En 2013, los arqueólogos de la Universidad de Tübingen en Alemania comenzaron a excavar en una antigua ciudad asiria en la región del Kurdistán del actual Irak. Si bien pudieron establecer la ciudad desde 2800 a 2650 a. C., no estaban seguros de qué ciudad exactamente estaban excavando, según Owen Jarus en LiveScience . Eso es hasta el verano pasado. Mientras excavaban en un sitio que alguna vez fue un palacio, desenterraron 92 tabletas cuneiformes ocultas en una pieza de cerámica que revelaba dónde, exactamente, estaban trabajando: la ciudad perdida de Mardaman.
Según un comunicado de prensa, la ciudad fue una vez un importante centro comercial que ha sido citado en muchos escritos. En el transcurso de sus 1000 años de historia, Mardaman fue capturado, destruido y reconstruido varias veces. En particular, durante ese lapso de tiempo, su posición en las rutas comerciales entre Mesopotamia, Anatolia y Siria lo convirtió en un segmento deseable de la geografía. Sirvió durante un tiempo como capital de una provincia mesopotámica y en un momento fue su propio reino independiente.
Las tabletas desmoronadas fueron descifradas por Betina Faist de la Universidad de Heidelberg, especialista en el idioma asirio. Usando fotografías de los textos, descubrió que datan del Imperio Asirio Medio y revelan que Mardaman era la sede administrativa de una provincia asiria previamente desconocida. Los textos parecen ser documentos de un gobernador de la provincia llamado Assur-nasir, y describen algunas de sus actividades diarias.
El hallazgo agrega una coda a la larga historia de Mardaman. Para cuando aparece en el registro histórico alrededor de 2250 a. C., ya estaba establecido y fue nivelado por Naram-Sin, quien gobernó el Imperio acadio, el primer imperio multinacional en la historia conocida. Entre 2000 y 2100 a. C. fue un importante centro comercial en el borde de Mesopotamia y el centro de su propio reino, que fue conquistado en 1786 a. C. por Shamshi-Adad I, que adquirió gran parte del antiguo Cercano Oriente, creando el Imperio Mesopotámico Superior. y proclamándose a sí mismo "Rey de todos".
Después de eso, Mardaman recuperó su independencia y se convirtió nuevamente en un próspero reino independiente. Pero los buenos tiempos no duraron; los turukkaeanos de las cercanas montañas Zagros arrasaron la ciudad. Allí, Mardaman desapareció de la historia registrada hasta que se descubrieron los nuevos escritos. "Los textos cuneiformes y nuestros hallazgos de las excavaciones en Bassetki ahora dejan en claro que ese no fue el final", dice Peter Pfälzner, de la Universidad de Tübingen, quien dirige las excavaciones, en el comunicado de prensa. "La ciudad existió continuamente y alcanzó un significado final como asiento de gobernador asirio medio entre 1.250 y 1.200 a. C."
Pfälzner explica que las tabletas pueden haber sido una especie de mensaje en una botella. Fueron encontrados en la vasija de barro cubierta con una gruesa capa de arcilla. “Es posible que hayan estado escondidos de esta manera poco después de que el edificio circundante haya sido destruido. Tal vez la información contenida en ella estaba destinada a ser protegida y preservada para la posteridad ”.
Mardaman no es la única ciudad perdida en Irak. El mes pasado, las autoridades revelaron que los artefactos saqueados comprados por Hobby Lobby probablemente provenían de una ciudad sumeria perdida en el país llamada Irisagrig. El año pasado, los investigadores también revelaron que están utilizando análisis cuantitativos para encontrar las ubicaciones de 11 ciudades asirias perdidas mediante el análisis de 12, 000 tabletas cuneiformes de los comerciantes, que movieron mercancías entre esas ciudades y otras ciudades conocidas en la Edad del Bronce.
Corrección, 16/05/18: en una versión anterior de esta historia, Mardaman estaba mal escrito en el dek. Lamentamos el error.
