El hundimiento del Titanic ha sido durante mucho tiempo una historia de advertencia sobre los peligros de la arrogancia. Pero después de más de un siglo, un nuevo documental ofrece evidencia de que el iceberg no fue la única razón del hundimiento del "barco insumergible". En cambio, la montaña flotante de hielo pudo haber golpeado el lugar exacto donde el casco tenía sido debilitado por un fuego de carbón que ardía en las entrañas del barco de pasajeros.
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En "Titanic: The New Evidence", que se transmite por el canal Smithsonian el 21 de enero, el periodista irlandés Senan Molony argumenta que el casco del infame barco se vio comprometido semanas antes de zarpar. A través de la investigación de fotos y testimonios de testigos de la época, Molony afirma que un incendio se encendió espontáneamente dentro de uno de los enormes bunkers de carbón del Titanic y debilitó críticamente un segmento crucial del casco del barco.
"El barco es un barco de una sola piel", le dice Molony a Smithsonian.com. Con eso quiere decir que, si bien los barcos modernos contienen dos cascos, en ese momento, el Titanic, como la mayoría de los barcos de su época, solo tenía uno. Debido a que los bunkers donde la tripulación almacenaba carbón para los motores se encontraban justo al lado del casco, el calor del fuego se habría transferido directamente a la piel, dañando la estructura del Titanic .
Para Molony, que ha pasado décadas estudiando el Titanic, la "pistola humeante" se produjo en un reciente descubrimiento de un tesoro de fotografías que documentan la construcción del barco y los preparativos para su viaje inaugural. Las fotos fueron tomadas por el jefe de ingeniería de Harland and Wolff, la compañía con sede en Belfast que construyó el barco condenado. Hace unos cuatro años, Molony y un colaborador compraron las fotografías a un descendiente del director de la compañía, quien las encontró almacenadas en un ático. Mientras estudiaban las imágenes, Molony se sorprendió al ver una raya negra de 30 pies de largo documentada en el exterior del casco del Titanic, cerca de donde el iceberg golpeó su lado de estribor.
"Le preguntamos a algunos arquitectos navales qué podría ser, y nadie lo sabía y todos estaban intrigados", dice Molony. "La mejor sugerencia en ese momento era que esto era un reflejo". Pero Monology no está de acuerdo porque, en el momento en que se tomó la fotografía, dice, no había camino o muelle en la orilla que podría haberse reflejado en el casco.
Según los ingenieros del Imperial College de Londres, la racha en la fotografía puede haber sido causada por un incendio en uno de los búnkers de carbón del Titanic, una habitación de tres pisos de altura que almacenaba gran parte del carbón que alimentaba los motores del barco. Molony cree que el incendio había comenzado tan pronto como tres semanas antes de que el Titanic emprendiera su viaje inaugural, pero fue ignorado por miedo a la mala prensa y el deseo de mantener el barco a tiempo.
"Britannia gobierna las olas", dice Molony. “Se habían enfrentado a una competencia masiva de los alemanes y otros por el valioso comercio de inmigrantes. No quieres, no quieres perder la confianza del público en toda la marina marítima británica ”.
Justo después de que los sobrevivientes tocaron tierra, varias personas que trabajaban en los motores del barco mencionaron un incendio de carbón como la causa del naufragio. Una investigación oficial realizada por funcionarios británicos en 1912 también lo mencionó, pero Molony dice que la narración fue minimizada por el juez que la supervisó.
"Era un juez de intereses de envío y, de hecho, presidió un brindis en el Gremio de constructores navales cuatro años antes diciendo que" nada puede afectar negativamente el gran poder portador de este maravilloso país ", dice Molony. "Así que cierra los esfuerzos para perseguir el incendio y hace este descubrimiento de que el iceberg actuó solo".
Un artículo del New York Tribune publicado poco después de que los sobrevivientes tocaran tierra. (Vía Senan Molony) La teoría de Molony tiene sus escépticos. A lo largo de los años, todo tipo de personas han ofrecido teorías alternativas para explicar por qué el Titanic se hundió, desde ser golpeado por un torpedo de un submarino alemán hasta ser derribado por la maldición de una momia egipcia, informa Dan Bilefsky para The New York. Tiempos Si bien un incendio de carbón es ciertamente más plausible que un faraón asesino y no muerto, otros aún sostienen que el iceberg fue el factor decisivo en el hundimiento del barco.
