https://frosthead.com

Los animales antárticos se están disolviendo

Los científicos han advertido sobre la acidificación de los océanos en el futuro. A medida que los océanos absorben más dióxido de carbono antropogénico, el pH del agua disminuye y puede causar daños incalculables a los animales marinos. Ahora, en realidad está sucediendo. En un pequeño parche en el Océano Austral, cerca de la Isla Georgia del Sur, las conchas de caracol marino se están disolviendo gracias a la acidificación artificial. Nuevos informes científicos :

"Esto realmente está sucediendo ahora", dice Geraint Tarling del British Antarctic Survey en Cambridge, Reino Unido. Él y sus colegas capturaron caracoles marinos que nadan libremente llamados pterópodos del Océano Austral a principios de 2008 y descubrieron bajo un microscopio electrónico que las capas externas de sus conchas duras mostraban signos de corrosión inusual.

El pH del océano está cayendo actualmente alrededor de 0.1 por siglo, con camisas más rápidas que en cualquier otro momento en los últimos 300 millones de años. Este escenario representa un desastre para los animales con conchas duras como corales y moluscos, ya que el exceso de ácido carbónico (CO2 disuelto) afecta la disponibilidad del carbonato de calcio del que dependen los organismos para construir sus conchas.

Para 2050, las regiones que carecen de nutrientes que soporten las conchas se generalizarán, según los modelos climáticos predictivos. Los océanos polares serán los primeros en sucumbir a este problema, seguidos por los trópicos unas décadas más tarde. Los investigadores le dijeron a New Scientist : "Estos bolsillos comenzarán a agrandarse más y más hasta que se encuentren".

Como con la mayoría de los aspectos del cambio climático, la única forma de frenar o detener este proceso es reducir nuestras emisiones de dióxido de carbono.

Más de Smithsonian.com:

La acidificación del océano y la batalla entre las algas y los corales
¿Sobrevivirá la ostra a la acidificación del océano? Depende de la ostra

Los animales antárticos se están disolviendo