No es fácil apartarse de los temas cautivadores en el concurso de retratos Outwin Boochever que acaba de abrir en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian en Washington, DC
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A diferencia de los líderes históricos y modernos, activistas de renombre y personalidades famosas representadas en el resto del museo, estos son, en general, los rostros de lo desconocido; Los estadounidenses, la mayoría de ellos, mirando al espectador con una mirada directa.
No solo hace una conexión confrontativa y a menudo emocional en estas 43 pinturas, fotografías, esculturas y dibujos; también parece exigir algo del espectador, como si preguntara, ¿qué harás ahora?
"Cada uno muestra una conexión íntima entre los artistas y sus cuidadores", dice Dorothy Moss, curadora asociada de pintura y escultura en la Galería Nacional de Retratos, quien es directora de la Competencia Outwin.
Celebrada cada tres años, la competencia comenzó con un obsequio de una ex voluntaria y benefactora Virginia Outwin Boochever, quien falleció en 2005. Su popularidad ha crecido cada vez, con unas 2.500 entradas presentadas este año en una variedad de medios.
Y hay algo especialmente intenso y de actualidad en el show de 2016, cuyos artistas provienen de 19 estados. "Creo que la gente está mirando los retratos como una forma de tener conversaciones sobre problemas más grandes que están experimentando en sus vidas, que están en las noticias y de las que también están hablando las personas", dice Moss.
La participación ganadora lo hace tan bien como cualquier otra, con una joven afroamericana de ojos claros con una gran flor roja en el sombrero, cuyos guantes blancos sostienen una taza de café cómica de gran tamaño, que aparentemente se eleva por encima de las construcciones sociales con pura confianza. La artista de Baltimore, Amy Sherald, titula su Miss Todo pero agrega un subtítulo entre paréntesis, Liberación no suprimida .
Miss Everything (Liberación no suprimida) por Amy Sherald, 2013 (Frances y Burton Reifler) "Se trata de quién es ella en este momento", dice Sherald, quien como ganador del primer lugar recibe $ 25, 000 y una comisión para crear un retrato de un individuo vivo para la colección permanente del museo.
Miss Everything es emblemático del espectáculo también en su representación de la diversidad. A diferencia de, digamos, la exposición cercana de retratos presidenciales, aquí hay un espectáculo que celebra a las personas de color, o de diferentes edades, y diferentes orígenes, y no siempre un género distinto.
El tema negativo de Joel Daniel Phillips que dibuja a Eugene # 4, un ganador del tercer lugar en la competencia, recupera la dignidad al remover su entorno del Distrito de la Misión y reemplazarlo por blanco puro. Jenny Miller, el tema del dibujo de Claudia Biçen, de una serie que representa a personas mayores que se enfrentan a la muerte, habla al espectador no solo con una mirada penetrante, sino a través de sus palabras escritas intrincadamente en su blusa como si fuera un patrón tejido. Los hábiles colores tonales en la acuarela de Dean Mitchell del artista Bob Ragland hacen que parezca que es un fantasma, o que acaba de ver uno.
Y si hay una profesión común entre los representados como artistas. El más famoso de ellos, David Hockney, en la pintura al óleo de Brenda Zlamany, sonríe desde su frondosa y colorida casa. El dibujo y las técnicas mixtas de Riva Lehrer de la artista gráfica y autora de Fun Home, Alison Bechdel, vienen con una representación de su madre similar a Bechdel. Gilda Snowden en Her Detroit Studio de Donita Simpson muestra a la artista y organizadora en su reino como si estuviera en un trono. John Ahearn ofrece, como es su costumbre, dos retratos de su tema, el artista de 19 años del sur del Bronx Devon Rodríguez, representado en bustos de yeso heroicos como The Rodriguez Twins .
Esta vez hay más retratos de niños, dice Moss. Pero no son representaciones particularmente alegres y juguetonas. En cambio, hay una inquietante inquietud en sus ojos. Shannan en una fotografía de Maureen Drennan mira hacia atrás desde su pequeño vehículo de dos ruedas al nivel de la calle, recordando los colores y las fotos en bicicleta de William Eggleston. James, pelea posterior a Wirral en la fotografía de Jona Frank, se ve desafiante, enojado y un poco magullado, como lo haría un niño alistado en un combate de boxeo. Mavis en el asiento trasero es una imagen inquietante de Cynthia Henebry que le ha valido el segundo lugar en la competencia; sentado dentro del útero de una camioneta, denota una complejidad y profundidad que uno no esperaría de un niño de cinco años.
Caja De Memoria Viva II: Constancia Clemente-Colon por Adrian "Viajero" Roman (Colección del artista) No es tan diferente al aspecto ambiguo de Audrey de Jarod Lew, una imagen similar en un automóvil cerrado como si fuera ella otra vez, más vieja y llena de decepción, su rostro parecía preguntar "¿Por qué nadie me lo dijo?"
