https://frosthead.com

Bailando alrededor de Abraham Lincoln

Hay que decir que, al principio, Bill T. Jones no quería crear un baile sobre Abraham Lincoln. Jones, una figura monumental por derecho propio, ampliamente considerado como uno de los coreógrafos estadounidenses con vida preeminentes, nunca antes había desarrollado una obra pura de retratos para su compañía. Y Lincoln definitivamente no parecía ser el tema adecuado para comenzar.

"En primer lugar, quería saber si era una idea del Mes de la Historia Negra, porque no estoy interesado en las ideas del Mes de la Historia Negra", recuerda Jones (que es afroamericano) secamente en su autoritario barítono. "Si me vas a ofrecer algo, asegúrate de que sea porque sientes que soy la persona adecuada para ello y crees que vale la pena hacerlo en sí mismo".

La idea surgió de Welz Kauffman, presidente del Festival Ravinia, una celebración anual de música y artes que se celebra fuera de Chicago. Kauffman esperaba que la pieza se relacionara con el legado de Lincoln con motivo de su bicentenario. "No dijo que no", recuerda Kauffman de Jones, riéndose. "Pero ciertamente no dijo que sí".

Jones se ha referido a Lincoln en muchas ocasiones como "el único hombre blanco al que se me permitió amar incondicionalmente", y dice del presidente, "verdadero o falso, parecía que realmente estaba de nuestro lado". Pero eso, por supuesto, como Jones inmediatamente nota, es una impresión infantil de Lincoln. Jones ahora tiene 57 años y se hace llamar un hombre con pocos héroes. Como tal, al comenzar el trabajo que eventualmente se convertiría en Fondly Do We Hope. . . Fervientemente oramos (estreno en Ravinia el 17 de septiembre) era reacio a poner a Lincoln en un pedestal.

En muchos aspectos, Jones es el coreógrafo perfecto para atacar al importante tema de Lincoln. Desde que él y su compañero artístico y de los últimos años, Arnie Zane, crearon la Compañía de Danza Bill T. Jones / Arnie Zane en 1982, Jones se ha hecho famoso por crear una estética de danza moderna que aborda las principales cuestiones morales y sociales, al tiempo que retiene un maravilloso ser humano., núcleo auténtico. El New York Times calificó a Jones como un león político por su valentía al abordar temas impopulares, pero, a diferencia de la mayoría de los coreógrafos modernos, su trabajo no golpea a una audiencia con la política.

Bill T. Jones es ampliamente considerado como uno de los coreógrafos estadounidenses preeminentes. (Russell Jenkins / Festival Ravinia) La idea de una actuación que se relacionara con el legado de Lincoln surgió de Welz Kauffman, presidente del Festival Ravinia. (Russell Jenkins / Festival Ravinia) Jones era reacio a poner a Lincoln en un pedestal cuando comenzó el trabajo que eventualmente se convertiría en Fondly Do We Hope ... Fervientemente oramos . (Russell Jenkins / Festival Ravinia) El New York Times calificó a Jones como un león político por su valentía al abordar temas impopulares. (Russell Jenkins / Festival Ravinia) Desde la creación de la compañía de danza Bill T. Jones / Arnie Zane en 1982, Jones se ha hecho famoso por crear una estética de danza moderna que aborda las principales cuestiones morales y sociales. (Russell Jenkins / Festival Ravinia) Después de leer el equipo de rivales de Doris Kearns Goodwin : El genio político de Abraham Lincoln, Jones se convenció de que un tema que "parecía tan fácil" en realidad estaba listo para ser explorado. (Russell Jenkins / Festival Ravinia) Jones determinó que la actuación no sería una película biográfica, un recuento puro de la historia de Lincoln. (Russell Jenkins / Festival Ravinia) El título del último trabajo de Jones sería "¿Un buen hombre? ¡Un buen hombre!", pero Jones pensó que parecía que estaba llevando a juicio a Lincoln. (Russell Jenkins / Festival Ravinia) Jones dice que sus pensamientos hacia Lincoln han evolucionado mucho en el transcurso de la creación de Fondly Do We Hope ... Fervently Do We Oray . (Russell Jenkins / Festival Ravinia) "Consideraría que el trabajo es exitoso si Lincoln y su época son de alguna manera una superficie reflectante en la que nos vemos", dice Jones. (Russell Jenkins / Festival Ravinia)

