spielberg", que se exhibirá hasta el 2 de enero de 2011. El El espectáculo examina temas paralelos en las pinturas de Rockwell y las películas de Lucas y Spielberg, como el amor a la familia y al país, los niños que crecen, el glamour de Hollywood y los héroes comunes. La exposición y su catálogo abren nuevos caminos para probar la fascinación de Rockwell con las películas.
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"Si no me hubiera convertido en pintor", dijo Rockwell, "me hubiera gustado haber sido director de cine". Utilizó deliberadamente dispositivos cinematográficos como la puesta en escena, la dirección de sus modelos, la selección de disfraces y accesorios, e insinuando acciones anteriores. . En la señorita Jones, la tiza aplastada en el piso nos muestra cuán apresuradamente los niños escribieron sus saludos de cumpleaños. Lucas explica que los cineastas a menudo se esfuerzan por transmitir mucha información rápidamente. "Rockwell era un maestro en eso ... contando una historia en un cuadro", dice. Y al transmitir emoción; en su sonrisa captamos el aprecio de la señorita Jones por el afecto de sus alumnos.
El Saturday Evening Post estaba en mi casa mientras crecía, tal como estaba en las casas de Spielberg y Lucas. Las ilustraciones de la portada de Rockwell (323 en más de 50 años) hablaron de tiempos más simples. Capturó nuestras esperanzas e inseguridades. ¿Podríamos estar a la altura y poder salir de casa para el mundo en general? Esa pregunta también se aborda de manera inolvidable en la película de Lucas American Graffiti de 1973. Otras películas de Lucas y Spielberg, como Star Wars, la serie Indiana Jones y Saving Private Ryan, reflejan los valores y la cultura de nuestro país. Gracias a Lucas y Spielberg, millones de visitantes, en persona y en línea (americanart.si.edu), disfrutarán de Norman Rockwell de nuevas maneras. Estamos orgullosos de ser los anfitriones de esta bonanza narrativa.
G. Wayne Clough es Secretario de la Institución Smithsonian.
