Oh, sí, siempre habrá una aristocracia británica, pero sus duques, condes, marqueses y barones pueden estar recibiendo su merecido. Esto se debe a que casi todos los pares hereditarios de Gran Bretaña son expulsados de la segunda cámara del Parlamento, que sus familias han ocupado por derecho de nacimiento durante siglos. Irónicamente, incluso cuando los términos del desalojo se debatían recientemente, un libro casi tan anacrónico como la propia Cámara de los Lores estaba apareciendo. La 106a edición de Burke's Peerage & Baronetage proporciona un registro detallado de los nobles e ignorables antepasados de una aristocracia que se hunde cada vez más en la irrelevancia y, a veces, en la insolvencia.
Aunque encarna lo que se ha convertido en una de las ideas políticamente más incorrectas de nuestro tiempo, el elitismo, Burke sigue siendo para muchos una fuente irresistible de información excelente, aunque totalmente inútil. "Es un libro de historia compuesto por familias", dice un experto en genealogía. Sin embargo, a diferencia de sus predecesores, el último Burke's alberga pocas ilusiones sobre sus temas. Revela cositas tan jugosas como qué duques se originaron con los hijos bastardos de qué reyes y qué títulos se les dieron a los maridos de las amantes reales como sops para mirar hacia otro lado. Nada de lo cual desalienta a los extraños de intentar entrar en los círculos aristocráticos comprando títulos feudales asociados con antiguas propiedades. Los títulos se ponen a la venta hoy en día por nada menos que los aristócratas en apuros que alguna vez fueron dueños de la tierra que los acompañó.