“Un incendio puede haber acelerado esto. Pero en mi opinión, el Titanic se habría hundido de todos modos ", Dave Hill, un ex secretario honorario de la British Titanic Society, le dice a Bilefsky.
Aún así, Molony defiende sus hallazgos. Después de todo, esa misma investigación indicó que el Titanic se había hundido completamente intacto, mientras que más tarde se encontró roto por la mitad en el fondo del mar.
"Solo porque un hallazgo oficial lo dice, no lo hace verdad", dice Molony.
Muchos detalles de lo que sucedió en esa fatídica noche de abril de 1912 pueden perderse en la historia, pero si nada más, estos hallazgos presentan un nuevo ángulo interesante para la infame historia, y parecería insumergible.
Titanic: The New Evidence se transmite el 21 de enero a las 8 pm ET en el Smithsonian Channel.
Nota del editor, 22 de enero de 2017: Esta historia originalmente se refería a la fuente de esta nueva investigación como perteneciente al Royal College de Londres. Son del Imperial College de Londres.
Del Museo Nacional de Historia Americana: Cuando el transatlántico Carpathia llegó al lugar en el océano Atlántico norte donde se hundió el Titanic, todos los rescatistas vieron a la luz de la luna algunos restos y botes salvavidas con pasajeros. Muchos de los pasajeros habían subido a cubierta en ropa de dormir desde sus literas a bordo del Titanic, y no estaban preparados para subirse directamente a los botes salvavidas. Los sobrevivientes fueron golpeados por la fría temperatura exterior, y sufrían de exposición, estrés extremo y conmoción cuando Carpatia llegó a la escena. El barco de rescate pudo recoger a 705 sobrevivientes, y cuando abordaron, arrojaron sus chalecos salvavidas en pilas en la cubierta y los pasajeros comprensivos de Carpatia les entregaron ropa pesada y abrigada. ((Foto cortesía del Museo Nacional de Historia Americana, Centro Kenneth E. Behring))
Esta fotografía fue tomada por un pasajero del Carpathia, el barco que recibió la señal de socorro del Titanic y vino a rescatar a los sobrevivientes. Muestra a los sobrevivientes del hundimiento del Titanic en un bote salvavidas notablemente escaso. (Fuente de la imagen: National Public Archives Online Public Access) 
Del Museo Nacional de Historia Americana: El Titanic golpeó un iceberg del Atlántico Norte a las 11:40 pm de la tarde del 14 de abril de 1912 a una velocidad de 20.5 nudos (23.6 MPH). El berg raspó a lo largo del estribor o del lado derecho del casco debajo de la línea de flotación, abriendo el casco entre cinco de los compartimentos estancos adyacentes. Si solo se hubieran abierto uno o dos de los compartimentos, el Titanic podría haberse mantenido a flote, pero cuando se abrieron tantos, la integridad hermética de toda la sección delantera del casco se violó fatalmente. Titanic se deslizó debajo de las olas a las 2:20 am del 15 de abril. El Cunard Liner RMS Carpathia llegó a la escena unas dos horas después de que Titanic se hundiera, encontrando solo unos pocos botes salvavidas y ningún sobreviviente en el agua de 28 grados Fahrenheit. Bernice Palmer tomó esta foto del iceberg identificado como el que hundió el Titanic, por los sobrevivientes que subieron a bordo de Carpatia . El gran iceberg está rodeado de témpanos de hielo más pequeños, lo que indica qué tan al norte en el Océano Atlántico se produjo la tragedia. (Foto de Bernice Palmer, cortesía del Museo Nacional de Historia de los Estados Unidos, Centro Kenneth E. Behring)
Del Museo Nacional de Historia Americana: Bernie Palmer vendió los derechos de su iceberg Titanic y fotos de sobrevivientes a Underwood & Underwood of New York por solo $ 10.00, sin saber nada mejor. Esta imagen identifica a la joven pareja de recién casados como el Sr. y la Sra. George A. Harder de Brooklyn, Nueva York. La mujer de espaldas a la cámara Brownie de Bernie es la Sra. Charles M. Hayes; su esposo era presidente de Grand Trunk Railway. Murió en el naufragio, pero Carpathia rescató a la Sra. Hayes y sus dos hijas. (Foto de Bernie Palmer, cortesía del Museo Nacional de Historia de los Estados Unidos, Centro Kenneth E. Behring)
Más de dos horas después del desastre, el RMS Carpathia llegó al área y comenzó a rescatar a los sobrevivientes de sus botes salvavidas. (Foto cortesía de la Administración de Archivos y Registros Nacionales de EE. UU.) 
