Isla Ellis: punto de partida para el viaje estadounidense de miles de inmigrantes, ciudad balnearia fallida, estado ... ¿campo de batalla?
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En este día de 1998, la Corte Suprema terminó una larga y, a veces sangrienta, pelea entre Garden State y el Estado de Nueva York, sobre quién es el dueño de Ellis Island. La respuesta del Tribunal: Nueva Jersey, principalmente, basada en un acuerdo de reclamo de tierras entre los dos estados que se hizo antes de que Ellis Island se convirtiera en el primer y más grande centro de inmigración en Estados Unidos.
Ubicada en el puerto de Nueva York, frente a la ciudad de Jersey, la isla había estado atrapada en disputas fronterizas entre los dos estados antes, escribe Ken Jennings para Condé Nast Traveler . En la época colonial, escribe, "la disputa se convirtió en una guerra de disparos más de una vez". Luego, en 1834, se llegó a un acuerdo en el Congreso: la línea estatal se colocó en el medio del río Hudson, escribe Jennings. Ellis Island estaba en el lado del río en Nueva Jersey, pero Nueva York lo había arrendado a New Kersey en 1794, por lo que el Empire State se quedó con él.
Cuando se llegó a ese acuerdo, escribe Jennings, Ellis Island era el hogar de Fort Gibson, un puesto militar que data de 1795. Su ubicación en la desembocadura del puerto de Nueva York lo hacía ideal para defender la ciudad de los ataques del agua. "Pero en la década de 1890", escribe, "el gobierno federal se hizo cargo de la inmigración, y Ellis Island fue elegida como estación de inspección de Nueva York para los recién llegados. Para acomodar las nuevas instalaciones, la isla se duplicó en tamaño, utilizando barcazas de tierra tomadas, en parte, de los túneles del metro que se cavaron bajo Manhattan. Hoy, el 90 por ciento de la isla es un vertedero artificial ”.
Nueva Jersey no estaba feliz. El estado argumentó que, dado que poseía el lecho del río y el agua que estaba siendo desplazada por la expansión de la isla, debería poseer las nuevas partes de la isla. La batalla judicial resultante condujo a un fallo de la Corte Suprema de 6-3 a favor de otorgar el 90 por ciento de la propiedad de Ellis Island a Nueva Jersey, lo que llevó a un senador del tiempo a regodearse "Bienvenido a Ellis Island, Nueva Jersey", escribe Jennings. .
Aunque la batalla legal sobre la Isla Ellis se resuelve en el futuro previsible, los estados continúan discutiendo sobre la propiedad cultural de la isla. La Casa de la Moneda de los Estados Unidos está produciendo una serie de barrios que muestran parques nacionales y otros puntos de referencia nacionales, uno para cada estado. Este año, el barrio de Nueva Jersey presenta el Monumento Nacional de Ellis Island. Muestra a una familia inmigrante parada frente al edificio del hospital, que técnicamente se encuentra en Nueva Jersey.
Por supuesto, señala Jennings, ya que Ellis Island es parte del Monumento Nacional Estatua de la Libertad, en realidad es administrado por el Servicio de Parques Nacionales y bajo el control del gobierno federal. Pero técnicamente, es principalmente parte de Nueva Jersey.