Un proyecto sobre Lincoln también resuena con Jones por razones personales. Creció hijo de trabajadores agrícolas migrantes para quienes los días de la esclavitud fueron un recuerdo menos que distante. "No se puede ser hijo de la lucha por los derechos civiles y no estar al tanto de todos los antecedentes de la Guerra Civil", dice. "La lucha por los derechos civiles y la emancipación y Lincoln, todas esas cosas fueron algunas de las primeras lecciones de estudios sociales que tuve". Especialmente después de leer el equipo de rivales de Doris Kearns Goodwin : El genio político de Abraham Lincoln, Jones se convenció de que un tema que inicialmente "Parecía tan fácil", de hecho, estaba maduro para la exploración.

Al comenzar a trabajar en la pieza, Jones determinó que no sería una película biográfica, un recuento puro de la historia de Lincoln. Jones comenzó a pensar en Lincoln como un hombre cuya vida y tiempos aún hablan de preguntas muy actuales y adultas. “¿Por qué mucha gente todavía se siente herida? ¿Por qué todavía existe este cisma en torno a la raza en este país? ”, Ofrece. Y no ignoraría la presencia real de la diversa compañía de danza de Jones y cómo las historias de sus miembros se ajustan al legado de Lincoln. "Consideraría que el trabajo es exitoso si Lincoln y su época son de alguna manera una superficie reflectante en la que nos vemos", dice Jones. “¿Eso es narcisista? Bueno, no sé cómo se usan figuras históricas, a menos que sea para hablar sobre las preguntas que tenemos hoy ".

Está claro al hablar con los bailarines de Jones que Fondly Do We Hope ciertamente ha provocado ese tipo de reflexión. Cuando LaMichael Leonard, un joven bailarín de la compañía, escuchó por primera vez acerca de la comisión, "No salté arriba y abajo", se ríe. “No me gustó la historia mientras crecía. Pero a medida que envejezco y cuanto más bailo y creo arte, más me doy cuenta de lo importante que es la historia. Y Bill se trata de piezas que hablan sobre el pasado y miran hacia cómo podemos cambiar progresivamente nuestro futuro ".

Shayla-Vie Jenkins, una bailarina y veterana de cuatro años de la compañía, dice que la pieza la inspiró a considerar más profundamente las elecciones realizadas por las personas durante la era de Lincoln. "Si yo fuera una mujer negra viviendo en ese tiempo, ¿con quién jugaría?", Recuerda preguntándose. ¿Sería Frederick Douglass? ¿O simplemente dejaría que la situación sea, porque así es la vida? ”Aún así, no le quedaban respuestas fáciles. ¡Espero ser el luchador, el Harriet Tubman! Pero no lo sé.

Jones dice que sus pensamientos hacia Lincoln también han evolucionado mucho en el transcurso de la creación de Fondly Do We Hope. . . Fervientemente oramos . Por un lado, el título fue una vez muy diferente. “Pasé por este período cuando pensé que iba a ser, ¿ un buen hombre? ¡Un buen hombre! "Jones dice. “Ahora, no creo que ese sea el problema. No lo voy a llevar a juicio ”. Está cautivado por lo que Lincoln podría haber logrado si hubiera vivido otros cuatro años como presidente y se pregunta qué daño podría haber estado ausente de su propia vida si Lincoln hubiera vivido para enfrentar aún más desafíos.

"Creo que hay algo que aprender de la forma en que fue lo suficientemente expansivo como intelectual y lo suficientemente grande en su experiencia, y me atrevo a decir en su corazón que en realidad podría crecer y tratar de hacer algo correcto, por razones que fueron valiosos para un político, pero también para un ser humano progresista y decente. ”Hace una pausa en sus pensamientos. "Era un verdadero líder". De Jones, esas son palabras duramente ganadas.

Bailando alrededor de Abraham Lincoln