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¿Están los "genes de educación" en declive?

¿Los humanos se han vuelto más inteligentes con el tiempo? Durante el siglo pasado, los puntajes promedio de CI en los Estados Unidos han aumentado de alrededor de 70 puntos en 1910 a entre 135 y 150 en la actualidad. Pero no todo está al alza. Un nuevo estudio en las Actas de las Academias Nacionales de Ciencia sugiere que, cuando se trata del logro educativo (o el nivel más alto de educación completado), nuestros genes pueden estar trabajando en nuestra contra, aunque sea ligeramente.

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Investigadores de una empresa de genética en Reykjavik, Islandia, examinaron una base de datos de aproximadamente 130, 000 personas en la isla, identificando genes asociados con el logro educativo. Descubrieron que durante un período de 80 años, de 1910 a 1990, los genes asociados con la búsqueda de educación extendida se volvieron menos prevalentes en la población, informa Ian Sample en The Guardian . Además, los investigadores descubrieron que aquellos con estos "genes educativos" tenían menos hijos.

Muchos que buscan educación superior pueden simplemente estar demasiado ocupados para procrear. Pero eso solo puede ser parte de la imagen. Los investigadores creen que los genes de la educación también pueden estar relacionados de alguna manera con la fertilidad, ya que aquellos con los mismos genes que abandonaron la escuela también tuvieron menos hijos.

"No es el caso que la educación, o las oportunidades profesionales que brinda, le impidan tener más hijos", dijo a Sample Kari Stefansson, CEO de deCode y autora principal del estudio. "Si está genéticamente predispuesto a tener mucha educación, también está predispuesto a tener menos hijos".

La investigación indica que la caída en los genes asociados a la educación también podría conducir a una caída del 0.4 por ciento en el coeficiente intelectual promedio de la población general por década. Si bien eso no es un gran impacto a corto plazo, Stefansson dice que podría tener efectos más grandes a lo largo de los siglos.

En 2012, el investigador de Harvard Jonathan Beauchamp identificó efectos similares en la población estadounidense. Entonces, ¿es hora de desenterrar ese viejo DVD de Idiocracia y prepararse para un futuro oscuro? Stefansson no está demasiado preocupado.

“A pesar de la selección negativa contra estas variaciones de secuencia, los niveles de educación han aumentado durante décadas. De hecho, controlamos el entorno en el que se desarrollan estos factores genéticos: el sistema educativo ”, dice en un comunicado de prensa. “Si continuamos mejorando la disponibilidad y la calidad de las oportunidades educativas, presumiblemente continuaremos mejorando el nivel educativo de la sociedad en general. El tiempo dirá si la disminución de la propensión genética a la educación tendrá un impacto notable en la sociedad humana ".

Otros expertos le dicen a Sample que la genética no es necesariamente el destino. "Definitivamente hay una superposición genética entre el logro educativo superior, tener hijos más tarde y tener menos hijos". Pero si se puede decir que resulta en cambios a lo largo del tiempo y en la evolución, no estoy tan seguro ", dice la socióloga de Oxford Melinda Mills. "Para tener una selección y evolución natural, necesitas que algo suceda de manera consistente durante muchas generaciones".

¿Están los "genes de educación" en declive?