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La manera inteligente de las estatuas de la Isla de Pascua

Suena como un acertijo: ¿cómo obtuvieron sus sombreros los moai, las tallas gigantes de piedra en la Isla de Pascua?

De hecho, es un acertijo legítimo. De alguna manera, la gente nativa de Rapa Nui cortó la piedra de una cantera y movió las distancias de bloques masivos hasta 11 millas a lo largo de la isla. En total, crearon 887 de estas estatuas, y algunas pesaron más de 80 toneladas. Cada uno de estos moai estaba adornado con sombreros de 13 toneladas hechos de un tipo diferente de piedra que provenía de una cantera separada.

Ahora, informa Kat Eschner de Popular Science, los investigadores piensan que han descubierto cómo los isleños de Pascua consiguieron esos primeros masivos, llamados pukao, allá arriba.

El nuevo estudio, que aparece en el Journal of Archeological Science, surgió porque un equipo de antropólogos y físicos quería fundamentar su hipótesis en el registro arqueológico.

"Mucha gente ha tenido ideas, pero somos los primeros en tener una idea que utiliza evidencia arqueológica", dice Sean W. Hixon, un estudiante graduado en antropología en Penn State y autor principal del estudio, presione soltar.

Hixon y su equipo trabajaron bajo el supuesto de que los sombreros se produjeron de manera similar y se colocaron en el moai utilizando la misma técnica. Entonces buscaron características comunes en los sombreros, creando escaneos 3D detallados de 50 de los pukao encontrados en toda la isla, así como 13 cilindros de la roca de escoria roja que se encuentran en la cantera donde se cortaron los sombreros. Lo que encontraron es que, además de su forma redonda, todos los sombreros también incluyen una muesca donde se ajustan en la cabeza y todas las estatuas se sientan en bases de forma similar.

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Usando esta información, el equipo cree que los sombreros fueron rodados de la cantera al sitio del moai. En lugar de colocarse encima de la cabeza mientras la estatua estaba acostada, como algunos investigadores han propuesto, plantean la hipótesis de que se construyó una rampa hecha de tierra y rocas en la parte superior de la estatua, que se inclinó hacia adelante a aproximadamente 17 grados ángulo. Luego, dos equipos de personas subirían el sombrero por la rampa utilizando una técnica llamada parbuckling, que permite que la piedra pesada se enrolle en la rampa sin rodar hacia abajo.

George Dvorsky en Gizmodo informa que la técnica permitiría a un grupo de tan solo 10 o 15 personas mover el pukao, que luego se modificó aún más en la parte superior de la rampa, algo evidenciado por fragmentos de la escoria roja que se encuentran en la base de algunos moai Luego se giró el sombrero 90 grados y se alzó sobre la cabeza de la estatua y se retiró la rampa, formando alas a cada lado del moai que aún existen. En el paso final, la base de la estatua fue tallada plana, haciendo que se sentara en posición vertical con el sombrero en la parte superior de su cabeza.

Si bien descubrir cómo la gente creó obras de piedra tan monumentales antes del advenimiento de grúas y maquinaria moderna es interesante, desafía las suposiciones actuales sobre el destino final de la gente de Rapa Nui. En los últimos años, algunos historiadores han sugerido que los habitantes de la isla tenían tanta fiebre al crear las estatuas de piedra a sus dioses y antepasados ​​que utilizaron todos sus recursos, cortando los bosques de palmeras que una vez cubrieron la isla para transportar las piedras., lo que lleva al agotamiento de los recursos, el hambre, la guerra civil y el canibalismo.

Pero un estudio anterior realizado en 2012 por el mismo grupo de investigadores descubrió que es probable que las estatuas gigantes fueran diseñadas para moverse moviéndolas de un lado a otro. Esa técnica no requiere grandes cantidades de madera y utiliza relativamente pocas personas. Eso, junto con la nueva investigación sobre los sombreros, representa una tradición que indudablemente requirió cierto esfuerzo y planificación, pero que no fue tan abrumadora que destruyó una sociedad.

"La Isla de Pascua a menudo se trata como un lugar donde las personas prehistóricas actuaron irracionalmente, y ese comportamiento condujo a un colapso ecológico catastrófico", dice el antropólogo Carl Lipo de la Universidad de Binghamton en otro comunicado de prensa. "La evidencia arqueológica, sin embargo, nos muestra que esta imagen es profundamente defectuosa y tergiversa mal lo que la gente hizo en la isla, y cómo pudieron tener éxito en un lugar pequeño y remoto durante más de 500 años ... Mientras que los sistemas sociales de Rapa Nui no se parecen mucho a la forma en que funciona nuestra sociedad contemporánea, estas eran personas bastante sofisticadas que estaban bien sintonizadas con los requisitos para vivir en esta isla y usaron sus recursos sabiamente para maximizar sus logros y proporcionar estabilidad a largo plazo ".

Entonces, ¿qué pasó con la Isla de Pascua y sus habitantes? Catrine Jarman, de la Universidad de Bristol, escribe en la conversación que los colonizadores de la isla, probablemente marineros polinesios, trajeron consigo ratas polinesias, que comieron semillas y palmeras, evitando que los bosques brotaran después de que se cortaran las secciones. Y no hay evidencia de colapso de la población antes del contacto europeo. En cambio, escribe, la enfermedad, así como varios siglos de trata de esclavos, redujeron la población de la isla de miles a solo 111 personas en 1877.

La manera inteligente de las estatuas de la Isla de Pascua