No hay mucha gente por ahí que te diga que les encanta usar cascos; solo pensar en ellos puede desanimar a algunos ciclistas a salir a la carretera. Entonces, cuando Suecia aprobó una nueva ronda de leyes de bicicletas en 2005 que ordena que todos los niños menores de 15 años usen cascos mientras andan en bicicleta, a los adultos les preocupaba que pudieran ser los siguientes.
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El pánico provocó que los estudiantes de posgrado de diseño industrial en ese entonces Terese Alstin y Anna Haupt exploraran para su tesis en la Universidad de Lund por qué exactamente las personas, en un país que cuenta con una de las mayores poblaciones de ciclistas y una de las mayores cifras de muertes relacionadas con bicicletas. por año , eran tan reacios a ponerse el equipo de protección. La pareja descubrió que, aparte de la cabeza del casco, la gente pensaba que los cascos tradicionales eran antiestéticos e incómodos. Sin mencionar que es difícil encontrar una manera fluida de entrar a una reunión o bar con un casco duro y pesado. Dadas estas respuestas, Alstin y Haupt se propusieron diseñar un equipo para la cabeza que la gente usaría, ya fuera forzada o no.
"Hubo una persona que realmente dijo: 'Creo que tendría que ser invisible para que yo quiera usarlo'", dice Alstin. "Fue una gran motivación para nosotros porque comenzamos a pensar, bueno, tal vez no se supone que los cascos deben usarse en la cabeza".
Siete años después, el dúo había desarrollado un prototipo de Hövding, un casco usado alrededor del cuello en lugar de encima de la cabeza. Le dieron al producto un nombre sueco para honrar sus raíces. "Hövding", que significa jefe, líder o modelo a seguir, parecía una buena opción, teniendo en cuenta que los usuarios del casco están ciertamente en la vanguardia. Conocido como el "casco invisible" para la mayoría, el movimiento del dispositivo Los sensores, del mismo tipo que se usan en los dispositivos de estilo Wii, detectan cuándo el cuerpo se mueve de manera anormal. En circunstancias en que los ciclistas tienen un accidente, o comienzan a caerse, el casco, utilizando la tecnología de airbag, despliega una capucha de nylon inflable alrededor de la cabeza del ciclista.
Crédito: Hövding
Un inflador de gas frío, colocado en el cuello trasero del casco, bombea la capucha con helio cuando se activan los sensores. El casco permanece inflado durante varios segundos, para que pueda absorber el impacto de múltiples golpes en el mismo accidente, antes de liberar el gas y desinflarlo lentamente.
"Reconoce que el movimiento de su cuerpo está teniendo un movimiento anormal que no puede tener a menos que su cuerpo esté posicionado radicalmente diferente de lo que se supone que debe ser", dice Alstin. "En cierto modo, es una tecnología que ha existido antes, pero que se usa en conjunto de una manera nueva".
Pero, ¿qué pasa si su bicicleta atrapa una piedra en su neumático o si se desvía para evitar un automóvil y luego logra corregir su camino? ¿Se desplegará el casco?
Esa es una de las preocupaciones que Alstin escucha con mayor frecuencia sobre el producto. Pero hasta ahora, no ha sucedido. La razón, dice, es esta: los sensores están programados con años de datos sobre accidentes de bicicleta. Ella y Haupt recrearon "casi todo tipo de incidente", desde resbalar en un trozo de hielo hasta recibir golpes de múltiples vehículos, y rastrearon con cámaras de alta velocidad y programas de computadora cómo se movieron los jinetes de riesgo y los muñecos de choque en respuesta a ellos. También recopilaron datos de horas y horas de ciclismo seguro. En conjunto, esta información impulsa un algoritmo que separa los movimientos normales y anormales. El casco usa el algoritmo para reconocer la diferencia.
"Teníamos una enorme cantidad de prototipos diferentes para ajustar el algoritmo y la función de disparo y hacer que el airbag se inflara correctamente alrededor de la cabeza", dice Alstin.
Crédito: Hövding
Una vez que un prototipo estaba en su lugar, tenía que ser certificado por el Instituto Tecnológico Sueco, que prueba la seguridad de todos los cascos de bicicleta antes de que puedan venderse en Europa. El casco fue lanzado al mercado en noviembre de 2011 en Suecia; a principios de 2013, se lanzó en toda Europa. Más de 250 minoristas venden el producto y miles de ciclistas en todo el continente los están utilizando, dice Alstin. Es demasiado pronto para decir cuándo los cascos podrían estar disponibles en otros países, como Estados Unidos y Canadá.
