Los veganos llevan mucho tiempo buscando un sustituto del queso. Solo hay un problema: el queso hecho con leche de vaca es tan delicioso que es difícil renunciar. Pero, ¿qué pasaría si pudieras reproducir las cosas que hacen que el queso sea tan delicioso sin involucrar a las vacas? Marcus Wohlsen de Wired informa sobre un grupo de biohackers de bricolaje que están tratando de convertir fragmentos de ADN en leche de verdad ... no se necesitan vacas.
Wohlsen informa que en Oakland, el espacio de piratería biotecnológica de California Counter Culture Labs, un grupo de científicos está intentando producir leche de vaca (y queso) mientras deja a la vaca fuera de la ecuación. El concepto es simple, pero intrigante: utilice el ADN de pedidos por correo para engañar a las células de levadura para que produzcan proteínas de la leche, luego convierta esa leche en queso.
"Lo que estamos haciendo es idéntico a la proteína animal", dice el químico Benjamin Rupert a Wohlsen. Es parte de un equipo que no está satisfecho con los quesos veganos, que carecen de algo en comparación con el queso elaborado con leche de vaca. En lugar de usar soya, leche de almendras u otro sustituto vegano para su queso libre de animales, identificaron una serie de 11 proteínas fundamentales para la leche de vaca, escribe Wohlsen:
El siguiente paso es tomar fragmentos de ADN fabricados a medida (material genético que lleva las instrucciones para sintetizar las proteínas de la leche) e insertarlos en la levadura de panadería simple y antigua.
Luego ponen la levadura en un biorreactor, un término elegante para un fermentador, y allí, la sumergen en un caldo de nutrientes y azúcar. Es una tecnología que los humanos han usado durante siglos para hacer cerveza: alimente con carbohidratos a la levadura, que a su vez excreta alcohol. Solo estas levaduras modificadas no excretan alcohol. Excretan leche.
Si el experimento funciona, el equipo aún enfrentará algunos obstáculos en el camino desde el ADN de pedidos por correo hasta el queso auténticamente delicioso. A continuación, tendrán que hackear la lactosa y las grasas animales de origen animal que le dan al queso su peso y textura y descubrir cómo hacer que el queso tenga un sabor excelente.
En el camino, se enfrentarán a cuestiones de bioética y mucho escepticismo. ¿Cuándo la leche ya no es leche? ¿Es seguro hacer y comer alimentos pirateados? ¿Volará la leche sin vaca bioingeniería con los consumidores? También tendrán que evitar una gran cantidad de competencia, como una nueva ola de quesos a base de nueces que utilizan técnicas antiguas de fabricación de queso.
Si el experimento funciona o no, escribe Wohlsen, los alimentos cuidadosamente diseñados son la ola del futuro. "Nos estamos acercando a un mundo donde la división entre lo" natural "y lo" artificial "se derrumba, donde los aficionados en sus cocinas pueden jugar con la vida para producir sustancias comestibles que son tanto artesanales como los alimentos más radicalmente procesados jamás producidos". escribe Traducción: cuidado, vacas ... tus días de dominio del queso podrían estar contados.