También hay destellos de humor y astucia en el espectáculo, como cuando Wendy Arbeit presenta 17 autorretratos que representan cada década de fotografía, cada uno de los cuales realizó estudios perfectamente de retratos formales, y cómo fueron enmarcados, a lo largo de los años, hasta una descarada selfie: el único ejemplo del estilo de retrato omnipresente de hoy en el programa.
Naoko Wowsugi también reproduce los cuadros cursis en su serie de retratos similares a los de los grandes almacenes que capturan a las personas que le enseñaron una extraña palabra en inglés, disparándoles en el acto de decirlo (lo que resulta en algunas expresiones faciales extrañas).
Son raros los retratos que exudan felicidad, pero Lucy, de 15 años, parece feliz al encontrarse con un vestido en la fotografía de Carolyn Sherer.
Si bien los videos fueron destacados en la última competencia, ninguno hizo el corte final este año. En cambio, la pieza multimedia más elaborada es el destacado retrato de la anciana tía del artista Adrián "Viajero" Román, en la pieza colgante Caja de memoria viva II: Constancia Clemente de Colón . Muestra los cuatro lados del cuidado rostro de la mujer en una caja, mientras que en el interior, se cuelgan fotografías, utensilios y otros artículos que reflejan su Puerto Rico natal, y su voz también se puede escuchar en una grabación.
Becky, June, Jessica and Mary de Jessica Todd Harper, 2013 (Colección del artista, cortesía de Rick Wester Fine Art, Nueva York) Pero hay tomas de inmediatez que parecen capturadas en los titulares. La mujer desesperada en la fotografía de Louie Palu Deportado agarra una manta antes de ser enviada a casa. Un retrato conmovedor de una familia que atraviesa el Río Grande por Rigoberto A. Gonzales, La Guia (La Guía), tiene el mismo tipo de drama pictórico que se encuentra en Raft of the Medusa de Géricault o Masacre de Delacroix en Chios .
Los maestros del retrato, en particular John Singer Sargent, a menudo se mencionan como inspiraciones de los artistas seleccionados, incluido Rick Ashley en su fotografía de su cuñado, que tiene síndrome de Down y un traje de Superman en Michael # 147973 .
Pero las influencias son a veces sutiles.
Hay un orgullo y un propósito para muchas de las niñeras, desde la madre mayormente cubierta en la fotografía April y su hija Sarah de Claire Beckett hasta las dos mujeres que van a la iglesia de religiones aparentemente diferentes, Margaret y Marquetta Tisdell, Iglesia Bautista Original de Providence de Paul D'Amato; el espléndido abrigo a cuadros de Johnny Jones en la fotografía de Marti Corn o la explosión de claveles de tonos patrióticos en el Premio Americano de Tim Doud.
Ray DiCapua, un artista que regresa de la competencia de 2013, entrega otro dibujo al carbón de gran formato, Phyllis, en el que representa a su madre aparentemente luchando con la edad. El único otro trabajo tan grande es el autorretrato de cerca de Sedrick Huckaby, Sedrick, Sed, Daddy, que combina una cercanía de Chuck Close a los atrevidos trazos de Rouault. Gana un premio en efectivo como "Recomendado" al igual que la impresión de inyección de tinta de Daniel James McInnis Heidi y Lily, Ohio 2014 ; La fotografía del autorretrato de Jess Dugan; y la fotografía de Jessica Todd Harper, Becky, June, Jessica y Mary.
Michael # 145973 por Rick Ashley, 2014 (Colección del artista) "Para terminar con un espectáculo de esta profundidad y calidad centrado en el retrato, realmente se habla de la viabilidad continua de ese género como práctica artística", dice Dawoud Bey, profesor de arte en Columbia College Chicago, uno de los jueces reunidos para la competencia. Helen Molesworth, curadora en jefe del Instituto de Arte Contemporáneo de Boston, el crítico de arte senior de la revista de Nueva York Jerry Saltz y John Valadez, pintor y muralista de Los Ángeles, también se unieron a Moss y al curador jefe de la Galería Nacional de Retratos Brandon Brame Fortune para formar el jurado.
Pero los espectadores también pueden ser sus propios jueces.
La votación está abierta hasta el 20 de septiembre para un ganador del Premio People's Choice.
La prueba de la popularidad de la competencia de retratos viene del hecho de que cuando el espectáculo finalice en Washington el 8 de enero de 2017, viajará a otros tres museos de todo el país durante un año más.
"The Outwin 2016: American Portraiture Today" se exhibirá en la National Portrait Gallery en Washington, DC hasta el 8 de enero de 2017. La exposición viajará al Museo de Arte de Tacoma en Tacoma, Washington, del 4 de febrero de 2017 al 14 de mayo. 2017; el Museo de Arte del Sur de Texas en Corpus Christi, Texas, del 8 de junio al 10 de septiembre de 2017; y el Museo de Arte Contemporáneo Kemper en Kansas City, Missouri, del 6 de octubre de 2017 al 7 de enero de 2018.
