En los tiempos modernos, Johannes Vermeer es elogiado como el pintor de género preeminente de la Edad de Oro holandesa. Pero este no fue siempre el caso: hasta el siglo XIX, dos de los contemporáneos de Vermeer, Gabriel Metsu y Pieter de Hooch, disfrutaban de un nivel de estima mucho más alto que el artista. Vermeer era tan poco conocido, de hecho, que los comerciantes de arte a veces firmaban sus obras con firmas falsas de Hooch con la esperanza de aumentar subrepticiamente su valor.
Más de 150 años después de la muerte de Vermeer, un crítico de arte francés llamado Etienne-Joseph-Théophile Thoré-Bürger se topó con una pintura de Vermeer titulada "Vista de Delft" mientras visitaba un museo holandés. Entusiasmado por el estilo naturalista del artista, Thoré-Bürger emprendió una búsqueda para catalogar la obra de Vermeer. Al hacerlo, rescató al artista de la oscuridad, asegurando finalmente el estado de Vermeer como un nombre familiar a la par con los holandeses Rembrandt van Rijn y Vincent van Gogh.
El cuerpo de trabajo existente de Vermeer es extremadamente limitado, constituyendo solo 36 pinturas en 18 museos y colecciones privadas en todo el mundo. Pero como informa Nina Siegal para el New York Times, un nuevo museo virtual creado por Google Arts & Culture y el museo Mauritshuis en La Haya (hogar de "Girl With a Pearl Earring") se une a todos estos trabajos por primera vez, permitiendo Cualquier amante del arte con una fuerte conexión a Internet para embarcarse en una exploración profunda del mundo de Vermeer.
La experiencia "Meet Vermeer" se lanzó hoy a través de la aplicación Google Arts & Culture, que se basa en una función de realidad aumentada llamada Pocket Gallery para generar un espacio de exhibición digital lleno de obras maestras de pared a pared. Además de proporcionar vistas de alta resolución de las 36 obras, incluido "The Concert", una celebración pacífica de la música robada del Museo Isabella Stewart Gardner de Boston en el infame atraco de 1990: "Meet Vermeer" ofrece "giras en la pintura" que detallan las historias detrás de varias creaciones, así como ensayos de larga duración sobre la vida del artista y su legado perdurable.
Hacer clic en obras de arte específicas arroja un tesoro de conocimientos académicos poco conocidos. El portal "Girl With a Pearl Earring", por ejemplo, incluye información sobre por qué la nariz de la modelo idealizada carece de un puente y por qué la perla del mismo nombre consta de solo dos pinceladas de pintura blanca. Mientras tanto, "The Girl with the Wine Glass", un la escena nadando en tensión sexual, detalla el simbolismo cargado de la pieza.Los limones sentados en una placa de plata reflejan la riqueza de la joven y tal vez sirvan como una advertencia contra el comportamiento inmoral insinuado por las sonrisas sabias de la pareja central, mientras que el vestido de seda caro que la niña usa (conocido como "tabardo", el vestido era estrictamente un atuendo de clase alta) consolida aún más su rango en la sociedad.
En una publicación de blog de Google Arts & Culture, la gerente del programa Lucy Schwartz escribe que ocho de las 36 pinturas digitalizadas se basan en imágenes de resolución ultra alta realizadas por la cámara de arte robótica de la compañía. El resto, según Siegal, fue fotografiado por los propios museos y coleccionistas.
Emilie Gordenker, directora de Mauritshuis, le dice al diario holandés NR C Handelsbald, Toef Jaeger, que la galería AR de siete habitaciones acerca a los fanáticos de Vermeer lo más cerca posible de las obras. La aplicación también ofrece una sensación de escala. Basado únicamente en representaciones en 2-D, por ejemplo, la "Mona Lisa" de Leonardo da Vinci puede tener aproximadamente la misma altura que la "Guardia Nocturna" de Rembrandt, pero en realidad, la primera mide solo 2.5 pies de altura, mientras que la segunda mide casi 12 pies alto. "Meet Vermeer" coloca las obras del artista en yuxtaposición directa, mostrando hábilmente el salto de tamaño de su pequeña "Carta de amor", situada en el extremo izquierdo de la sala tres, que está dedicada a la correspondencia, a la "Chica leyendo un Carta de una ventana abierta "en el otro extremo de la pared.
Johannes Vermeer, "Chica con un arete de perla", c. 1665 (Google Arts & Culture / Mauritshuis) Cada una de las salas de la galería virtual está organizada por una idea. En la sala uno, la narración de cuentos tiene prioridad, con el bíblico “Cristo en la casa de Marta y María” y la mitológica “Diana y sus ninfas” emergiendo al frente y al centro. (Siegal escribe además que las tres obras en la galería son las primeras de Vermeer). Cinco de las salas restantes están organizadas por temas que incluyen coqueteo, música y alegorías. La sala final está dedicada exclusivamente a la deslumbrante "Girl with a Pearl Earring", que continúa haciendo olas en la cultura popular actual, como lo demuestra la novela del mismo nombre de Tracy Chevalier de 1999, así como la posterior adaptación cinematográfica protagonizada por Scarlett Johansson.
La misma Chevalier aparece en la aplicación en un ensayo que aborda la relevancia continua que la obra maestra de Vermeer emociona. "Al considerar la pintura, hay una belleza inmediata que nos atrae y una familiaridad que nos satisface", escribe Chevalier. "Pero al final, es el misterio lo que nos mantiene volviendo una y otra vez, buscando respuestas que nunca encontramos".
Emilie Gordenker, directora de Mauritshuis, le dice al Siegal del Times que la colaboración representa "uno de estos momentos en que la tecnología hace algo que nunca se puede hacer en la vida real". En este momento, reunir todos los trabajos existentes de Vermeer una retrospectiva resultaría imposible; sus pinturas no solo se extienden entre las instituciones culturales de todo el mundo, incluido el Louvre, el Museo Metropolitano de Arte, el Rijksmuseum de Ámsterdam y la Gemaldegalerie de Alemania, sino que también son extremadamente frágiles. Convencer a los museos y coleccionistas privados para que envíen sus preciadas piezas al extranjero implicaría un mar de complicaciones, pero al hacer que el proyecto sea virtual en lugar de ladrillo y cemento, "Meet Vermeer" logra unir todas las obras del maestro holandés en una (digital) techo. Gracias a la aplicación, los amantes del arte ahora pueden sumergirse completamente en el mundo cotidiano de Vermeer, saltando hábilmente de escenas de felicidad doméstica a paisajes urbanos y tierras imaginarias con solo el clic de un cursor.
