El dinero no puede comprar la felicidad o, si eres un toscano rico del siglo XVI, la salud. Los Medicis, conocidos como la "primera familia" durante el Renacimiento italiano, podían permitirse financiar a Galileo y da Vinci, pero su privilegio finalmente dañó el bienestar de sus hijos, informa Nature . Un nuevo estudio de los nueve hijos de los Medici muestra que sufrían de raquitismo, o la afección que suaviza los huesos causada por la falta de vitamina D por la luz solar o los alimentos.
Un examen de los huesos, tanto visualmente como mediante rayos X, mostró que seis de los nueve niños tenían signos convincentes de raquitismo, incluidos los huesos curvos de los brazos y las piernas, como resultado de tratar de gatear o caminar sobre huesos anormalmente blandos. Uno de los niños, Filippo (1577-1582), conocido como don Filippino, tenía un cráneo ligeramente deformado.
El raquitismo tiende a ser una enfermedad de los pobres, causada por la desnutrición y una vida que se pasa en centros urbanos congestionados y contaminados. Los niños Medici obviamente no tenían este problema, por lo que los investigadores recurrieron a los isótopos de nitrógeno que quedaban en sus huesos para descubrir cuál era la culpa de la enfermedad. Los niños, descubrieron, no fueron destetados hasta que tenían alrededor de 2 años, y la leche materna contiene poca vitamina D.
El pensamiento del siglo dieciséis también dictaba que los infantes fueran envueltos fuertemente. Los niños Medici, envueltos en muchas capas pesadas y encerrados en grandes y grandes casas, probablemente no recibieron la misma cantidad de luz solar que sus compañeros menos afortunados.
Los bebés Medici también mostraron bajos niveles de vitamina D, según informa Nature, indicando que sus madres probablemente tampoco pasaron mucho tiempo al sol, o de lo contrario estaban agotando sus propios niveles de vitaminas debido a la frecuente procreación.
En los últimos años, el raquitismo ha ido en aumento en la nublada Gran Bretaña, donde todo, desde el uso excesivo de protector solar, la falta de juegos al aire libre y la desnutrición, han sido atribuidos a la recurrencia de la enfermedad.
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