Aún así, el casco ha tenido sus críticos. Con alrededor de $ 540, la capucha, que viene en varios diseños, es mucho más costosa de lo que la mayoría de los ciclistas normalmente gastarían en un casco. Además de eso, pueden usarlo solo una vez; es inútil después de la primera vez que se activa la campana.
En defensa, Alstin dice que los cascos tradicionales también deben reemplazarse después de recibir un golpe. El Hövding también reclama otros beneficios, desde la capacidad de recibir múltiples golpes en un solo accidente hasta proporcionar más cobertura que un casco típico. La amortiguación también es tres veces mayor que el casco tradicional, dice el creador.
En Suecia, los minoristas a menudo ofrecen un descuento del 50 por ciento en nuevos cascos para aquellos que han estado en accidentes. Los cascos también están cubiertos por el seguro del hogar, lo que significa que el costo total de un nuevo casco generalmente no es de su bolsillo, según Alstin.
"Es caro de producir", dice ella, "pero lo que obtienes es un producto superior".
La tecnología que utiliza Hövding pronto podría dar lugar a otras aplicaciones, aunque Alstin dice que no recomienda usar el casco para otra cosa que no sea ciclismo, Hövding ha sido "abordado continuamente" desde su lanzamiento por personas con epilepsia que buscan una manera de protegerse de las convulsiones. Incluso han escuchado relatos de personas que dicen que los cascos los han protegido mientras se apoderaban. El grupo recientemente ganó el Sello de Excelencia en Innovación en Epilepsia de la Fundación para la Epilepsia, que vino con una subvención de $ 25, 000 para motivar el desarrollo de una bolsa de aire para personas con epilepsia.
"Esperamos ingresar a nuevas áreas de uso y desarrollar la tecnología aún más en nuevas aplicaciones [para que podamos] salvar a las personas de otras maneras", dice ella. "Hay mucho por hacer, definitivamente no nos faltan ideas".
No hay mucha gente por ahí que te diga que les encanta usar cascos; solo pensar en ellos puede desanimar a algunos ciclistas a salir a la carretera. Entonces, cuando Suecia aprobó una nueva ronda de leyes de bicicletas en 2005 que ordena que todos los niños menores de 15 años usen cascos mientras andan en bicicleta, a los adultos les preocupaba que pudieran ser los siguientes.
El pánico provocó que los estudiantes de posgrado de diseño industrial en ese entonces Terese Alstin y Anna Haupt exploraran para su tesis en la Universidad de Lund por qué exactamente las personas, en un país que cuenta con una de las mayores poblaciones de ciclistas y una de las mayores cifras de muertes relacionadas con bicicletas. por año , eran tan reacios a ponerse el equipo de protección. La pareja descubrió que, aparte de la cabeza del casco, la gente pensaba que los cascos tradicionales eran antiestéticos e incómodos. Sin mencionar que es difícil encontrar una manera fluida de entrar a una reunión o bar con un casco duro y pesado. Dadas estas respuestas, Alstin y Haupt se propusieron diseñar un equipo para la cabeza que la gente usaría, ya fuera forzada o no.
"Hubo una persona que realmente dijo: 'Creo que tendría que ser invisible para que yo quiera usarlo'", dice Alstin. "Fue una gran motivación para nosotros porque comenzamos a pensar, bueno, tal vez no se supone que los cascos deben usarse en la cabeza".
Siete años después, el dúo había desarrollado un prototipo de Hövding, un casco usado alrededor del cuello en lugar de encima de la cabeza. Le dieron al producto un nombre sueco para honrar sus raíces. "Hövding", que significa jefe, líder o modelo a seguir, parecía una buena opción, teniendo en cuenta que los usuarios del casco están ciertamente en la vanguardia. Conocido como el "casco invisible" para la mayoría, el movimiento del dispositivo Los sensores, del mismo tipo que se usan en los dispositivos de estilo Wii, detectan cuándo el cuerpo se mueve de manera anormal. En circunstancias en que los ciclistas tienen un accidente, o comienzan a caerse, el casco, utilizando la tecnología de airbag, despliega una capucha de nylon inflable alrededor de la cabeza del ciclista.
