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David Zax sobre "La visión de Galileo"

David Zax es un ex pasante de escritura en la revista Smithsonian . Ha sido escritor de la revista Moment y actualmente trabaja por cuenta propia. Ha publicado artículos en Slate, Salon and Seed .

¿Qué te atrajo a esta historia sobre Galileo?

Para ser honesto, no sabía mucho sobre Galileo antes de que la exhibición de Franklin ofreciera la ocasión para esta historia, pero salté a la tarea, por algunas razones. Primero, me fascina la historia de la ciencia y la tecnología, que creo que a veces se subestima en comparación con la historia política y social. También tuve vagas impresiones de Galileo, de pinturas que había visto presentando un enfrentamiento dramático con la Iglesia, de la descripción de Milton del "Artista Toscano" mirando a la luna a través de un "Cristal Óptico", pero no conocía los detalles de su historia.

¿Cómo fue ver uno de los dos telescopios supervivientes hechos por el propio Galileo?

Como sugiero en el artículo, fue a la vez abrumador y decepcionante. Sorprendentemente porque es, francamente, un dispositivo de aspecto muy banal. Junto a todos los elegantes instrumentos dorados que lo rodean en la exhibición, parece algo que podrías tirar con la basura. Pero cuando lo piensas, ese dispositivo cambió nuestro mundo. Nos ayudó a acercarnos a entender el universo tal como es en realidad, en lugar de cómo podríamos imaginar que sea. Y el hecho de que no esté dorado y diseñado para su presentación, de hecho, lo hace más hermoso, porque sabes que este era un telescopio que Galileo realmente usó, que recogió mientras hacía el trabajo de traernos este nuevo universo.

¿Cuál fue su momento favorito durante su investigación e informes?

Visitar la exposición fue, por supuesto, genial: ver el telescopio y todos los demás dispositivos. Además, tuve la suerte de realizar visitas guiadas por varios curadores italianos muy expertos que han dedicado sus vidas al legado de Galileo y los Medici. Pero también disfruté mucho volviendo y mirando algunas de las fuentes principales, por ejemplo, The Starry Messenger de Galileo. Aunque era un científico serio, Galileo se encargó de que su investigación fuera muy legible. Sostuvo que no se necesitaba una educación de élite para comprender sus hallazgos, e incluso dio el paso drástico de publicar parte de su trabajo en italiano, en lugar de en latín, para que fuera más accesible para la persona trabajadora promedio que simplemente tenía interés en Los nuevos hallazgos.

¿Qué es lo que más te sorprendió de Galileo?

Una cosa que me sorprendió fue lo elegante e ingenioso de un escritor que era Galileo. Algunos de sus libros más importantes, incluido el que lo metió en tantos problemas, El diálogo sobre los dos sistemas mundiales principales, en realidad se escribieron en forma de diálogos entre varios personajes que él creó (el hecho de que atribuyó la opinión preferida del Papa de ciencia para el personaje llamado "Simplicio" probablemente no fue una gran idea). Sus cartas eran hermosas. Incluso escribió un poema satírico algo obsceno en su juventud llamado "Contra el uso de la toga". Sentí que en realidad habría sido un tipo divertido para tomar una cerveza.

David Zax sobre "La visión de Galileo"