Según la BBC, esta es una fotografía del iceberg que hundió el Titanic, tomada por Stephan Rehorek. Si miras de cerca, puedes ver rastros de pintura desde el costado del barco dejado en el iceberg. Stephan Rehorek era un pasajero en un barco que navegó por las aguas donde el Titanic se hundió el 20 de abril a bordo del Bremen . Una vez en el área del desastre, las personas a bordo pudieron ver los restos y los cuerpos de más de cien víctimas flotando en el agua. (Foto de Stephan Rehorek, Fuente de la imagen: Wikimedia) 
Menos de un tercio de los que estaban a bordo del Titanic sobrevivieron al desastre. Algunos sobrevivientes murieron poco después; Las lesiones y los efectos de la exposición causaron la muerte de varios de los traídos a bordo de Carpatia . (Foto cortesía de la Administración de Archivos y Registros Nacionales de EE. UU.) 
De la Enciclopedia Británica: Aunque el número de botes salvavidas del Titanic excedió el requerido por la Junta de Comercio Británica, sus 20 barcos solo podían transportar a 1.178 personas, muy por debajo del número total de pasajeros. Este problema se vio exacerbado por el lanzamiento de botes salvavidas muy por debajo de su capacidad, porque los tripulantes temían que los pescantes no pudieran soportar el peso de un barco completamente cargado. El bote salvavidas número 7, que fue el primero en abandonar el Titanic, solo tenía capacidad para unas 27 personas, aunque tenía espacio para 65. Al final, solo 705 personas serían rescatadas en botes salvavidas. (Fotografía cortesía de la Administración de Archivos y Registros Nacionales de EE. UU.)
Los botes salvavidas de Titanic en el muelle 54 de White Star Lines en la ciudad de Nueva York después de hundirse. (Fuente de la imagen: Wikipedia) 
De la Enciclopedia Británica: Los pasajeros de Titanic sumaban alrededor de 1.317 personas: 324 en primera clase, 284 en segunda clase y 709 en tercera clase. Había 107 niños a bordo, la mayoría de los cuales estaban en Tercera Clase. El barco estaba considerablemente bajo capacidad en su viaje inaugural, ya que podía acomodar a 2.566 pasajeros. (Fuente de la imagen: Wikipedia)
De la Enciclopedia Británica: Según el testimonio dado más tarde, aproximadamente a las 11:40 p.m., el 14 de abril de 1912, a unas 400 millas náuticas (740 km) al sur de Terranova, Canadá, se vio un iceberg y se notificó el puente. El primer oficial William Murdoch ordenó tanto el barco como "estribor duro" (a la derecha) como los motores en reversa. El Titanic comenzó a girar, pero estaba demasiado cerca para evitar una colisión. Al invertir los motores, Murdoch hizo que el Titanic gire más lentamente que si se hubiera movido a su velocidad original. La mayoría de los expertos creen que la nave habría sobrevivido si hubiera golpeado el iceberg de frente. (Fuente de la imagen: Wikipedia)
Camarote B-59, decorado en estilo holandés antiguo. (Fuente de la imagen: Wikipedia) 
De la Enciclopedia Británica: Hubo marcadas diferencias en las tasas de supervivencia de las diferentes clases a bordo del Titanic . Aunque solo el 3 por ciento de las mujeres de primera clase se perdieron, el 54 por ciento de las mujeres de tercera clase murieron. Del mismo modo, cinco de seis niños de primera clase y todos los niños de segunda clase sobrevivieron, pero 52 de los 79 niños de tercera clase perecieron. (Fuente de la imagen: Wikipedia)