Crédito: Hövding
Un inflador de gas frío, colocado en el cuello trasero del casco, bombea la capucha con helio cuando se activan los sensores. El casco permanece inflado durante varios segundos, para que pueda absorber el impacto de múltiples golpes en el mismo accidente, antes de liberar el gas y desinflarlo lentamente.
"Reconoce que el movimiento de su cuerpo está teniendo un movimiento anormal que no puede tener a menos que su cuerpo esté posicionado radicalmente diferente de lo que se supone que debe ser", dice Alstin. "En cierto modo, es una tecnología que ha existido antes, pero que se usa en conjunto de una manera nueva".
Pero, ¿qué pasa si su bicicleta atrapa una piedra en su neumático o si se desvía para evitar un automóvil y luego logra corregir su camino? ¿Se desplegará el casco?
Esa es una de las preocupaciones que Alstin escucha con mayor frecuencia sobre el producto. Pero hasta ahora, no ha sucedido. La razón, dice, es esta: los sensores están programados con años de datos sobre accidentes de bicicleta. Ella y Haupt recrearon "casi todo tipo de incidente", desde resbalar en un trozo de hielo hasta recibir golpes de múltiples vehículos, y rastrearon con cámaras de alta velocidad y programas de computadora cómo se movieron los jinetes de riesgo y los muñecos de choque en respuesta a ellos. También recopilaron datos de horas y horas de ciclismo seguro. En conjunto, esta información impulsa un algoritmo que separa los movimientos normales y anormales. El casco usa el algoritmo para reconocer la diferencia.
"Teníamos una enorme cantidad de prototipos diferentes para ajustar el algoritmo y la función de disparo y hacer que el airbag se inflara correctamente alrededor de la cabeza", dice Alstin.
Crédito: Hövding
Una vez que un prototipo estaba en su lugar, tenía que ser certificado por el Instituto Tecnológico Sueco, que prueba la seguridad de todos los cascos de bicicleta antes de que puedan venderse en Europa. El casco fue lanzado al mercado en noviembre de 2011 en Suecia; a principios de 2013, se lanzó en toda Europa. Más de 250 minoristas venden el producto y miles de ciclistas en todo el continente los están utilizando, dice Alstin. Es demasiado pronto para decir cuándo los cascos podrían estar disponibles en otros países, como Estados Unidos y Canadá.
Aún así, el casco ha tenido sus críticos. Con alrededor de $ 540, la capucha, que viene en varios diseños, es mucho más costosa de lo que la mayoría de los ciclistas normalmente gastarían en un casco. Además de eso, pueden usarlo solo una vez; es inútil después de la primera vez que se activa la campana.
En defensa, Alstin dice que los cascos tradicionales también deben reemplazarse después de recibir un golpe. El Hövding también reclama otros beneficios, desde la capacidad de recibir múltiples golpes en un solo accidente hasta proporcionar más cobertura que un casco típico. La amortiguación también es tres veces mayor que el casco tradicional, dice el creador.
En Suecia, los minoristas a menudo ofrecen un descuento del 50 por ciento en nuevos cascos para aquellos que han estado en accidentes. Los cascos también están cubiertos por el seguro del hogar, lo que significa que el costo total de un nuevo casco generalmente no es de su bolsillo, según Alstin.
"Es caro de producir", dice ella, "pero lo que obtienes es un producto superior".
La tecnología que utiliza Hövding pronto podría dar lugar a otras aplicaciones, aunque Alstin dice que no recomienda usar el casco para otra cosa que no sea ciclismo, Hövding ha sido "abordado continuamente" desde su lanzamiento por personas con epilepsia que buscan una manera de protegerse de las convulsiones. Incluso han escuchado relatos de personas que dicen que los cascos los han protegido mientras se apoderaban. El grupo recientemente ganó el Sello de Excelencia en Innovación en Epilepsia de la Fundación para la Epilepsia, que vino con una subvención de $ 25, 000 para motivar el desarrollo de una bolsa de aire para personas con epilepsia.
"Esperamos ingresar a nuevas áreas de uso y desarrollar la tecnología aún más en nuevas aplicaciones [para que podamos] salvar a las personas de otras maneras", dice ella. "Hay mucho por hacer, definitivamente no nos faltan ideas".
