Límite ártico? Algunos consejos: la piel de foca es más cálida que la lana sintética. Los trineos de perros superan a las motos de nieve. Los kayaks son mejores que las lanchas motoras. Y los lápices son mucho más preferibles que los bolígrafos, que tienden a no funcionar a temperaturas bajo cero. Estas son algunas de las cosas que Marla Cone, quien escribió nuestro artículo sobre los osos polares (Svalbard, Noruega, a 600 millas al sur del Polo Norte). "La gente del Ártico tiene increíbles habilidades de supervivencia", dice, "y utilizan métodos tradicionales y herramientas no porque tales cosas sean pintorescas, sino porque son las más adecuadas para el medio ambiente ".
Cone, un reportero del Los Angeles Times que pasó un año y medio en una beca para estudiar el medio ambiente ártico, es uno de los pocos visitantes a Svalbard que puede ver a los cachorros de osos polares muy jóvenes (se quedan cerca de las áreas remotas a los cuales el gobierno restringe los viajes), no importa interactuar con ellos. "Al principio", dice ella, "temía acercarme a menos de un metro. Pero cuando los vi acariciar a Andy [Derocher] y Magnus [Andersen, científicos del Instituto Polar Noruego], me di cuenta de que los cachorros eran inofensivos. extendió la mano para acariciarlos, sus ojos oscuros eran inocentes y maravillosos, como los ojos de los bebés, y se me ocurrió que podríamos ser los únicos seres humanos que alguna vez vieron. Sentí que estaba en una especie de zoológico surrealista, pero nunca olvidé que estaba en el entorno de los osos, un lugar duro e implacable ". También se dio cuenta, tristemente, de que los cachorros probablemente no vivirían hasta la edad adulta, la mayoría no. Por eso fue a Svalbard en primer lugar: para tratar de descubrir por qué estos osos tienen tasas de supervivencia tan bajas.
Rudy Chelminski visitó Rumanía por primera vez en 1989 para cubrir la caída del déspota megalomaníaco de esa nación Nicolae Ceausescu, quien, junto con su esposa, fue finalmente ejecutado por un pelotón de fusilamiento tras su condena por cargos de asesinato en masa. "Esquivando tanques en la nieve y bajando la cabeza por miedo a los francotiradores de la temida policía secreta Securitate", dice Chelminski, "me uní a la prensa internacional en el antiguo rito de fingir que no me asusta ante el peligro". Pero una vez más, una docena de años más tarde, para informar nuestra historia sobre el brouhaha sobre un parque temático del Conde Drácula en la provincia rumana de Transilvania (Bucarest. "Considerándolo todo, agrega:" Prefiero la emoción indirecta a la real ". Y ese, por supuesto, es el razonamiento que llevó al jefe de turismo de Rumania a su controvertido plan para un parque de Drácula.
